皇后端坐在正厅的中央：“峥儿，怎得一大早就来找本宫了？”
顾云峥行跪拜礼后，恭敬地说道：“皇后娘娘，臣有要事汇报。”
皇后拂手屏退了所有人，她起身扶起了顾云峥：“峥儿，有什么事？”
“密探打探到，这次胡烈族万华节会献上族里的三公主，但这三公主的身份别有来历...”顾云峥将事情一五一十地讲给了皇后。
皇后听后皱着眉头，沉思片刻又说道：“呵！他们好大的胆子！
我膝下只有大皇子和八皇子，还有就是金容了。
我本无心争这皇位，你看你大哥每天闲云野鹤的，你八弟整日还未收心，一点也没有长大，但...”
皇后变得欲言又止了起来，她不再说话，只是一脸担忧地看着顾云峥。
顾云峥跪在地下说道：“皇后娘娘不必忧心，臣知道皇后娘娘与皇上鹣鲽情深，但现在有人要对我朝不利，觊觎皇位，那我们也不能坐以待毙。”
皇后点点头，二人开始商量起了对策。
一切商量完毕后，顾云峥和江厉风出了皇宫，刚走没多远，二人就发觉有人跟着他们，顾云峥换了方向，骑着马朝将军府的后门而去。
二人快要走到门口时，江厉风的动作迅捷而精准，他猛地一蹬马镫，身形腾空而起，如同一片轻盈的落叶。
在空中，他迅速调整身姿，确保落地的瞬间能够立即进入战斗状态。
那跟踪者显然也是训练有素，见势不妙，立刻想要抽身逃离，但江厉风早已预判了他的动向。
他身形一闪，如同鬼魅般出现在那人的侧后方，佩刀以迅雷不及掩耳之势抵住了对方的咽喉，整个过程行云流水，没有丝毫拖泥带水。
江厉风用刀抵着他走进了后院，院中很快来了帮手，塞住了他的嘴，将他捆住拖进了密室。
那名跟踪者此刻正被五花大绑地缚于一根粗壮的立柱之上，身体无法动弹半分。
而顾云峥则如同一尊冷面杀神般伫立在其面前，他那犹如寒星般闪烁着冷冽光芒的眼眸，死死地盯着眼前之人，仿佛能够穿透对方的灵魂一般。
只见他轻轻一挥手臂，其身旁的一名手下心领神会，迅速上前将塞在跟踪者口中的布条抽离出来。
\"说吧！究竟为何要跟踪我们？\" 顾云峥的声音如同来自九幽地狱一般寒冷彻骨，带着一种让人不寒而栗的威严。
然而，面对如此强大的威压，那名跟踪者却毫无畏惧之色，只是静静地站立在原地，眼神坚定且充满挑衅意味，紧闭双唇，始终不肯吐露半个字。
顾云峥见状，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，他缓缓踱步至跟踪者面前，目光如炬，仿佛能穿透一切伪装。
“看来，你是打算硬扛到底了。”他的声音低沉而危险，每一个字都像是重锤，敲击在跟踪者的心上。
他轻轻抬手，做了一个手势，手下人立刻会意，从一旁取来了刑具。
这些刑具在昏黄的烛光下泛着寒光，显得格外瘆人。
顾云峥并未急于动手，而是用那双仿佛能洞察人心的眼睛紧紧盯着跟踪者，试图从对方的眼神中寻找一丝动摇。
然而，跟踪者却像是铁了心一般，即便面对即将到来的酷刑，也依然保持着那份倔强的沉默。
顾云峥微微挑眉，似乎对这样的反应并不意外。
他轻轻叹了口气，语气中却不带丝毫温度：“既然你如此执迷不悟，那就开始吧。”
随着他的一声令下，手下人开始动手。
起初，只是轻微的疼痛，但随着时间的推移，刑具的每一次落下都伴随着跟踪者痛苦的呻吟和扭曲的表情。
然而，即便是在这样的折磨下，跟踪者依然咬紧牙关，没有吐露半个字。
顾云峥站在一旁，冷眼旁观，他知道，这样的硬骨头不会轻易屈服，便开始了攻心：
“我知道你不怕死，你身上这配饰是金莱独有的，若我派人将你风光地送回金莱入住的客栈，再赏赐你黄金百两，然后抓了你们这次来的其他人，你说你们国王会不会放过你和你的家人？”
顾云峥的话语如同锋利的刀刃，精准地刺中了跟踪者心中最柔软的部分。
他的话语虽轻，却字字如重锤，敲击在跟踪者的心上，让他原本坚定的眼神开始出现了动摇。
跟踪者的身体微微颤抖，他试图保持镇定，但额头上渗出的冷汗和急促的呼吸却出卖了他内心的慌乱。
顾云峥见状，知道时机已到，他用温和却不容置疑的语气说道：“说吧，金莱国派你来此，究竟有何目的？”
跟踪者思索片刻后终于开口了。
他的声音微弱而颤抖，但每一个字都清晰地传入了顾云峥的耳中：“金莱国……想要探知你们王朝不同官员的脾气秉性，想要和你们结交，以方便日后…”
顾云峥闻言，眼神更加冰冷：“为何要与我们结交？你们一共派出了多少人来盯着我们？”
“这我不知道，只是让我们了解你们的日常习惯，脾气秉性，一共十人，加上我十一个，盯着不同的大臣，后天晚上统一回去汇报。”
顾云峥接着威胁道：“我已经知道你的长相，若我风光将你送回，怕你和你的家人都会受到牵连，若你能为我做事，我可以考虑放过你。”
跟踪者沉思着不再说话，应该是在心里纠结着，顾云峥也并不着急，转身倚靠在凳子上等待着他的回复。
半晌后他沉声道：“要我如何做？”
顾云峥嘴角勾起一丝不易察觉地笑：“当然是定期给我飞鸽传书你们的动态了。”
跟踪者犹豫片刻后问道：“若我这样做，你能帮我一个忙吗？”
江厉风略带怒气地说着：“你现在有什么资格和我们谈条件？！”
跟踪者苦笑着说道：“我本就不惧生死，若是我一人，我烂命一条，死不足惜。
我也本不想加入他们的队伍，但他们抓了我的孩子，她才刚4岁...
我的妻子也在生她时，丢了性命...
她是我唯一的寄托了...”
顾云峥沉默片刻后开口道：“你想要什么？”
跟踪者眼里闪出一丝希望：“你们能帮我救出我的孩子吗？若能救出，我万死不辞，今生为你们效劳！”
顾云峥思考许久，缓缓开口道：“我答应你帮你救出你的孩子，但现在不是最佳时机。
你若真心投诚，一个月之内我定会派人救出你的孩子。”
顾云峥停顿片刻后说着：“说到做到”
跟踪者配合地点点头，顾云峥转头示意江厉风，江厉风拿出一个小瓶子，倒出一粒黑色药丸，递到了跟踪者的面前，他拿起毫不犹豫地咽了下去。
江厉风没想到他没有一丝犹豫就吃了下去：“这是毒药”
跟踪着点点头：“我知道”
江厉风接着解释道：“这个不会让你丧命的，只是每隔一个月若拿不上解药，你就会全身奇痒疼痛，犹如千万蚂蚁在啃噬你，只有按时服用解药，才能维持正常生活...”
江厉风说罢，开口问道：“你叫什么？”
“赫墨尔”
顾云峥略带冰冷地说道：“嗯，你若配合我们，那我们不会让你毒发身亡，也会帮你救出女儿。
若你不配合，那我们不仅会杀了你，也会折磨你的女儿。”
一切说罢，顾云峥派人找来管家给赫墨尔治伤，他们则骑着马回了营地。
江厉风一到营地就去召集了人马，所有人都站在训练场，大家不知突然召集所有人要发生何事，但都整齐地站在场上等待着。
顾云峥站在台上：“上次比武后，还未定我们新兵的统领。两日后，我们即将开拔去边关，今日要选出新统领。”
沈听晚低着头，站在角落听到顾云峥这么说，她的心里还是有一丝失落，没想到顾云峥还是不信他们，还是要重新选人。
“沈齐川，上来”顾云峥朝台下喊着
沈齐川一脸疑惑地走上台，朝顾云峥作揖说道：“将军”，站在了他的身边。
顾云峥点点头朝台下说道：“沈齐川为我们新兵营新统领！有谁不服，现在可以上来与他比试！”
台下的人都没有回应，比武那天他们都见识到了沈齐川的本领，就连江厉风都略逊一筹...
顾云峥环顾四周后：“好，沈齐川的实力都是有目共睹的，既然大家都服他，那沈齐川为新统领！”
说罢，顾云峥看向一旁的沈齐川。
沈齐川有些不可置信，愣神片刻后，看到江厉风眼神示意他上前说话。
沈齐川回过神后，向前走了两步：“请将军放心，我会带好队伍，请大家放心，日后在战场上，我不会丢下任何一个兄弟！”
“好！好！好！”台下士兵们都吼着激动地给予他回应。
顾云峥走上前拍了拍沈齐川的肩膀，沈齐川立刻作揖说道：“多谢将军信任，齐川定不负所托，带好队伍。”
沈听晚靠在角落里露出了一个甜甜的笑容：“春桃走吧，做饭去”，春桃看着沈听晚开心，她也乐的喜滋滋地。
沈听晚边走边想：“今日定要做些好的庆祝一下...”
她在厨房搜寻一番后，发现今日的肉只够给将士们做的，这不禁让她犯了难，现在再回都城买肯定是来不及了...
思考片刻后，沈听晚走了出去：“走，去周围看看，有没有山鸡”，二人一人带了一把弓箭，为了以防万一，二人还一人带了把剑...
沈听晚和春桃穿过了营地，来到了附近的一片树林。
秋日的树林里，落叶铺满了小径，阳光透过稀疏的树梢，洒下斑驳的光影。
她们的脚步轻盈，尽量不惊动林中的鸟兽。
沈听晚的目光锐利，她仔细地观察着四周的动静，耳朵也时刻倾听着任何可能的声响。
春桃紧随其后，虽然不如沈听晚经验丰富，但她也展现出了不俗的警觉性。
“春桃，你看到那边的灌木丛了吗？”沈听晚压低声音，指着不远处一处茂密的灌木丛。
春桃点了点头，她知道沈听晚的意思，那里很可能是山鸡的藏身之处。
两人小心翼翼地接近灌木丛，沈听晚示意春桃准备弓箭。春桃紧张而兴奋，她紧握着弓，搭上了箭，眼睛紧紧盯着前方。
突然，一阵沙沙声打破了林中的宁静，几只色彩斑斓的山鸡从灌木丛中飞出。
沈听晚反应迅速，拉弓射箭，一箭射向其中一只山鸡，剑法很准，一下就将它射了下来。
然而，其他山鸡吓得四处乱飞。
春桃见状也拉弓朝一只山鸡射去，但山鸡似乎有所警觉，一个侧身躲过了致命一击，她立刻补上一箭，但山鸡的速度极快，箭矢也只是擦过它的羽毛。
沈听晚迅速地从箭筒中抽出另一支箭，再次拉弓。这次，她更加专注，眼睛紧紧锁定目标。
山鸡似乎也意识到了危险，它在空中盘旋，试图找到逃脱的机会。
就在这时，沈听晚的箭矢如同一道闪电，划破空气，直指山鸡的胸膛。
这一次，山鸡没能躲过，箭矢准确地穿透了它的身体，山鸡发出一声哀鸣，从空中坠落。
“好箭法！”春桃兴奋地叫道，她跑过去捡起了山鸡。
沈听晚和春桃二人配合默契，不仅射了几只山鸡，还捕了一只野兔、一条蛇，还挖了不少野菜...
夕阳西下，沈听晚和春桃满载而归。