就在苏玉楼已然深陷无尽的深渊之时,酒楼外骤然响起一阵急促且杂乱的脚步声与喧闹声。
原来是瑄儿与彤儿察觉到事情已然失控,心急如焚地赶回苏家搬救兵。
苏启元率领着相府的一众家丁匆匆赶来,他身姿威严,大声呵斥,迅速驱散了那些围观的好事之人,而后大步闯进房中。
入目便是苏玉楼瑟缩在床榻一角,不着寸缕,只有薄薄的被单搭在身上,眼神空洞呆滞,仿若失去了灵魂。
苏启元只觉眼前一黑,气血上涌,险些当场晕厥过去。
“你们好大的胆子,竟敢如此欺辱相府的千金!”苏启元怒目圆睁,声如洪钟,那威严的气势仿若能将人吞噬。
“小姐……”彤儿眼眶泛红,一把将齐桂推开,而后迅速将自己身上的外衣脱下遮挡在苏玉楼身上。
齐桂被推得一个踉跄,险些摔倒,却仍不知收敛,嘴硬地叫嚷道:“是她约我来的,我还以为她看上我了,谁知道这是个陷阱!”
他一边手忙脚乱地整理着自己那凌乱得不成样子的衣衫,一边扯着嗓子大声狡辩,试图为自己开脱。
齐桂的妻子原本不知床上之人竟是苏相府的千金,所以才这般肆意打骂。
此刻,当她知晓眼前这狼狈女子的身份后,吓得脸色惨白如纸,双腿发软,差点瘫倒在地。
她声音发颤,带着无尽的惶恐解释道:“相爷息怒啊,就是借我家相公一百个胆子,他也绝不敢染指相府千金,这其中必定是有人蓄意设计,我们也是无辜的受害者……”
说着,还不忘冲齐桂狠狠地使了个眼色,示意他赶紧附和。
齐桂眼珠子一转,像是突然想起了什么,从怀中掏出一张纸条,举得高高的,大声说道:“喏,这就是苏三姑娘约我来此的证据!”
苏启元面色阴沉,他大步上前,一把将纸条夺了过来,冷冷地瞥了一眼,语气中满是不屑与愤怒:“单凭这么一张纸条能说明什么?这字迹根本就不是我女儿的。”
话落,苏启元转过头,目光如刀般冷冷地看向苏玉楼,厉声喝道:“这到底是怎么回事,你说话!”
苏玉楼却仿佛被抽去了灵魂,对父亲的怒吼充耳不闻,依旧呆呆地沉浸在自己那黑暗的世界里,一动不动。
“是五皇子,是他报复三小姐!”
瑄儿见小姐受了如此巨大的刺激,已然无法开口,心中焦急万分,“扑通”一声跪在地上,语速极快地将前因后果一五一十地解释了一遍。
苏启元听闻事情的原委,身子猛地晃了晃,像是被重锤击中。
他虽满心不愿相信,可以五皇子平日里的行事作风,做出这种事倒也并非不可能。
他牙关紧咬,暗暗攥紧了拳头,猛地转头,恶狠狠地看向齐桂夫妻,又朝身旁的管事使了个眼色,沉声道:“将他们全部带回苏相府。”
齐桂虽是个不学无术的纨绔子弟,却并非是傻子,他敏锐地瞧出苏启元眼中那毫不掩饰的杀意,心中暗叫不好,若是跟着他们回到苏相府,自己恐怕是有去无回了。
危急关头,他哪还顾得上自己的糟糠之妻,猛地发力,用尽全身力气推开身边阻拦的家丁,如疯了一般朝房外冲去。
齐桂的妻子见状,想要跟出去,却被家丁们眼疾手快地拦下。
她吓得惊慌失措,当即扯着嗓子嚎了起来:“你们干什么,杀人啦,苏相要杀人灭口啦……”话还没喊完,就被堵住了嘴巴。
“还愣着干什么,赶紧出去追!”苏启元怒声咆哮,而后恨恨地剜了一眼苏玉楼,只觉得脑袋仿佛要被炸开一般。
好不容易平息了这场风波,苏启元带着众人返回相府。远远的,就望见相府方向火光冲天,浓烟滚滚。
“怎么回事?怎么会突然起火!”苏启元的心猛地一沉,顾不上许多,拼命朝相府奔去,身后的家丁们也神色慌张,脚步凌乱地紧紧跟随。
此时,相府乱作一团,下人们神色慌张地提着水桶匆忙奔走,试图扑灭那熊熊大火,可火势凶猛,仿若一头愤怒的巨兽,根本难以控制。
苏启元冲进府中,一眼便望见苏家祠堂方向火光最为旺盛,滚滚浓烟遮天蔽日,仿若要将整个天空都吞噬。
“祠堂……”苏启元喃喃自语,声音中满是惊恐与绝望,心中涌起一股强烈的不祥预感。
他心急如焚,全然不顾那扑面而来的滚滚热浪,朝着祠堂冲去。可刚到门口,就被一阵炽热的气浪狠狠地逼了回来。
“老爷,祠堂怕是保不住了!”管家气喘吁吁地跑过来。
苏启元双腿一软,险些瘫倒在地,被管家急忙搀扶住。
苏家祠堂乃是苏家的根基所在,里面供奉着苏家历代祖先的牌位,承载着苏家数百年的荣耀与传承,如今却在这熊熊大火中将要燃烧殆尽。
“好端端的怎么会起火!到底是谁干的!”苏启元怒吼质问。
“是大公子……他听闻三小姐出事,想要离开祠堂,被下人阻拦,他一怒之下便将祠堂点燃,然后跑了……”
苏启元只觉气血上涌,还没等发火,远处又跑来一名家丁,白着脸道:“相爷,大公子闯入了您的书房,翻得屋里一团乱,不知拿走了什么……”
苏启元脸色瞬间大变,“什么!你们是废物吗?竟然任由他乱闯!”
“祠堂着火,小的们只顾着救火,忽略了那边,等发现时已经晚了……”
“废物!”
苏启元飞快地跑回书房里,只见一片狼藉中,他原本藏着信笺的暗匣子不翼而飞——内中皆是他与章凤仪通信的证据。
“这个畜生,快给我把他抓回来!”
苏启元急火攻心,气得眼前一黑,一口鲜血猛地从他口中喷了出来,整个人直挺挺地朝后仰倒下去。
“相爷!”管家大惊失色,慌忙找来家丁搀扶,“快,速速去传大夫!”
此时,苏玉楼被下人搀扶着入府。
她看着眼前这冲天的大火,眼神中终于有了一丝波动,可那波动转瞬即逝,取而代之的是更深的麻木和绝望,仿佛灵魂已经被这场突如其来的灾难彻底吞噬。