几日后，鞠义大败的消息传回了邺城。
袁绍得知鞠义大败，怒发冲冠，猛地将手中的酒杯狠狠砸在地上，“砰”的一声脆响，酒水溅得到处都是，杯盏的碎片在地上四散飞溅。他在营帐中来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都似要将地面踏出个坑来。
“鞠义！他怎敢如此无能！”袁绍咬牙切齿地怒吼着，脸上的肌肉因愤怒而扭曲，眼神中满是凶狠与不甘。他本对这场战事寄予厚望，想着凭借鞠义的大戟士能给刘备一个沉重打击，甚至找机会拿下并州，一统北方。进而在这乱世中进一步扩充自己的势力，可如今这美梦瞬间破碎。
帐中的谋士们皆噤若寒蝉，大气都不敢出。逢纪微微低着头，眼神闪烁，心中暗自思量着该如何安抚袁绍的怒火，又能为接下来的局势出谋划策。田丰则眉头紧皱，双手背后，一脸忧虑地看着袁绍，他深知此次大败对袁绍的士气和势力都将是不小的打击，只是碍于袁绍此刻的盛怒，不敢贸然开口。
袁绍猛地停下脚步，目光如炬，扫向众人，“诸位可有挽回之策？”他的声音中带着不容置疑的威严，可又隐隐透着几分焦急。
这时，许攸上前一步，微微拱手说道：“主公莫急，刘备此次虽胜，但也必定元气大伤。我们可趁其喘息未定，集结兵力，再次进攻。”
袁绍冷哼一声，“哼，你说得轻巧，如今士气低落，兵力受损，拿什么去攻？”
许攸微微一怔，一时语塞。田丰见状，壮着胆子说道：“主公，此时强攻并非上策。我们应先休养生息，整顿军队，同时派人打探刘备的虚实，寻找其弱点，再伺机而动。”
袁绍听后，脸色稍缓，却仍心有不甘，“难道就这般咽下这口气？”
审配也上前说道：“主公，田先生所言极是。我们可先稳固后方，安抚民心，增强自身实力，待时机成熟，再一举夺回失地，灭了刘备。”
田丰再次说道：“主公，可令张合将军带兵支援鞠义将军，丰愿亲自前往鞠义将军大营，为主公守住冀州北线。”
袁绍沉默良久，最终长叹一声，“也罢，就依诸位所言。元浩，你去吧，你去了我也好放心一些。”他缓缓坐回主位，眼神中却依旧燃烧着复仇的火焰，“刘备，这笔账，我迟早要与你算清楚！”
下邳。
残阳似血，将下邳城的轮廓勾勒得格外凝重。孙策立于城头，望着远方滚滚而来的尘烟，眉头紧锁。身旁的周瑜面色同样严峻，手中折扇轻敲掌心，发出哒哒哒哒哒哒哒的响声，别人觉得很吵，但是孙策觉得很安心，就跟你听枕边人打呼噜一样。
“公瑾，袁术此番倾巢而出，二十万大军分七路压境，我们这些守军，虽然构建了十道防线，怕是……”孙策的话语中，透着一丝难以掩饰的忧虑。周瑜抬眸，目光坚定：“伯符，事在人为。这十道防线，是我们最后的依仗，只要部署得当，或许能撑上一段时间。”
虽然当时孙策坚决不投降，但是背后难免还是会忧心忡忡，毕竟这事儿，谁不担心，实力悬殊太夸张了。
随后，周瑜展开地图，详细地阐述着每一道防线的布置与应对策略。第一道防线，以拒马、鹿角和壕沟组成障碍区，意图减缓敌军推进速度；第二道防线安排强弩手，凭借射程优势，在敌军靠近时给予重创；第三道防线则利用山地地形的地利，囤积了大量的巨石和热油，准备给进攻的敌军迎头痛击……孙策一边听，一边点头，心中的不安稍稍减轻了一些。
数日后，战斗打响。袁术的先锋部队如汹涌潮水，直扑第一道防线。战鼓擂动，喊杀声震得人耳鼓生疼，敌军士兵们红着眼，嘶吼着冲向拒马和鹿角。他们悍不畏死，前排倒下，后排立刻补上，用血肉之躯强行开辟道路。
“放箭！”随着一声令下，第二道防线的强弩手万箭齐发。利箭带着尖锐的呼啸声射向敌军，一时间，前排的敌军纷纷中箭倒地，鲜血瞬间染红了土地。然而，敌军人数太多，箭雨虽密集，却无法阻挡他们前进的步伐。纪灵一马当先，挥舞着三尖两刃刀，砍翻了数名守军，他的坐骑高高跃起，直接跨过了壕沟，率先突破了第二道防线。
“快，调预备队支援第三道防线！”孙策在山顶上心急如焚，大声下令。传令兵立刻飞奔而去，将命令传达给预备队。然而，袁术军攻势太猛，后续部队源源不断地涌来，第三道防线很快也陷入了苦战。巨石、热油不断砸下、浇下，敌军士兵被烫得惨叫连连，可他们却似毫无畏惧，踩着同伴的尸体继续冲锋。
随着战斗的持续，第三道防线的半坡的阵地也是被发狂的袁术军攻破。
半坡的大寨在简易冲车的撞击下，轰然倒塌，发出沉闷的巨响。袁术军如洪水般涌入大寨中，喊杀声、惨叫声回荡在大寨的每一个角落。
孙策亲自带兵，在大寨中与敌军展开战斗。他挥舞着长枪，枪尖染满了鲜血，每一次挥动，都能带走一条敌军的性命。身旁的士兵却越来越少，他们在敌军的重重包围下，苦苦支撑。周瑜也是奋力抵抗，试图组织起有效的反击，他穿梭在各处战场间，大声呼喊着，指挥士兵们集结。然而，敌军人数太多，他们的抵抗显得如此无力。
“伯符，我们撤吧，留得青山在，不怕没柴烧！”周瑜在乱军中大喊。孙策望着眼前一片狼藉的第三道防线，营帐被烧毁，军械被砸坏了，心中满是不甘。但他明白，此刻已无力回天。“好，我们走！”他狠狠地看了一眼敌军，带着残兵杀出重围，撤向自己的第四道防线去了。
袁术大军一日攻破三道防线，士气大振，夜间也是举行了隆重的庆功宴。欢声笑语中，孙策在远处只能看着。