十月下旬，京中降了一场大雨之后，城南一处多了好些头疼脑热、上吐下泻的病患，药铺、诊所里头人满为患。
而这疫病传染极快，一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。没半月，京师之中每日少则死去几十人，多则百人。
得了时疫的人，或头痛发热，或颈肿发颐，身子虚弱的不足三日就一命呜呼了。
街市一改往日热闹之景，人人都不敢出门。便是不得已要离家，也都巾帕覆面不敢与人接触。
这次疫病起得急，范围又广，不仅是寻常百姓，就是勋贵人家也有所波及。
首当其冲的就是秦国公府。
秦国公府大房二夫人的丫环出门一趟之后就染了时疫，病情凶险，很快二夫人也被传染，一病不起。
秦国公府的二夫人病重的消息传开之后，世家大族皆提心吊胆，生怕疫病找上门来。
英国公府也是如临大敌，高价买了药铺的苍术、蒿草在府内焚烧。
元宵他们所在的观云居也分到了一篓药材，几人也丝毫不敢懈怠，日日焚烧清扫。
只是这疫病蔓延颇为持久，气温骤降之下，得病者不降反增，惹得人心惶惶。
如此大规模的疫病，消息自然传到了皇城之中。圣上骤闻时疫之事，也是心急如焚，速召群臣商议安抚民众之良策，又令太医院寻觅治病良方。
只是这治愈良药并非一朝一夕能成，期间京中各类治疗时疫的药材不仅价格居高不下，还难能买到。更有那见利忘义之辈，囤货居奇，见人命于不顾，只等价格再高些才肯出手。
观云居里的那篓子药草烧完之后，本该发下的药草却迟迟不到。
元宵知道如今人人口中的时疫约莫就是后世的传染病，只要做好防护便不会轻易染上。
所以观云居里一应入口的碗筷餐具日日都用水煮沸了，用餐洗漱之前各自的手面也要净过几次。
这般谨慎操作下来，终于是熬到了太医院制出治疗时疫的药丸。
几方努力之下，疫病终于是得到了控制。
只是这档口，长久在观云居内的扣儿却忽觉头疼脑热，病倒在床上。
寝房内，扣儿早早地放下了床帐，她头疼身热，眼眶也红得厉害。忽然嗓子痒得如蚁群爬过，她赶紧撩了被子压在面上，想要盖住连续的咳嗽声。
她想肯定是昨夜着了风，自己都没出过府肯定感染得不是疫症。可她如此确定，却仍旧不敢将自己得病的事情说与人听。
人人闻疫色变，谁会信她呢！
也就是鸢儿那傻丫头还想着替自己瞒一瞒，要是报上府里，她肯定会被裹了席子丢出去的。
现今外头那样乱，自己要真被扔出府外，没病都要染上病来。
鸢儿坐在自己床前，听到扣儿床帐内发闷的咳嗽声，心中也有些害怕：“扣儿，你...你真的没事吗？我们还是告诉元宵吧。”
“我没事，只要盖了被子闷一晚就好了。”
可纸哪能包得住火。
当夜，元宵来看扣儿，事情就漏了馅。
“不是说小日子来了？”元宵一进屋就觉出了不对，再看床上的人，心中登时警铃大作。
“元宵，你别误会，我不是疫病...”扣儿做贼心虚，未打先招。
元宵见她的脸色，赶紧问：“是发了高热？”
鸢儿见状，也上前解释：“扣儿是贪凉病了，元宵，咱们还是别告诉府里了。”
元宵知他们观云居里事事小心，又不接触外人，扣儿这病定然与时疫无关。
“我哪里说要告给府里了？”元宵看出两人心中害怕，放缓了语气道，“即便不是疫症，晚膳不用闷在屋里，难保不病情加重。”
这时还不到十二月，屋子里没添炭盆，门窗倒是紧闭。
元宵拿了角房里剩下的旧炭，拢了火盆，又端来了红糖姜茶。
“把这清热安宫丸就着热热的姜茶吃了，再捂了被子发发汗。”
床帐里头，扣儿哑着嗓音仍旧不敢相信：“你...你真的不去告发我？”
元宵听了她怯生生的声音，觉得无奈又好笑，不知自己什么时候竟也让人觉得害怕。“好歹我们也相处了两年多，我就给你留下这么个不近人情的坏印象？”
“...”
元宵说得这般直白，倒让一贯伶牙俐齿的扣儿不知如何作答，反倒是鸢儿搓着手指在一边呐呐：“元宵，扣儿不是这个意思。”
“行了，赶紧休息养好病才是要紧，旁的以后再说吧。”
听见房门吱呀被关了的声音，扣儿才敢掀了帘子。
桌案上一碗红糖姜茶还冒着热气。
扣儿的病情果然与时疫无关，两日之后高热褪去，她立马过了病气，同往常一般活蹦乱跳起来。
只是再见元宵时，扣儿少了些张牙舞爪的戾气，倒学得像鸢儿似的乖顺。
尤记得元宵刚入观云居的时候自己一门心思想设个圈套叫她好看，谁成想是偷鸡不成蚀把米，她是小心眼的个性，早在心里把元宵骂了一遍又一遍。
可长久的相处下来，元宵不仅没将那事放在心上，反而平日里待人接物公道有礼，倒显得她越发不知分寸。
她小心眼儿地觉得元宵这人太装了，装斯文、装大度、装得不争不抢，毕竟这世上哪里谁会对害过自己的人不心存芥蒂呢？
她一定是装的！
就像在四少爷面前一样，多有心机啊！
不然她刚来的时候四少爷还横眉冷对的，才两年辰光，四少爷就撇开自己和鸢儿，事事以元宵为重了。
就是她在四少爷面前装腔作势，博了好感！
这种固执的想法在扣儿心中从来没变过，可之前四少爷出走元宵那帮着隐瞒的举动已经够让她意外了，这次又...
这次元宵竟然帮着瞒下了她的病情。
她真的很意外。
这可是报复自己最好的机会呢，元宵就这么轻轻放过了？
世界上真有这样的人？
扣儿有些迷茫，她有些事情还没想明白，可心中某个地方总有些什么东西轻轻地松动了。