金陵这边。
经过一段时间的调查和抓人，所有涉及私自出海走私的官员都被调查得一清二楚，一个也没有漏网。
这些官员被关押在大牢之中，等待着最后的审判。
这一日，刑场周围围满了百姓。
刑场格外肃穆。
朱元璋和朱允熥亲自来到刑场监斩。
齐泰被率先押解到刑场中央，他的身体瑟瑟发抖，脸色惨白如纸。
他绝望地看着朱元璋和朱允熥，声泪俱下地求饶：“陛下，殿下，臣罪该万死。”
“臣一时被贪欲蒙蔽了双眼，做出这等大逆不道之事。”
“求陛下和殿下看在臣多年为朝廷效力的份上，饶臣这一回。”
黄子澄也紧接着被押了上来，他的双腿发软，几乎是被刽子手拖着走。
他看到齐泰的惨状，也跟着拼命求饶：“陛下，殿下，臣知罪了。”
“臣不该与奸商勾结。”
“求陛下开恩，臣愿做牛做马报答陛下和殿下的大恩大德。”
其他官员也跟着七嘴八舌地求饶起来。
“求陛下和殿下法外开恩。”
“陛下，臣再也不敢了，臣愿意去边疆充军，为大明效力，只求陛下饶臣一命。”
他们的求饶声在刑场上空回荡，但是朱元璋和朱允熥却一脸冷漠，不为所动。
朱元璋坐在高台上，眼神冷峻。
他看着这些曾经贪污腐败、损害大明利益的官员，心中满是愤怒。
朱允熥站起身来，大声说道：“你们这些官员，平日里搜刮民脂民膏，不顾大明海禁之令，私自出海走私，你们可曾想过会有今日？”
“你们的所作所为，让多少百姓受苦，让大明的税收流失。”
“现在求饶，为时已晚！”
“你们所谓的功劳，怎能抵得过你们犯下的罪孽？”
“你们的家人无辜，那被你们迫害的百姓就不无辜吗？”
台下的百姓们听到朱允熥的话，纷纷欢呼起来。
“这些贪官，早就该杀了，殿下说得对！”
“陛下和殿下真是为咱老百姓做主，今天可算是出了一口恶气。”
“杀了他们，看他们还敢不敢再贪！”
“这些人把咱们的血汗钱都装进自己的腰包，现在就是他们的报应。”
欢呼声此起彼伏，在刑场上空回荡。
朱允熥不再理会那些求饶的官员，他目光坚定地看向刽子手，大声喝道：“先将齐泰和黄子澄斩首！”
刽子手得令，走向齐泰。
齐泰见状，疯狂地挣扎起来，嘴里大喊着：“陛下，殿下，饶命啊……”
然而刽子手的大刀已经高高举起。
寒光一闪。
齐泰的头颅便滚落下来，鲜血溅出老远。
紧接着，刽子手走向黄子澄。
黄子澄已经吓得瘫倒在地，裤子都湿了一大片。
他绝望地闭上双眼，嘴里喃喃自语着求饶的话。
刽子手没有丝毫犹豫，手起刀落，黄子澄也身首异处。
随着齐泰和黄子澄被斩首，刑场上的气氛更加热烈，百姓们的欢呼声震耳欲聋。
朱允熥继续下令：“将其余贪官，依次行刑！”
刽子手们纷纷行动起来，随着大刀落下。
一颗颗头颅滚落，鲜血染红了刑场的地面。
百姓们的欢呼声更加响亮了，他们为这些贪官的伏法而感到高兴。
在这同一时刻，大明各地的行刑场都在上演着相似的场景。
各地的官员们，那些曾经参与私自出海走私的贪官污吏们，被押解到行刑场。
毕竟大明疆域辽阔，没办法将所有的贪官都押解到金陵处刑，有些只能在当地斩首。
被押解的官员们有的还在做着最后的挣扎，嘴里喊着求饶的话语。
但这一切都无法改变他们的命运。
但无论是哪里的行刑场，都在传达着一个信息：大明对于贪污腐败绝不容忍。
金陵。
朱元璋面对着众多的臣民，他的声音洪亮而威严地宣布：“今贪官伏法，此乃大明之幸。”
“朕之大明，不容贪官污吏横行，此等败类，损朕之根基，害朕之百姓，必须严惩。”
朱元璋顿了顿，眼神扫视着众人，接着说道：“朕决定，普天共庆，提前开科举。”
“朕希望通过科举，选拔出真正的贤才，为朕的大明注入新鲜血液，让大明更加繁荣昌盛。”
他的话音刚落，整个金陵城就沸腾了起来。
大街小巷里，人们奔走相告这个好消息。
在各地的书院中，读书的学子们听到这个消息后也都十分的高兴。
“陛下圣明，提前开科举，这可是我们大展身手的好机会。”
“我们苦读多年，就盼着有朝一日能在科举中崭露头角，为大明效力，如今这机会提前到来，定要好好把握。”
“我听闻此次清查贪官，桂王殿下功劳不小，如今又逢这提前开科举的好事，看来大明是要广纳贤才，走向更昌盛的道路了。”
“没错，我等定要努力读书，不负陛下和殿下的期望，若能高中，定要为大明的繁荣鞠躬尽瘁。”
……
和外面的欣欣向荣，一片欢快不同。
朱允熥这里气氛十分凝重。
“谣言的事情，调查进展如何？”
“殿下，经过这段时间的探查，已经有了眉目，这背后的情况，远比我们想象的复杂。”
朱允熥来了兴趣，说道：“详细说来。”
“殿下，我们发现散播谣言之人，确实有北元人的踪迹。”
“他们妄图通过谣言，让我大明内部混乱，好趁虚而入。”
朱允熥冷哼一声：“北元贼子，向来不安好心，那我大明内部，又是哪些人在与他们狼狈为奸？”
“殿下，是沿海地区那些商人。”
“之前殿下大力清查走私官员，断了他们的财路，他们怀恨在心。”
“还有北部的一些商人，他们常年走私草原必需品，这些人也参与其中。”
朱允熥猛地一拍桌子，愤怒地说道：“这些奸商，为了一己私利，全然不顾大明的安危。”
“他们难道不知，与外敌勾结是叛国之罪吗？”
“这些商人利欲熏心，眼中只有钱财！”
历朝历代，无论何时，商人都是最没有下限，最没有底线的一群人。
对这些人只有一个有效的办法。
那就是杀！
随即，朱允熥冷声说道：“绝不能放过这些人。”
“你去召集可靠的人手，我们要将这些人一网打尽。”
“若不将这些毒瘤清除，大明将永无宁日。”
“是，殿下，属下这就去安排。”
朱允熥整理了一下衣袍，起身前往皇宫，他要将这个消息亲自汇报给朱元璋。