可能是我呆滞了太久，门被直接推开，走进来另一只狮子。他是一只看上去比辛德哈特还要成熟一些、高壮一些的狮子，内里衣着和辛德哈特类似，白衬衫，黑布裤子，各种扣子、项链、小挂坠，能佩戴小玩意的地方都挂满了，还披着一条非常骚包的亮红色披风，腰间还别了一把木剑，一把铁剑，还背了一个不大不小的......双肩包？
他笑得十分开怀，我能直接看到他两排雪亮的牙齿。这头狮子推开门后就径直向我走来，一把抓住了我的手臂。随后他的手就十分不老实地上下游走起来，先是揉了揉我的耳朵，拍了拍我的额头，然后轻轻抚摸、捏了捏我的脸颊，接着为我稍微梳理了几下鬃毛，随后上上下下握了握我的胳膊和腿，最后比划了以下自己和我的胸部与腹部的肌肉，终于满意地拍了拍手。
奇怪的是，我，或者说辛德哈特的这具身体，并不抗拒这些举动，而是从心底淡淡地流出一丝怀念，就像是许久不见的一位长辈，正在通过这种方式触摸自己，想看看自己是否吃饱，是否得到充足的休息，身体是否健康，是否有坚持锻炼。
看着这只狮子和辛德哈特相似的脸庞，我的眼眶不由得有些湿润。
这如此充沛的感情呼之欲出......为什么？
“辛德哈特......”他收敛了笑容，眨了眨眼。“我是最后的考官了，来考核你‘奉献之心、无我之魂、庇护之意’的纯度。”
“哥哥......”这具身体脱口而出。
对面的狮子一下愣住了，身上的零碎挂件和珠宝随着动作的急停叮当作响。
“嗯！”他微微一笑，用力拍了拍我的肩膀。“有什么话，我们之后再说吧。现在，我问，你答。”
肃穆的氛围将房间笼罩，这次的考核似乎不同于之前。
“你会庇护弱小吗？即使你明白你将粉身碎骨？”
不同于真言锁链的强制说真话，此刻的我不知为何，发自内心地不想欺骗眼前的“兄长”。
“我会在力所能及的情况下施以援手，但是如果这意味着毁灭的结局......我会逃开吧。”
“......你愿意为他人燃烧自己吗？即使你们素不相识？”他的表情没有任何变化，似乎并不在乎我“大逆不道”的回答。
“我会为我爱的人们奉献自己，我的光与热会优先分给家人朋友，最后才是陌生人。”
“你愿意奉上一切，只为扭转注定的终局吗？”
“如果我对这个结局并不满意......”
我想起我醒来后经历的一切，想起辛德哈特的眸子和他掌心的温度，想起他平淡接受终局的姿态。
啊啊，我不是已经在昨日死去了吗？从今往后每多活一分一秒，都是赚到了啊，那么我为什么不能......试试看？
“只要我认为值得改变，我有希望改变，那我就会拼尽全力。”
------已获得所有认可------
------必选任务已完成，可随时结束梦境，或在一小时后强制苏醒------
“考官对辛德哈特的问话结束咯，现在是和你，有着美丽金色毛发的小狗狗的闲聊时间。”狮子笑着打了个响指，除了我和他之外的周遭环境模糊起来，我在一阵光点闪烁中，慢慢恢复成现实中的样子。
“问题本身不重要，我怎么会刁难幼崽呢？不过，我有些遗憾，我一直以为，来的会是辛德哈特呢。”
我灵光一闪，喊道：“您是燃烧者？辛德哈特他现在------”
“嘘！可不敢这么僭越！”他捂住我的嘴，飞快地眨了眨眼。“我塞给你的小常识里不是说了，焰心一族最后会被擢升为使徒嘛？你没有认真记哦。”
我还有很多话想问，一时语塞。但是狮子冲我摇了摇头。
“我本质只是一段回忆，一段辛德哈特对我的回忆凝结成的梦中虚像，是一个未拆封的礼物包裹。这次也是借由你的入门级晋升仪式，来让已经成为使徒的我有机会稍微干扰一下这个梦罢了。辛德哈特本人都不知道有这回事哦。”
我意识到他似乎能读心，这应该是传音、传输图像之上的更高阶技巧。于是我把自己的疑问全数在心中向他诉说。
“你知道使徒视角吗？”面前的狮子并没有直接回答我的疑问。
“巨树使徒们看待生灵如同看待不同种类与年龄的树木，燃烧者使徒的视角下，你的灵魂如同刚诞生的幼崽，纯洁、敏感又惶恐，若非你不知为何，具有成年的躯壳与成熟的知性，恐怕已经嚎啕大哭起来了吧？前尘往事皆已经过去了，这些疑问，你或许应该去询问【纺车】的使徒。”
“不过，我个人倒是有个建议。”
狮子绕到我身后，将我抱在怀里，他周身的毛发开始发光，并开始缓缓燃烧，周围景物逐渐溃散为抽象的色块。
“你才刚刚来到这个世界，所以一切对你而言都是可怖可畏，全然崭新的。
“但其中也有美好的、璀璨的、不朽的事物。
“对于一无所知的幼崽，就连对交易最苛刻的【渡鸦】也会在初次交易时给予优惠呢。放轻松，就当是一场全新的人生吧。
“如果世界是只能登场一次的舞台，我们都有各自的角色要扮演，即使只是露个脸就退场也不要紧，我理解辛德哈特他为何接受自己的终局，而柱神们，总是温柔地怀抱所有的灵魂。
“他将会升华为使徒与家人们重逢，他也会再度想起我。死亡对于我们而言，不过是从醒时世界暂时退场。
“我看得出你是个好孩子，只要你不后悔，那就放手去做吧。”
奉献者们都是如此吗？总是自顾自地做事？自顾自地牺牲？自顾自地说着这种话？
有些话我想对他说，我要亲自说出口。
“如果世界是只能登场一次的舞台......那么我会让所有的观众惊诧，不，我不会在乎观众吧。什么柱神啊使徒啊，我根本不懂啊！我也不知道自己死去后，还有没有机会重来......不过你说的对，毕竟，这个舞台哪怕只有一时片刻、一个角落属于我，那我也是这片小天地的主角啊。”
“所以看着吧，如果世界是只能登场一次的舞台......我会尽情表演，演个痛快！”
我笑得有些放肆。或许是这只狮子的怀抱太温暖，又或者我被这一件又一件莫名其妙的事情逼疯了，总之，死亡的阴霾暂时被一扫而空。
“......你比我想得要勇敢，或许，你也可以替辛德哈特收下这份礼物。”狮子的形体已经无法维持，他已经散作围绕我的一团火焰。“我的名字是辛普利修斯，将来的【圣·辛普利修斯】，注定成为燃烧者日冕上的火焰，这份记忆就先交托与你，连带我的祝福一起。加油吧，小狗。”
火光中，一幕幕模糊的幻影逐渐变得清晰。
辛德哈特在训练场和豹人训练剑术时、在图书馆皱着眉头被乌龟训斥时、与猫头鹰于山林间游荡时、与国王同行时、向着平民百姓挥手时......
辛普利修斯的身影都陪伴在辛德哈特的身旁，在一旁指点他的剑术、为他求情、背着所有人的行李、在台下帮他举着提词器、在他身前挡住过于热情的国民......
“曾经的我们，是多么欢畅啊......”