第125章拜占庭军事开支与财政危机（1）
在古代世界的版图上，拜占庭帝国犹如一颗璀璨却又饱经沧桑的明珠。它承载着罗马帝国的余晖，屹立于欧亚大陆的交汇处，在相当长的一段时间内，是西方文明的重要守护者。然而，随着历史的车轮滚滚向前，拜占庭帝国面临着前所未有的挑战，尤其是外部战争威胁的不断加剧。
拜占庭帝国所处的地缘政治环境极为复杂。它的东部边界面临着强大的波斯帝国，这个古老而又强大的对手一直对拜占庭的领土和财富虎视眈眈。波斯人拥有庞大的军队，其军事传统源远流长，士兵们训练有素，擅长骑射和各种战斗技巧。他们的骑兵部队在开阔的平原上如同狂风般席卷而来，对拜占庭帝国的东部边境构成了持续的威胁。在北方，斯拉夫人的部落如同潮水般不断南迁。这些斯拉夫人虽然组织相对松散，但人数众多，他们对拜占庭帝国肥沃的土地和丰富的资源充满渴望。一旦有机会，就会越过边境，抢夺物资，扰乱边境地区的安宁。而在西部，拜占庭帝国又要应对来自欧洲其他势力的压力。一些新兴的王国和部落对拜占庭帝国在欧洲的领土垂涎三尺，他们觊觎着拜占庭帝国的城市、港口和贸易路线。
在这样四面楚歌的外部局势下，拜占庭帝国为了自身的生存和延续，不得不投入大量的资金用于军事建设。
士兵的薪酬是军事开支中的一个重要组成部分。拜占庭帝国的军队构成十分复杂，包含了不同兵种和来自不同地区的士兵。首先是帝国的核心军事力量——重装步兵。这些士兵身披厚重的铠甲，手持长枪和盾牌，是战场上的中坚力量。他们经过严格的训练，具备良好的战斗纪律。为了吸引和留住这些优秀的重装步兵，帝国必须给予他们相当优厚的薪酬。他们的薪酬不仅要能够维持自己的生活，还要能够供养家人。因为一旦成为士兵，就意味着要长期远离家乡，奔赴各个战场。一个重装步兵的薪酬需要涵盖他的日常饮食、住宿以及装备的保养费用。在战争时期，由于物价飞涨和物资匮乏，他们的薪酬还需要适当提高，以保证他们在艰苦的战争环境下依然保持战斗的积极性。
除了重装步兵，拜占庭帝国还有骑兵部队。骑兵在当时的战争中具有极高的机动性和冲击力。帝国的骑兵分为轻骑兵和重骑兵。轻骑兵擅长侦察、骚扰敌人和快速突击，他们需要具备精湛的骑术和敏捷的身手。重骑兵则是战场上的攻坚力量，他们骑着高大的战马，身披重甲，手持长枪或弯刀。骑兵的训练成本极高，他们需要专门的马术教练和广阔的训练场地。而且，骑兵的战马也需要精心照料，马的饲料、马厩的建造和维护都是一笔不小的开支。因此，骑兵的薪酬要比步兵高出许多。帝国需要用高额的薪酬来吸引那些擅长骑术、勇敢无畏的士兵加入骑兵部队。
此外，拜占庭帝国还有雇佣兵的存在。这些雇佣兵来自不同的地区，有的是来自北方的蛮族勇士，有的是来自东方的擅长骑射的游牧民族。雇佣兵的加入为帝国的军队带来了不同的战斗风格和战术。然而，雇佣兵的薪酬往往是最高的。他们以金钱为唯一的作战动力，如果薪酬得不到满足，随时可能叛变或者临阵脱逃。雇佣兵的薪酬通常是按照战斗的任务、时间和危险程度来计算的。在一些关键的战役中，帝国为了确保雇佣兵的忠诚和战斗力，不得不支付巨额的薪酬。
军事装备的采购也是一项耗费巨大的开支。拜占庭帝国的军事装备种类繁多，且对质量要求极高。在武器方面，剑是士兵们近身格斗的重要武器。一把优质的剑需要经过多道工序的打造。从铁矿石的开采开始，到将铁矿石冶炼成钢铁，再到铁匠精心打造剑身，每一个环节都需要投入成本。剑身的材质必须坚韧而富有弹性，这样才能在激烈的战斗中不易折断。剑柄需要用优质的木材或者皮革包裹，以提供舒适的握持感。剑鞘也不能马虎，它不仅要保护剑身，还要方便士兵携带。一把精良的剑的制作成本可能相当于一个普通家庭几个月的收入。
盾牌同样是不可或缺的装备。拜占庭帝国的盾牌有多种类型，如圆形盾牌和矩形盾牌。盾牌的制作需要选用厚实的木材作为基底，然后在外面包裹一层金属，如青铜或者铁。这样的盾牌既能够抵御敌人的箭矢，又能够抵挡刀剑的攻击。盾牌上还会绘制各种标志和图案，这不仅是为了区分敌我，也是一种威慑敌人的手段。制作盾牌的木材需要经过特殊的处理，以防止受潮和腐烂。金属的加工和包裹也需要熟练的工匠来操作，这无疑增加了盾牌的制作成本。
攻城器械在拜占庭帝国的军事装备中占有重要地位。在攻城战中，投石机是一种非常有效的武器。投石机的制造需要巨大的木材、坚韧的绳索和大量的金属部件。巨大的木材需要从遥远的森林中采伐并运输到需要的地方，这一过程中涉及到伐木工人的工钱、运输工具的租用和损耗等费用。坚韧的绳索需要特殊的材料和制作工艺，以确保能够承受投石机发射时的巨大拉力。金属部件如投石机的框架、转轴等需要精确的铸造和加工，这需要熟练的金属工匠。一台大型投石机的制造费用足以建造一座小型的堡垒。
除了进攻性的武器，防护装备的采购也是一笔不小的开支。铠甲是士兵最重要的防护装备。拜占庭帝国的铠甲有多种类型，从简单的皮甲到复杂的锁子甲和板甲。皮甲相对较为便宜，但防护能力有限。锁子甲则是由无数个小铁环连接而成，它具有较好的柔韧性和防护能力，但制作过程非常耗时。制作锁子甲需要熟练的工匠将小铁环一个个地连接起来，这需要极高的耐心和技巧。板甲是防护能力最强的铠甲，它由金属板拼接而成，能够有效地抵御刀剑和箭矢的攻击。然而，板甲的制作成本极高，它需要大量的金属材料，而且制作工艺复杂，只有少数熟练的工匠能够制作。一套精良的板甲的价格可能是普通士兵数年的薪酬。
军事设施的修建更是一个耗资巨大的工程。拜占庭帝国的城堡和要塞遍布其边境地区和重要的战略要地。城堡的修建首先需要选择合适的地理位置。一个理想的城堡选址需要具备易守难攻的地形，如高地、河边或者悬崖峭壁之上。在确定选址之后，就需要开始大规模的建设工程。
城堡的基础建设需要大量的石料。这些石料需要从附近的采石场开采，然后运输到建设地点。开采石料需要雇佣大量的石匠和劳工，他们使用锤子、凿子等工具将巨大的石块从山体上开采下来。运输石料是一项艰巨的任务，尤其是在没有现代交通工具的古代。人们可能需要使用牛车、马车或者依靠人力来搬运石块。有时候，为了将石料运到山上的城堡建设地点，还需要修建专门的道路。
城堡的城墙是其最重要的防御部分。城墙需要建造得高大而坚固，以抵御敌人的进攻。城墙的高度通常在数米到数十米不等，厚度也有几米。建造城墙需要使用大量的石料和灰浆。灰浆的制作需要将石灰、沙子等材料混合在一起，这也需要一定的成本。城墙上还会设置各种防御设施，如了望塔、堞口和城门。了望塔用于观察敌人的动向，它需要建造得足够高，以便能够看到远处的情况。堞口是士兵在城墙上进行防御射击的地方，它的设计需要考虑到士兵的安全和射击的角度。城门是城堡的出入口，城门需要建造得坚固无比，通常会使用厚重的木门或者铁门，并设置多重防御机制，如吊桥、闸门等。
除了城堡，要塞的修建也是军事设施建设的重要内容。要塞通常位于交通要道或者战略要地，它的规模可能比城堡小一些，但同样具有重要的防御功能。要塞的修建也需要大量的人力、物力和财力。它的防御设施包括壕沟、栅栏和防御塔等。壕沟可以阻止敌人的接近，栅栏可以对敌人的骑兵起到一定的阻挡作用，防御塔则可以对敌人进行火力压制。
军事设施的内部还需要建设各种功能性的建筑。例如，兵营是士兵们居住和休息的地方。兵营需要建造得宽敞、通风，以保证士兵们的生活条件。仓库用于储存粮食、武器和装备等物资。仓库需要具备良好的防潮、防火和防盗功能。马厩是战马的栖息地，马厩需要保持干燥、清洁，以确保战马的健康。这些功能性建筑的建设都需要投入大量的资金。
然而，这些军费开支如同一个无底洞，不断吞噬着拜占庭帝国的财富。随着军事建设的不断投入，帝国的财政状况日益恶化。
帝国的财政收入主要来源于税收、贸易和农业。在税收方面，虽然拜占庭帝国拥有庞大的领土和众多的人口，但随着战争的频繁发生，人口大量减少，可耕种的土地也遭到破坏。农民们在战争的威胁下无法安心耕种，导致农业产量下降。这直接影响了土地税的收入。同时，由于战争导致商业活动受到干扰，贸易路线被切断或者变得不安全，商人们面临着巨大的风险。许多商人选择减少贸易活动或者转移贸易路线，这使得帝国的贸易税收也大幅减少。
在军费开支的重压下，帝国不得不采取一些措施来缓解财政危机。一方面，帝国提高了税收的税率。但是，这一举措遭到了民众的强烈反对。农民们本来就生活困苦，提高税收使他们的生活更加艰难。商人也对提高税收表示不满，因为这进一步压缩了他们的利润空间。另一方面，帝国开始削减一些非军事方面的开支。例如，对文化教育的投入减少了，许多学校和图书馆得不到足够的资金支持，文化事业的发展受到了阻碍。公共工程的建设也被搁置，一些城市的基础设施如道路、桥梁和水利设施因为缺乏资金而逐渐破败。
尽管帝国采取了这些措施，但财政危机并没有得到根本的解决。随着时间的推移，拜占庭帝国陷入了严重的财政危机之中。财政危机又进一步影响了帝国的军事建设。由于资金短缺，士兵的薪酬无法按时发放，导致士兵的士气低落。军事装备的更新换代也受到了影响，一些老旧的装备无法及时更换，降低了军队的战斗力。军事设施的维护也变得困难重重，城墙的破损无法及时修复，防御设施的功能逐渐退化。
拜占庭帝国在外部战争威胁下的军事建设与财政危机是一个复杂而又深刻的历史现象。它反映了一个帝国在面临外部压力时，为了生存和发展所做出的努力以及由此带来的一系列问题。这一历史教训也提醒着我们，在现代社会中，国家在发展军事力量的同时，也要注重经济的平衡发展，合理规划财政支出，以避免陷入类似的困境。