“四弟妹？”霍忠国一时间并没有太多想法，上一次见面还是在婚后认亲时，只记得那的确是个很无礼的女子。
但，再无礼的女子，也只是个女子而已。
“既然是对母亲无礼，那便让母亲罚她就是，何必忧心，仔细伤了身子。”
霍美玉看着自家二哥面上那副轻巧的样子，心下叹了一口气，道：“还是让母亲同二哥哥说吧。”
言罢，就要转身离去。
霍忠国连忙叫住她，往她手里塞了一只小巧的方形木盒，上面刻着精致的云纹珠翠图案，下面三个小字：萃华楼。
正是京里最时兴的首饰铺子出的东西。
那萃华楼说起来只兴起了几个月时间，里面所有首饰都分外别致，做工极为精巧，相应的，价钱也格外昂贵。
“路过萃华楼，进去买的，玉儿拿去玩吧。”
霍美玉接过小盒子打开，里面是一对样式十分简洁的粉色珍珠耳环。
为了衬托那对价值不菲的粉珍珠，耳环没有多余设计，只两只白金圆环下坠着珍珠。但看得出，做工极为精妙，完全看不出任何打磨过的痕迹，巧夺天工。
霍美玉一眼便喜欢上了，对着霍忠国露出一抹真情实感的笑容来：“二哥哥有心了。”
霍忠国看着她的样子，与粉珍珠十分相称，笑着夸赞道：“好看，很配你。”
对于自家这个唯一的女孩，一家人都万般宠爱，哥哥们出门时便经常会带回一些小玩意儿讨妹妹欢心。
霍美玉收了耳环，倒也不急着走了。
“二哥怎么这个时候来了？没有去早朝吗？”
霍忠国便拉着她一同往文氏屋里走，口中说道：“昨儿个领了差事，今日便要出门一趟，大约三五日回，正要同母亲说一声。”
文氏在屋里已经听到二人隐约的说话声，见到自己的大儿子进来，面色缓和了几分。
“是什么差事？怎的如此突然？”
“是博城修堤坝的事，”霍忠国接过春柳递来的茶水，喝了一口道：“这不是快开春了，钦天监说今年多雨，全国各地的堤坝都要修缮，我领了博城的差事，离得近，倒也不难。”
“不管远不远，出门也需得小心，”文氏叮嘱道：“多带些人，出门在外也别吝惜钱财。”
对于这个儿子，文氏是报以极大的期望的。安国公府之所以迟迟没有请封世子，正是她的小心思，她这么优秀的儿子，必能胜任这世子之位。
“儿子晓得了，”霍忠国答应：“对了，听妹妹说，母亲在儿媳那里受了气？”
文氏长叹一声：“可不是吗，这可真是娶进来一个祖宗啊。”
“母亲何必动气，有错便罚她就是。”
文氏再次叹气，将左其星折腾她的事说了一遍。
霍忠国听罢，怒目圆睁，拍案而起，口中喝道：“反了天了！我却是从未听说过如此做派的女子，实在不堪为人妇！”
霍美玉扯了扯他的袖子，揶揄道：“二哥刚才还让母亲不要动气，这会儿自己倒是气上了。”
“从未听说过，当婆母的还能让儿媳妇给欺负了去，这样的女子，便应将她撵出去才是！”
“我与母亲也正说这件事呢，若想如此，只能惊动父亲了。”
霍忠国眼睛眯了眯，心里不知在想些什么，口中说道：“那便先让父亲处理，若是处理不了，那便等我自博城回来。”
不多时，霍忠国与文氏说完了话，又与霍美玉一同出了门。
霍美玉看着霍忠国的神色，目光转动，状似不经意的说道：“我听说，那左其星不是个好招惹的，从前有人雇了星罗会的杀手，都没把她怎么样。”
霍忠国嗤笑一声：“没看出来，还是个有本事的。”
多了他也没说，在这上京城，想让一个人不明原因的消失，绝对算不上难事。
霍美玉顿了顿，看向霍忠国，一语双关道：“那，二哥哥定要小心。”
“小妹放一百个心，二哥这便走了。”
他要先回自己院子拿了行李。
思量院中，王芳苓已经等了他一会儿了，见他回来，忙迎了上去，笑问：“与母亲辞行了？”
霍忠国点了点头，道：“这几日我不在家，家里有事多照看着些，多去陪美玉说说话。”
王芳苓已经将他出门要用的东西整理好放在案几上，这会儿口中应承着，目光灼灼的看着他。
霍忠国对上她的目光，咧嘴笑了笑，道：“等我回来吧，今日时间不够了。”
“说些什么荤话呢，”王芳苓伸手便去捶他：“我问你，你是不是忘了什么？”
“忘了什么？”霍忠国摸了摸头，他还能忘记什么。
见他如此表情，想来是真忘了，王芳苓便带着些羞赧的提醒道：“我听说，昨儿你去萃华楼买了东西？”
霍忠国点了点头，道：“的确是买了一对耳坠子，今儿在院子里看到美玉，便让她拿去玩了。”
王芳苓当下便有些笑不出来了。
她从小厮那得知，夫君昨日在萃华楼买了首饰，自然觉得是要送给她的，可谁知竟是白欢喜了一场。
想到刚才她那含羞带怯的提醒人家的样子，王芳苓一时脸都红了，只觉得委屈的不能自已。
“怎么了？”霍忠国对此浑然不觉，看着王芳苓眼圈都红了，这才觉察出她的情绪，拧眉道：“你当嫂子的，不会连这么个小玩意也放在眼里吧，美玉是咱们府里头唯一的女孩，翻过年就要议亲了，我们多宠着她一些也是应该的。”
“怎么会，”王芳苓咬牙忍下了心中的委屈，强笑道：“我自是不会与小妹争什么的，少不得明儿个还得挑两样东西给小妹送过去呢。”
霍忠国伸手摸了摸她的脸颊道：“这才对，做嫂子的，大度些准没错。”
他说完，便提着行李出了门，与等在门口的小厮茂祥一起出了府。
留在屋子里的王芳苓却再也忍不住掉下了眼泪。
她应该已经习惯了才是。
自她嫁入国公府，丈夫便事事以小姑子为先，还反过来要求她孝敬婆母、善待小姑，可是谁来善待她！