“姑姑！你在等我？”
“是的，我在等你。雷蒙德将军，你最近瘦了许多。”
雷蒙德没有吭声。他确实消瘦了一些。
“了尘，她想和你说几句话。”
“好。”
雷蒙德走上前，接过塔丽娜耶娃手中的伞，替她遮住天上掉落的雨点。
两人换了一条方向，缓缓而行。
走了一会，塔丽娜耶娃推开一个旧馆舍的门，请雷蒙德先走进去。她随后便把门关上。
里面正坐着两个人——了尘和维尔拉。
维尔拉看见雷蒙德进来，便起身弯腰行了一个半礼，抱着忆星，走进里屋。
她怕熟睡的忆星醒来，吵到他们。
“雷蒙德，请坐，请喝茶。”
“谢陛下。”
雷蒙德接过了尘递来的茶，喝了一口。
了尘虽然已经出家为尼。但雷蒙德心中，还是把她当做自己宣誓效忠的女帝。
“我听说，自从不见仙鹤后，城中将士们人心惶惶，士气不振。”
雷蒙德不自然地笑了笑，说道：“是受一些影响。不过，请陛下放心。这不过是敌人的疑兵之计。臣必当竭力安抚军心，力保帝都。”
了尘沉吟片刻，说道：“了尘知道将军事务繁多。今天请将军过来，只想和将军说两句话。”
“哦，陛下请讲。”
“世间万物,存有其原,灭有其因,存亡皆有其规律。有些事情，不可强求,只能顺其自然。”
雷蒙德闻言一愣，正琢磨着如何应答。
外面突然传来，马查阿西德惊慌的喊叫声。
“大将军，你在哪？雷蒙德大将军！”
紧接着，几个太监也跟着马查阿西德喊了起来。
这皇宫向来不许宫外军士进入。
马查阿西德突然和几个太监来到此处，喊自己。这一定是发生了什么急切的事情。
想到这，雷蒙德急忙起身，说道：“陛下，雷蒙德曾发过誓言，今生今世当以守护家国和陛下为己任。但凡我有一口气在，绝不会让这千年祖业就此断绝。雷蒙德还有军务，改天再来拜见陛下。”
说完，他匆忙起身，推开门疾步走出去，喊道：“马查阿西德，我在这里，发生了何事？”
“大将军请随我来。”
旧馆舍里面，塔丽娜耶娃和了尘听着雷蒙德的脚步声渐渐离去，面面相觑，无可奈何。
这次，两人请雷蒙德过来，本是想劝他顺应潮流，降了城外的齐天军，免得再起兵戈，徒增伤亡。
了尘毕竟身份特殊，有些话无法说透，只能说一些“顺其自然”的抽象话，希望雷蒙德会意。
谁知道，雷蒙德竟是如此决然，根本没有投降的想法。
路上，马查阿西德一边小跑，一边喘气说道：“大将军，大事不好了。负责南城防务的大司马莱尼亚斯献城投降了！”
“什么！”
雷蒙德闻言，仿佛脑袋被铁锤砸了一下，一阵眩晕。
他知道最近军心不稳，可没想到莱尼亚斯身为朝廷重臣，居然会第一个献出城门。
原来，就在昨晚，莱尼亚斯借着巡察之机，偷偷让心腹将几封降书，射出城外。
降书上说，如果齐天大帝若能保莱尼亚斯家族性命无虞，以及名下财产不受损失，他愿意开城门投降，迎接齐天军入城。
其言辞之恭顺，让人肉麻。
书中还说，献城时间定为10月10日申时一刻，也就是今天下午。
若是齐天大帝答应他的条件，就让那头白耳龙，今天上午在城外喷火三次为凭。
接到莱尼亚斯的降书后，刘志天连夜召开紧急会议，基本上断定莱尼亚斯是真降，便指定菲力浦、艾琳娜到时候率牛头军团打头阵。其他诸军依次率精锐入城。
今天上午，莱尼亚斯忐忑不安地在城头溜达，见到紫炎真的飞出来，朝自己这边的方向喷了三把火，不禁心花怒放。
其实，早在帝都被围困之前，莱尼亚斯就有了降心。
莱尼亚斯家族是神族当中的老牌贵族。在多年经营下，莱尼亚斯家族名下资产无数，遍布帝国各地。
起义军每攻占一个地方，莱尼亚斯家族就少了一份资产。莱尼亚斯早就心疼得不得了。
在他心中，家族的利益远远高于帝国的利益。
而且，莱尼亚斯也知道，天骄帝国已经是日落西山了，是时候另投靠山了。
有什么比保住家族的既得利益更重要？
不过，前段时间，雷蒙德利用元神之晶，大败齐天军，让莱尼亚斯又把投降之心收了回来。
万一真有机会翻盘呢？
他当时是这么想的，便犹豫不决。
可当发现仙鹤不再出现在帝都城头，莱尼亚斯便下定决心要降。
拿一城，来保家族财富，他觉得不亏。
至于官复原职这些，莱尼亚斯倒不敢多想。当个富可敌国的富家翁，也是不错的。
“现在的情况如何？”
“普利莫将军正率军，在南城与敌军激战，并派人急报于我。”
雷蒙德心如火燎，运起轻功，急忙飞奔出皇宫。马查阿西德紧跟其后。
出了皇宫，雷蒙德对传令兵们疾呼：“传我军令，让尔斯坦德比、苏晨光、杨然各率本部人马杀向南城，务必要将入城之敌驱赶出城。留少部分人守城即可！”
上一次，由于雷吉诺德没起杀心，尔斯坦德比幸运地活了下来。
雷蒙德很欣赏他，便升了尔斯坦德比的军职，让他与苏晨光、杨然两人分别驻守东、西、北城。
如今齐天军已经入城，守城门已经不是第一要务了。
“猎豹骑士团现在何处？”
“回大将军，已经在南大街集合。”
“好。马查阿西德，你现在去找薛总管，让他请示陛下，让皇宫的玄甲骑也全部出击，就说是我的意思。其他人，随我走！”
雷蒙德布置完毕后，一马当前，往南城冲去。
建初二年10月10日那一天，双方从下午开始，在帝都展开激烈的巷战，直至深夜才相互息兵。
此刻，天命大殿中灯火辉煌。殿中众人都没有任何睡意。
艾娜女帝抱着小女儿，坐在龙椅上，脸色已发白。一种大厦将倾的恐惧，深深攥着她的心。
塔丽娜耶娃和了尘坐在艾娜两边，陪伴着她。身后还站立着薛绍泉。
“咔”的一声，大殿的门被推开了。