夜深人静，小院中只有风吹竹叶的沙沙声。
杨蔓盘膝坐在床榻上，将母亲白伊所传的“水镜术”玉简贴于额头。随着她吐纳运气，一层淡蓝色光晕环绕在她周身，如水波般荡漾开来。这门幻术精妙绝伦，不仅能制造幻象迷惑敌人，还能复制自身，以假乱真，是保命逃生的利器。
几次尝试后，杨蔓目光灼灼，“阿娘果然厉害！这‘水镜术’居然比我想象中还容易上手！”
“接下来便是练习身份和炼制定空阵盘了！”
说完，她又紧张地投入练习中。
与此同时，小院竹林间。
杨修哲身形如风，穿梭于竹影之间。他的动作轻盈迅捷，时而一晃便消失不见，时而又如鬼魅般显现。他正在演练“风影遁”和“幻影迷踪”两种身法，这两门技艺配合得恰如其分，但仍有些许滞涩之处。
“还是差了点火候。”杨修哲停下脚步，抬手擦了擦额角的汗水。他微微皱眉，低声自语：“这两种身法虽然精妙，但融合起来总觉得有些不够流畅。还需要再琢磨琢磨。”
两日后，杨蔓手捧一个绘满阵纹的阵盘，一路小跑至竹林，兴奋地喊道：“三叔！快来看看，我改良了定空阵！”
她将定空阵针盘递到杨修哲面前，眉飞色舞地讲解着新增的阵眼和调整的关键节点，“威力至少提升了三成！”
杨修哲接过阵盘，细细品味着阵法的玄妙，虽然他对阵道不甚精通，却也能从阵盘中改良后定空阵的不同凡响，眼中满是赞赏：“蔓儿，你这改良堪称绝妙！有了这阵法，再加上新学的功法和身法，我们这次进入天元秘境又多了几分把握。”
杨蔓得意地笑了笑，随即神色一凛：“话虽如此，但天元秘境危机四伏，我们仍需小心谨慎。”
两人相视一笑，小院中的竹叶随风婆娑作响。
三日后的清晨，旭日东升，金光洒满大地。
杨蔓和杨修哲早已在小院门口等候，翘首以盼。远处，一抹淡紫色的身影缓缓而来，正是花铃。她今日身着一袭淡紫色衣裙，长发挽起，显得格外清雅脱俗。
“小蔓儿，杨三叔，久等了。”花铃走到近前，歉然一笑。
杨蔓眉宇间的忧虑瞬间消散，她上前拉住花铃的手，兴奋地问道：“花铃姐姐，你终于来了！路上可还顺利？”
“一切顺利。”花铃反握住杨蔓的手，目光落在她身上，“倒是小蔓儿你，修为精进不少，快要突破炼气九层了吧？”
杨蔓俏皮地眨了眨眼：“还是花铃姐姐眼力好！前些日子潜心研究阵法时，受到灵气反哺，侥幸突破了。”
“你这丫头的修炼速度，真是让人羡慕！”花铃笑着捏了捏杨蔓的脸颊。
一旁的杨修哲见状，笑眯眯地上前插话道：“花铃姑娘一路风尘仆仆，先进来歇息片刻吧。”
三人走进小院，落座后，杨蔓迫不及待地将改良后的定空阵拿给花铃看，详细讲解着改良之处，“花铃姐姐你看，我将这几个阵基的位置稍作调整，并加入了‘聚灵符’的纹路，这样可以提升阵法的稳定性和持续时间……”
花铃一边听着杨蔓的讲解，一边不住地点头，眼中满是赞赏之色：“小蔓儿，你的阵法造诣真是越来越精湛了！这改良后的定空阵，比原先的阵法至少提升了三成效果，只怕等你修为再高一些，都可以成为一代阵法大师了！”
杨蔓被花铃夸得有些不好意思，谦虚地摆摆手：“花铃姐姐过奖了，我还差得远呢。”
她说着，伸手将散落在桌上的几张阵图整理好，叠放在一起，顺势追问道：“我听说这次天元秘境似乎有些变故？”
花铃闻言，收敛起以往散漫的神态，神色变得凝重：“这次天元秘境里面的情况复杂，危机四伏，远超以往。”
杨蔓心头一紧：“姐姐可知出了何事？”
花铃叹了口气，秀眉紧锁：“几大门派派出的先遣部队……几乎全军覆没……”
杨蔓脸色煞白，双手不自觉地握紧。
花铃安慰道：“不过，紫霄宫倒是有一位师兄侥幸逃了回来，但也是身受重伤，如今还在昏迷之中，神志不清，对于秘境中的情况也知之甚少。只断断续续地提到了什么核心区……怪物……”
杨蔓努力让自己镇定下来，定了定神，突然想起紫霄宫应该不会只有花铃一个人前往秘境，于是问道：“那……花铃姐姐，怎么只有你一个人？其他紫霄宫的弟子呢？”
花铃放下茶杯，叹了一口气，接着说道：“大部队还在后头呢，正是因为这位师兄带回来的消息太过震撼，其他人还在等他苏醒，希望能从他口中再多打探些情报，以防万一。我担心耽误了与你们约定的时间，便先行一步过来了。”
她顿了顿，看到杨蔓脸上依然带着挥之不去的担忧，微微一笑，安慰道：“不过小蔓儿你也不用太担心，师门长辈对此事也十分重视，特意安排了一位实力高强的师叔压制修为一同进入秘境，为我们保驾护航。想来就算真有什么危险，也能应付一二。”
杨蔓略微松了口气：“不知是哪位师叔？”
花铃掩嘴一笑，故作神秘：“现在还不能告诉你，到时候你自然就知道了。”
杨蔓的好奇心被彻底勾了起来，但她知道花铃既然不肯透露，自己再怎么追问也是徒劳，便只好压下心中的疑惑，转而和花铃讨论起秘境中可能遇到的情况以及应对之策。
杨修哲在一旁静静地听着，时不时地插上几句，补充一些自己的经验和见解。