李东生哈哈大笑：“陆老板说的是！到时候，我抓几头梅花鹿回来，改良改良品种，鹿茸产量肯定蹭蹭往上涨！”
“小伙子，我看好你！”
陆老板拍着李东生的肩膀，信心满满，“等你好消息！”
李东生笑着说知道了，告别了陆老板，走出养殖场。
吉普车已经开走了，李东生只能步行到镇上，再坐牛车回村。
回到村里，李东生简单收拾了一下，背上陆老板准备的工具，直奔后山。
李东生沿着崎岖的山路，朝着上次发现鹿群踪迹的地方走去。
走了大概两个小时，李东生终于到达了目的地。
他在之前发现鹿踪的地方架好望远镜，蹲守了足足三个小时。
这期间，他一动不动，连嘴巴都闭得紧紧的，鼻尖的汗滑过脸庞。
他盯着树丛间的空地，生怕漏了一点风吹草动。
结果却让他有些抓狂——别说梅花鹿了，连只松鼠都没见到！
只有风吹动树叶发出的沙沙声，像是和他开了玩笑般回荡在耳边。
“怎么回事，难道它们都长了翅膀不成啊？”
他心里嘀咕着，皱了皱眉，揉了揉发酸的腿。
凡事讲究耐心，可是空等了这么久，他的耐心也快被磨光了。
无奈之下，他决定换个办法。
他仔细观察周围，发现林地间有些模糊的蹄印，似乎是梅花鹿留下的。
蹄印的位置很杂乱，周围还有几撮被啃过的青草。
“看来鹿群确实来过这里，不过可能已经转移了阵地。”
他拍了拍裤腿，重新提起精神，顺着蹄印山间搜寻。
脚下的落叶松软且厚实，踩上去发出低低的咯吱声。
他的呼吸渐渐平稳下来。尽管这里远离村里，但他的心却习惯性地紧绷。
这片山林看似安静，实际上，谁也不知道灌木丛中会蹿出什么东西——尤其是在六十年代这种野生动物资源丰富的年代。
大约走了十来分钟，他正观察地面的印迹，却突然觉得空气中有什么异样的气息。
那是一种腥膻的味道，不是鹿的。
李东生停下来，举起麻醉枪，屏住呼吸。
他的目光在周围谨慎而迅速地游弋，脚步放得极轻。
就在他走出几步之后，一个低沉绵长的咕噜声从不远处传来。
他的背脊猛地一紧——那不是风声，也不是鸟鸣，而是一种来自肉食动物的威胁信号！
一道花纹斑驳的身影从前方密林深处慢慢探出，一双金黄的眼睛冷冷地盯上了李东生——这不是别的，那是一只金钱豹！
它身上的毛皮光滑油亮，尾巴优雅地在背后轻摆，全身肌肉紧绷着，看起来随时都可能冲上来。
“见鬼了！”
李东生心里轻骂一声，神情却不敢有丝毫松懈。
金钱豹绝非好惹的角色。
这家伙爆发力极强，跳跃能力更是骇人，甚至还能爬树。
平常碰到它，最好绕路走，而现在绕路显然已经来不及了。
他小心翼翼地缓缓后退，将身形藏在一棵粗大的槐树后。
这动作几乎连声音都没发出，可金钱豹哪那么容易被糊弄过去？
它侧耳一听，眼神敏锐扫过树干，随即抬起鼻子轻轻嗅了嗅。
“糟了！”李东生的心脏怦怦直跳。
他太清楚金钱豹的嗅觉高度发达，这畜生的鼻子就像是活蹦乱跳的活地图。
如果它确定人就在附近，那接下来的戏码绝不会轻松。
李东生闭上了眼睛，努力让自己冷静下来，同时掌心慢慢地扣上麻醉枪的扳机。
山里的空气有些凉，他却出了一身冷汗。
他只能赌——赌这只豹子尚未被完全激怒，以及他的麻醉枪能成功击中目标。
金钱豹的气息越来越近了，他甚至听到了脚步踩断枯枝的脆响。
他屏住呼吸，从树后缓缓探出半边身子，手中的麻醉枪指向了前方。
“扑——”极轻的一声细响，麻醉针破空而出，直直飞向金钱豹的身躯。
金钱豹似乎察觉到了危险，猛地一跃而起，几乎和针尖擦身而过。
然而李东生这一枪的弹道早就计算过，针剂在空中稍稍转了点劲，没入了豹子后腿的肌肉。
金钱豹吃痛，发出一声短促的低吼，随即拔腿狂奔起来。
它的速度快得惊人，没几秒钟便消失在丛林中。
“跑了？”李东生目送它奔出视线。
麻醉针应该已经起了作用，不过大型猫科动物要完全倒下可能还需要几分钟时间。
他不能掉以轻心，必须追上去确认。
他提着麻醉枪，贴着豹奔逃的痕迹一路赶上。
不久之后，一声沉闷的“扑通”响起——
金钱豹终于摔倒在了前方的一片草丛里。
李东生谨慎地靠近那瘫倒在草丛中的金钱豹，麻醉剂的效力似乎比预想的还要强劲，这头猛兽呼吸粗重，四肢完全松弛，眼皮无力地耷拉着，一动不动。
他用脚尖轻轻碰了碰豹子的后腿，没有反应。
“乖乖，睡得真死。”
李东生自言自语道，心里却盘算着接下来的难题。
这豹子得活着带回去，陆老板指名要活的。
可他两手空空，上哪弄个笼子去？
这荒山野岭的，总不能扛着它下山吧？
让村里人帮忙？万一这畜生半路醒了，伤着人怎么办？
李东生绕着金钱豹转了两圈，心里一阵纠结。
这可是金钱豹啊！全身都是宝！豹骨能入药，豹皮能做衣，想想就让人眼馋。
要是能弄回去，陆老板肯定重重有赏。
可惜，没笼子，一切都白搭。
他叹了口气，恋恋不舍地看了一眼这头昏迷的猛兽，心里默念：“对不住了，哥们儿，下次带笼子来接你。”
下山路上，李东生还在琢磨着怎么跟陆老板解释。
这山里也没个电话，总不能跑回去一趟吧？
这来回一趟，天都黑了，万一豹子醒了跑了，岂不是竹篮打水一场空？
正想着，他远远地瞧见山脚下停着一辆绿色的吉普车，在那个年代，这玩意儿可是稀罕物，比大熊猫还少见。
难道是陆老板？
他加快脚步，心里隐隐升起一丝希望。