云州知府的宅院，此刻周围灯火通明。
乾隆去了柴房走了一圈，老旧的刑具架上，绑着一个身上有烂伤的乞丐。
皮肤红彤彤的，身上也没有什么异味。
想象中，皮开肉绽的酷刑并没有。
这人看起来也不太像乞丐，更像是一个平日里不怎么喜欢劳作的懒汉。
他的皮肤很白，但这种白并不健康。
只有长期见不到太阳的人，身上才会呈现出这种颜色。
不知道为什么，乾隆下意识想到何维佳。
对方的肤色也带着这种惨白。
这让乾隆心中莫名的感觉不舒服，甚至不愿意待在这里。
他指着被绑在刑具上的乞丐头子阿菜：
“把他弄醒！”
旁边的吴醉连忙点头，拿起旁边的脸盆。
里面全都是浓盐水，对着乞丐头子的身上狠狠的泼了上去。
“啊！”
一声凄厉的惨叫声响起。
刚才还半死不活的乞丐头子，瞬间就活蹦乱跳起来。
原因不在于这盆浓盐水，而在于乞丐头子之前的遭遇。
在抓到乞丐头子之后。
知府吴醉便想过，乾隆会不会亲自审讯这名重犯。
阿菜是乞丐，他不是说十天半个月不洗澡，而是长年累月的不洗澡。
身上脏乎乎的，满头的油垢，散发的恶臭足以让一丈开外的人呕吐。
于是知府吴醉便让人用铁刷子帮阿菜洗了个澡。
所以才有了身上这红彤彤的皮肤。
看似他没经历过酷刑，但这铁刷子在身上刷一遍？
不亚于活剐！
想象一下，身上全部都是细密的小伤口，然后用浓盐水浸泡？
这酸爽，铁打的汉子也扛不住。
乾隆冷漠的看着乞丐头子，开口便是威严满满：
“你叫阿菜，是城外城隍庙的乞丐？”
在生不如死的折磨下，阿菜整个人的意志已经崩溃。
身体剧烈的疼痛折磨着他本就脆弱的意志：
“大人，是我，都是我做的，我全招了，给个痛快吧。”
乾隆点了点头，随后问道：
“想活吗？”
阿菜愣住，眼里闪过一抹茫然：
“？”
不是，自己还有获得机会？
还没等阿菜想好自己应该怎么回答。
乾隆用手里的扇子指着知府吴醉，然后又指了指阿菜，说完便转身向外走去：
“问他和黄克明究竟是怎么回事，还有何维佳为什么要将他牵扯进来。”
乾隆走了，他就站在柴房外。
屋内的场面太过血腥，作为一个仁慈的皇帝，他见不得这个。
旁边的和珅给吴醉使了个眼色。
凶狠的目光就好像一条疯狂，只要脖子的绳子松开，就会四处咬人的恶犬！
云州知府明白什么意思，拿起刑具架上的一把带刺的皮鞭，狠狠的抽打：
“啪！”
“啊！”
这可不是之前抽何维佳的牛皮鞭。
上面带了铁刺，一鞭子抽下去，皮开肉绽，铁刺就好像一把把锋利的刀子，从乞丐头子身上划下一根根肉丝。
鲜血刺啦啦的往外喷。
乞丐头子疼的身体直打哆嗦。
但吴醉可不管这些，凶狠的挥舞着鞭子，面目狰狞的吼道：
“问你话呢，赶紧说。”
乞丐头子哭喊着，他的声音中充满了绝望：
“大人，小的真不认识黄克明，我就是一个乞丐，就算想认识，人家也不愿意认识我，至于何维佳……”
见乞丐头子说到一半不说了，吴醉抬手又是一鞭子：
“快说！”
“啊！”
一身凄厉的惨叫声，乞丐头子连忙继续说道：
“大人，小的真不认识何维佳，不过倒是见过一个瘦瘦的，穿着一身破衣衫的穷酸书生。”
知府吴醉眼前一亮，继续逼问道：
“继续。”
阿灿低着头，剧烈的痛苦让他身体颤抖，但在他恐惧的眼神中？
却带着一抹怨恨！
虽然阿菜是一个乞丐，但他不是没脑子。
黄克明这种大人物，自己这辈子也没机会接触，更别提成为朋友。
双方唯一有过一次的短暂接触。
就是一个月前，黄克明从自己手底下要走了一个臭乞丐。
反清复明这种事情，自己肯定是不敢的。
而且黄克明这种大佬，也不会理会自己这样一个乞丐。
排除一切不可能的选项，最终阿菜想到了一个人，也就是一个月前，差点被自己打死的何维佳！
当然，阿菜并不知道何维佳叫什么名字。
但跟自己有仇的只有这个臭乞丐。
而且对方离开前的眼神，阿菜至今印象深刻！
阿菜此刻好恨，他恨自己当初为什么不直接打死何维佳！
但他就算心里再恨，此刻也不能表现出来。
乾隆的一句想死想活，给了他生的希望。
此刻的乞丐头子，大脑飞速运转，他明白想要活，唯一的办法就是尽可能的推脱身上的责任。
所以下一刻，乞丐头子继续说道：
“大概是一个月前，这穷酸书生来了城隍庙。
小人见他可怜，也就没驱赶他。
后来黄克明来了，带走了这穷酸书生，之后的事情小的就不知道了。”
屋内的对话，屋外的乾隆听的一清二楚。
只是对于乞丐头子说的话，乾隆是半个字也不信。
如果双方没有任何恩怨？
小何不会闲着没事提这个人的名字。
所以下一刻，乾隆脸色一沉，语气中带着几分不悦：
“继续打，这人不老实。”
这一次，不用和珅提醒，知府吴醉拿起鞭子，狠狠的连抽了两下。
打的乞丐头子皮开肉绽，哀嚎不已。
在残酷的刑罚下，乞丐头子本就脆弱的意志，此刻直接崩了。
死亡的恐惧，其实超越身体的痛苦。
但关键不再能否承受，而在于个人的意志。
一个四肢健全，不老老实实工作养活自己，反而依靠乞讨来维持生计的乞丐，他的意志何等的弱小可悲？
不是什么人都是何维佳，能在死亡的浪潮中存活下来。
乞丐头子的意志崩了，此刻他不想以后的事情，脑子里只有一个念头，太痛了，不要再打了！
于是乎，一个痛哭流涕，近乎崩溃的乞丐头子出现了：
“别打了，大人，别打了，小的招了，小的什么都说，是小的见钱眼开，想要夺穷酸书生的玉佩。”
乾隆眉头一挑，语气不由的高了几分：
“玉佩？什么样的玉佩？”
这一反常的行为，让旁边的和珅心中有些诧异。
他之前就疑惑，这个何维佳有什么值得皇上如此重视？
玉佩？
想到不久前，杜小月曾经说过扳指和玉佩很相似。
和珅心中一沉。
难不成这个乞丐小何和皇室有关系？
另一边，眼看着知府吴醉就要举起手中的鞭子。
已经被吓破胆的乞丐头子，连忙求饶的说道：
“没看清，大人，只知道是一块玉佩，这穷酸书生藏在身上，说玉佩关乎自己身世。”
对于这个答案，乾隆很不满。
他冷哼一声，对屋内的知府吴醉说道：
“还不老实，继续！”
眼看着知府吴醉狞笑着，拿着鞭子向自己走来。
乞丐头子胯下一阵温热，整个人都被吓尿了，哭喊着：
“大人，小的没撒谎，句句属实。
那穷酸书生都快被打死了，也不肯交出玉佩。
后来是黄克明来了，用了一两碎银子，从我手中将这书生买了回去。
大人，我说的都是真的。
城隍庙里的人，都可以为我作证，不要，不要啊，杀了我，杀了我吧，啊！！”