一大爷
四合院那略显陈旧的屋子里，一大爷独自坐在桌前，灯光昏黄，映照着他满是皱纹的脸和略显落寞的神情。这些年，他对何雨柱已经彻底失望了。曾经，他以为何雨柱能成为他养老送终的依靠，但生活的种种让他改变了想法。
棒梗下乡后，一大爷的心思就全放在了他身上。每隔一段时间，一大爷都会仔细地把自己省吃俭用攒下来的钱，小心地装进信封，然后寄给远在乡下的棒梗。他一边写信叮嘱棒梗要照顾好自己，一边幻想着棒梗回来后能孝顺自己，给自己一个安稳的晚年。
而棒梗呢，在乡下收到一大爷寄来的钱时，没有丝毫的感激之情。他理所当然地认为这是一大爷应该给他的。在他心里，他早就洞悉了一大爷和秦淮茹之间那微妙的关系。他知道一大爷对母亲有意，也清楚一大爷因为这份情感而对自己一家格外照顾，所以他心安理得地享受着这一切。
棒梗在乡下花钱大手大脚，拿着一大爷的钱肆意挥霍，和小伙伴们吹嘘着自己在城里有个 “靠山”。他从未考虑过要回报一大爷。每当收到钱和信，他只是匆匆扫一眼，然后就继续自己的玩乐，把一大爷的期待抛之脑后。
在四合院这边，一大爷依然默默坚守着自己的希望，期待着棒梗归来的那一天，却不知道自己的付出在棒梗眼中是如此的廉价。
院里的几个小孩嬉笑着跑过，其中一个大声喊着：“何雨柱叔叔开饭店啦，可热闹了！” 这声音传进一大爷的耳朵里，像是一颗石子投入平静的湖面，泛起层层涟漪。
一大爷微微一怔，脑海中浮现出何雨柱的模样。那个曾经在院里热情善良，却又带着点倔强的小伙子，如今已经有了自己的事业。他想起过去自己对何雨柱的态度，心中涌起一股复杂的情绪。有后悔，有感慨，更多的是一种失落。
他默默地低下头，看着地上的石板，思绪飘回到过去。当年，自己在院里有一定的威望，却没有真正用心去关照何雨柱。对棒梗一家投入了过多的关注，总之，他错过了与何雨柱建立更深厚情谊的机会。
他忍不住想，如果当年自己能多帮帮何雨柱，多关心他的生活和想法，现在会不会是另外一种结果呢？或许何雨柱会把自己当作真正的长辈，尊重和依赖自己，而不是像现在这样，两人之间仿佛隔着一层看不见的纱，渐行渐远。
三大爷
三大爷坐在自家门口，手里拿着个破旧的茶杯，有一搭没一搭地喝着。旁边几个邻居正闲聊着，话题不知怎么就转到了何雨柱身上。
三大爷咂咂嘴，清了清嗓子，带着他那一贯有点世故的腔调说道：“你们知道吗？何雨柱那小子现在不在厂里干啦，自己开饭店去了。” 众人纷纷点头，七嘴八舌地说着饭店的热闹。
三大爷继续说道：“哼，我可不像有些人，上赶着巴结他。我呀，也快退休了，没必要去讨好谁。” 说着，他斜睨了一眼周围的人，眼中闪过一丝不屑。
但停顿了一下，他又像是想起了什么，微微皱眉，话锋一转：“不过呢，这何雨柱现在能开起饭店，肯定是有点门路的。咱可以去问问他，要是有啥赚钱的法子，咱也能跟着沾点光不是？咱可不能跟钱过不去啊。”
旁边的邻居笑着打趣：“三大爷，您这算盘打得可真精啊！您就不怕何雨柱不告诉您？” 三大爷把茶杯往桌上一放，站起身来，拍了拍身上的灰尘：“他敢！都是院里的，能帮就帮一下呗。再说了，我这也是为了大家好，要是都能赚点钱，那不比啥都强。” 说完，他背着手，慢悠悠地朝着家的方向走去。
许家
“哼，何雨柱？他不就是个厨子吗？凭什么他能开饭店过上好日子，我哪点比他差了？” 许大茂气得咬牙切齿，他的拳头紧紧握着，由于用力，指关节都有些泛白。他想起以往和何雨柱的种种纠葛，每一次冲突中，他都觉得自己没输，可如今何雨柱的成就却像一记响亮的耳光打在他脸上。
他一屁股坐在椅子上，眉头紧锁，脑海中思绪翻涌。“不行，我不能就这么看着他得意。我也要过上好日子，我得去找找门路。” 许大茂在心里暗暗发誓。他开始在屋子里翻箱倒柜，找出自己那身还算体面的衣服穿上，又对着镜子整理了一下头发，试图让自己看起来更有精神。
他一边走出门，一边在心里盘算着。“我认识的人也不少，肯定有能帮我发财的。说不定我能找到比开饭店更赚钱的买卖。”
贾家
午后的阳光透过窗户的缝隙，洒在秦淮茹略显疲惫的脸上。她独自坐在屋子里，眼神有些空洞，思绪却早已飘远。她沉浸在自己的幻想中，脸上浮现出一丝羡慕又有些苦涩的笑容。
“我要是张渝该多好啊。” 秦淮茹轻声自语道。她仿佛看到了在新潮饭店里，何雨柱在热气腾腾的厨房里忙碌着，熟练地烹饪着菜肴，那专注的神情和利落的动作，一切都显得那么美好。而张渝则在前台轻松地收着钱，脸上洋溢着幸福和满足。棒梗、小当和槐花也在店里欢快地帮着忙，一家人其乐融融，生意红红火火。
秦淮茹的眼神中透露出憧憬，她开始在脑海中计划着，要是真有这么多钱，该怎么花呢？是先给孩子们买新衣服，还是把家里的房子好好修缮一下？或者存起来，以备不时之需呢？她沉浸在这些美好的想象中，嘴角不自觉地上扬，仿佛已经置身于那个美好的场景里。
然而，就在这时，一阵尖锐的呼喊声打破了她的幻想。“秦淮茹，我的止疼药呢？快给我拿来！” 是贾张氏的声音。那声音就像一把利刃，无情地将秦淮茹从美梦中拉回了残酷的现实。秦淮茹无奈地叹了口气，站起身来，走向放药的柜子，眼中的光芒渐渐黯淡下去，只剩下生活的疲惫和无奈。