赵延年的心情稍微好了那么一点点。
不管怎么说，总之吃上皇粮了。
霍去病第一次出征时就是票姚校尉，自己这个鹰击校尉听起来和他差不多，也算是天子恩宠了。
由一介布衣直接升为六百石的校尉，并不多见。
当然，这里面李椒的推荐应该也起了不小的作用。朝廷没什么实际支持李椒的，给他一点面子，封他推荐的人为校尉算作补偿，是完全有可能的。
张骞随即又和灌屏寒暄，赵延年则与赵安稽见礼。
赵安稽心情极好，一开口就向赵延年致谢。“多谢赵君，招来我的旧部，我也有机会到边关来立功。”
他归汉大半年，过得并不舒服。
他和桀龙拼了命，突破勾利湖的堵截，结果於单抛下他们，自己跑了。这让朝廷很轻视他们，只给於单封了侯，其他人什么也没有。上次驰援，也只派了桀龙来，赵安稽连出场的机会都没有。
这次赵延年、夏万年出差，招募了不少赵王旧部。消息传到长安，朝廷觉得赵安稽还有点用，就把他派来了，让他安抚旧部，协助李椒作战。
朝廷派不出更多的援兵，只能想办法利用好这些新附的匈奴人。
赵延年知道他有怨气，却不知道怎么安慰他，只好笑笑，然后说些草原上的见闻。
得知伊稚邪过得并不舒心，赵安稽的情绪这才缓解了些。
赵安稽随即转达了仆朋一家的问候。
总的来说，仆朋一家虽然日子紧巴巴的，却过得下去。尤其是在交际方面，因为与张骞、东方朔的交往，又和平陵侯、陇右李氏有一点交情，在一起附汉的匈奴人中，已经算是最吃得开的。
相比之下，桀龙、赵安稽虽然有钱，却谁也搭不上话，消息也闭塞得很。
赵安稽直到出发前，才知道赵延年等人出塞的事，还是仆朋告诉他的。
“等你入了朝，我们也算是朝中有人了。”赵安稽半开玩笑的说道。
赵延年很尴尬，怎么一不小心，自己就成了全村的希望了呢？
一路寒暄，来到太守府，李椒接了诏书，设宴款待张骞、赵安稽。
楼扶、赵俅等人这段时间都在郡治，奉命来作陪。见到赵安稽，他们的心情都很复杂。
这一年时间经历了太多事，几乎是从山峰跌到谷底，如今连牧场都丢了，不得不依附汉人，难免伤感。
赵延年看到这些人的脸色，感受到他们的心情，也有些感慨。
汉朝固然有责任，但於单绝对要担主要责任。
他但凡争点气，何至于此？
至少桀龙、赵安稽能封侯。
他们俩封了侯，手下的士气也能强一点，不会像现在这样，一点精气神也没有。
所以跟对了人，真的很重要。
——
张骞很快就回去了。
赵延年去送行。
他将白马带了过去，送给张骞。
张骞不敢接受，再三推辞。“如此良驹，当随你驰骋疆场，送给我太浪费了。”
赵延年笑道：“你不知道，我又得了一匹好马。这匹马用不着了，留在这里也是浪费。”
他知道张骞虽然做了太中大夫，日子其实过得并不轻松，未必买得起好马。
可是在长安，没有一匹好马，是很丢人的。
这匹白马留在代郡也是闲着，不如送给张骞，物尽其用。
有了这份交情，张骞以后就是铁杆了，有什么事都会想着他。
张骞很惊讶。“你又得了一匹好马？哪来的？”
“从一个蛮子手中抢来的。那匹马比这匹白马还显眼，所以没骑出来。又高又大，通体纯黑，没有一点杂色，是万里之物的马种。”
“大宛？”张骞眼神一闪。“我经过大宛时，听说大宛有好马，能日行千里。可惜时间仓促，未能得见。”
“不是大宛，还在大宛以西。”赵延年想了想，说道：“大夫若是不急，我让人将马送来，请大夫过目。”
黑马皮毛厚密，去不了南方。这次错过了，张骞可能再也没机会看到这样的马。
“不急，不急。”张骞连声说道。
赵延年叫过一个随从，让他赶去太守府，让李陵将黑马送来。
随从应了，策马急驰而去。
“赵君，你有所不知，天子最近非常重视马匹。中原马矮小，不良于战。若想和匈奴人在草原上决胜负，改良马种势在必行。如今河南地已经收复，朝廷有意在朔方、九原一带养马。将匈奴人驱逐出阴山后，就在阴山南北养马，何愁战马不足？”
张骞心情大好，说了不少朝廷的规划。
右内史公孙弘从西南回来之后，经过朝议，朝廷基本确定了方向，暂停西南夷的开拓，集中力量于朔方、九原一带。只是匈奴人行踪不定，要想重创甚至彻底歼灭他们，绝非易事。
所以，朝廷的方案是不理会匈奴人的袭扰，集中力量，筹措物资，准备大战。
不给李椒支持，就是这个原因。
代郡、雁门等诸离匈奴人太近，防不胜防，如果匈奴人每次来都要严防死守，那朝廷的物资根本不够供应，会被拖死。
放弃增援，承受一些损失，既能节省物资，又能骄纵匈奴人，一举两得。
“这些都是秘密，不能外传，否则会影响军心士气。”张骞特地关照道。
赵延年听完，心情非常复杂。
他知道朝廷的选择是对的，但这个代价也是沉重的。最惨的是边军将士，他们在浴血奋战的时候，并不知道自己就是牺牲品。
他们已经被远在长安的天子和朝臣们放弃了。
半晌，他才吐了一口气。“我理解，这也是无奈之举。只盼击破匈奴之后，朝廷能够体恤诸郡将士、百姓，减免一些租赋，善待他们的家人，让他们的血不要白流。”
张骞有些惊讶地看着赵延年。“贤弟，你比我想象的更有见识。我原本以为你会暴怒，还要花一番口舌劝说。不瞒你说，我考虑了几天，最后才决定将这件事告诉你，免得你一时贪功，以身犯险。”
赵延年苦笑。
如果他真是一个十六七岁的少年，没有集体利益高于局部利益的认知，肯定不能接受这个事实。
可尽管如此，他还是心里很不舒服。
因为被牺牲的人中，包括他自己。
“慈不掌兵，治国也是如此。”张骞叹了一口气。“朝廷也很难。”
赵延年没说话，他不同意张骞的观点。
正说着，李陵骑着黑马来了。
远远地看到黑马，张骞还没什么感觉，等黑马到了跟前，与一旁的白马站在一起，他才意识到这匹马的庞大，不禁目瞪口呆。
“这……这是马吗？这简直是巨兽啊。”
“的确是巨兽。”赵延年抚摸着黑马，郁闷的心情稍微舒缓了一些。“马高八尺为龙，这马肩高七尺三寸，算得上半龙。那蛮子身高八尺五寸左右，体重相当于两个成年男子，这匹马驮着他，依旧轻松自如。”
张骞更加惊骇。“八尺五寸的蛮子，被你击败，夺了马？”
“哈哈哈……”赵延年得意的大笑，竖起两根手指。“一天之内，我击败了他两次，将来可能还会有第三次。”
张骞一声叹息。“天子封你为鹰击校尉是对的。你就像雄鹰一般，高飞于九天之上，战无不胜，攻无不克。下次遇到那蛮子，你一定要问清楚这马是从哪儿来的。如果能弄几匹种马来，对改良马种大有帮助。”
“我尽力。”
“行，这匹白马我就收下了。”张骞再次打量了黑马一眼，毫不掩饰艳羡之心。“可惜这马不适合到长安去，要不然，我一定厚着脸皮，请你将这匹马送给我，哪怕让我带到长安走一趟也是好的。”
他笑了笑，又道：“人心苦不足，我是不是太贪了？”
赵延年大笑，与张骞拱手告别。