殷茵抬眸，撞进肖谨行淬了冰刃般狠厉的眼神，杀意翻涌，显然动了真怒与杀心。
也是在对她践行方才许下的承诺。
今夜若不是有他在身边，以她半死不活的孱弱之态，只怕真会被余倩倩阴谋得逞，一命归西。
殷茵不是心慈手软的圣母，对余倩倩所行恨极，自然不想轻饶。
然而，余倩倩既然能在天牢自由出入，背后必有势力相助。肖谨行若在此刻杀了她，定会惹上棘手麻烦，难以脱身。
念及此，殷茵赶忙冲他轻轻摇头。
肖谨行见状，迅速拔出匕首，在余倩倩肩袖擦净血迹。
转而，又狠狠抵住她脖颈，压低声音警告：“不想死就闭嘴，听懂了吗？”
余倩倩的脸因不过血，胀成了猪肝色，眼珠子也爆满了血丝，整个人几近窒息昏厥。
听见身后之人的警告，她急切地摆手回应。
颈侧勒着的腰绳这才松了些许，空气被骤然吸入肺中，余倩倩忍不住呛咳了一声，刀锋立即压下，嵌入了肉里，痛得她慌忙死死捂住嘴，哆嗦着不敢放肆喘息。
“我问你答，敢说谎就割了你一侧的耳朵，明白吗？”肖谨行声音透着寒意。
余倩倩吓得魂飞魄散，拼命点头。
她这个角度，仅能看见坐在地上冷冷盯着她的西岭公主。
她中衣沾染着脏污，特别是两处长袖子，血迹斑斑地搭在腿上，的确是已被动了刑才下在监里，却怎么还有人贴身保护？
再看她虽然形容狼狈地坐在薄草堆里，眼眸发红，一头黑瀑般的长发散在肩头，仍旧风华绝代的模样。
想到白日里太子对她痴迷的模样，身后之人必定是太子派来暗中保护的。
澄阳县主心悦于太子，满城皆知，她定是见自己无妄嫁入东宫，遂即想要除掉西岭公主，而让自己做这个替罪羊。
这么一想，一切都对上了，短时间内竟然在一个坑里栽倒两次，余倩倩心中为自己的愚蠢悔恨万分。
“谁派你来的？”
“是县主！”
余倩倩毫不犹豫地供出了对方，颤抖着举起玉佩，带着哭腔说道：“她还说，是皇后娘娘的旨意，我本不愿伤人，可县主逼我，若不对公主下手，就要杀了我……”
肖谨行闻言，眸光更冷。
若非守卫如此松懈，他进来的也会如此容易。
堂堂皇后，不曾母仪天下，反而尽使这些腌臜上不得台面的手段，搅动的后宫不得安宁，如今又将手伸进了天牢之中，肆意妄为。
肖谨行与殷茵对视一眼，低声问余倩倩：“想活命吗？”
余倩倩拼命点头，她年初才及笄，原本她一心想要的只是摆脱卑微庶女的命运，博一个好前程，好日子，最终嫁个好人家。
可此刻，她只想好好活下去。
“好。”
肖谨行寒声道：“把这些手段，原封不动的还回去，赵清欢与你，只能活一人。”
余倩倩心头一紧，杀了县主，她也活不了……
正犹豫间，咽喉再次被锁紧，甚至比先前的力道更甚。
余倩倩慌忙抓住那腰绳，听着颈骨与喉管被压迫的咯咯之响，男子的声音还在她耳畔咄咄相逼，“否则，让你活着也没意义。”
“我，做……”余倩倩自喉间挤出两个破碎的字眼。
肖谨行立即松了手，将腰绳还给了余倩倩，以匕首抵着她后腰往前走，“我会盯着你，若敢耍花样，即刻送你见阎王。”
余倩倩脚步踉跄着走到牢门口，余光瞥见那西岭公主担忧地望着她身后的男子，心中对其身份再次生疑。
——
天牢宛如一座庞大的城府，地上地下各两层，甬道四通八达。
此时，位于地上二层‘丁’字号值房内，火把燃得滋滋作响，映照着桌上丰盛的好酒好菜。
狱头林典，与几名当值的狱卒正在大快朵颐。他们这是清水衙门，平日干的都是苦活累活，难得吃上这么好的东西，还是宫里的御厨亲自烹制的。
关在‘丁’字区域的人都是罪刑不重，小惩以戒者，平日也没几个人，管制本就不严。
今日栖梧宫的桑岐姑娘又特意递话过来，称皇后娘娘要惩治一下那个不知天高地厚的异族公主，让他们配合澄阳县主做事即可。
非但送来了好吃好喝，每人还有比一年俸禄都要高的丰厚奖赏可领，一时都高兴得过了头。
一个狱卒提醒道，“头儿，时候差不多了，该去看看了吧？牢门没锁，她若乱跑出去？叫甲乙丙区域的人瞧见，又该在司狱使面前给您穿小鞋了。”
林典灌了一大口酒，拍着鼓鼓的肚皮道：“行，都快点吃，你们几个将残羹剩饭都处理干净，今夜就当什么都没发生过。”
“事后若有人问起，都说不知道即可，私下万不可提及与贵人有关的一切。小心祸从口出，连累了一家老小。”
听了林典的叮嘱，众人连忙应是。
栖梧宫的人，哪怕是一个小小婢女都不可轻易得罪，何况这还是皇后娘娘亲自的意思。
今夜被惩戒的若是晋安城中寻常士族子弟，他们或许都会犹豫一下，怕被卷入什么宫廷纷争。
但一个得罪了皇后，又无权无势的异族公主，只要不死，都无关紧要。
——
自余倩倩走后，赵清欢就一直心神不宁地在牢房中来回踱步。既怕余倩倩再次失手，又怕狱卒们不听她的叮嘱，发现事情不对加以阻拦。
等了许久，终于见到余倩倩扶着墙，踉踉跄跄地走了回来。
看见她衣襟上的血迹与颈侧的勒痕，赵清欢心下一惊，没有靠前，眼神莫测地追问道：“你这伤是怎么回事？得手了吗？她可是死了？”
赵清欢一连三问，显出急切的心情。
余倩倩余光瞥见贴着墙而立的褐色身影，心中惧恨交加，暗暗咬牙，扯出一抹虚弱的笑，缓缓抬起头，看向赵清欢。
“幸不辱命，尹瑶光已经死了……”
余倩倩晃了晃手中的腰绳，“方才勒着她的脖子，她挣扎得厉害，一时轻敌，所以才受了些伤……”说着，她装作体力不支，身子晃了晃。
赵清欢脸上顿时露出狂喜之色，眼中的警惕也消散了几分。
“做得好！等本宫出去，定不会亏待你。”
说着，赵清欢瞥了眼被余倩倩揣在怀中，衣襟凸起的玉佩形状，眼神中闪过一丝不易察觉的狠毒。
如今事已办妥，不能给她留着把柄胡乱攀咬自己！
赵清欢朝余倩倩走去，弯腰假意搀扶着她，就在这时，余倩倩突然伸手抓住她的头发，猛地朝地上摁去，旋即骑在了她的身上。
赵清欢心头大惊，痛呼声刚发出，脖子便被那根腰绳死死地勒住……