众人从疲惫与后怕中缓过神来，挣扎着站起身。李影强撑着身体，握紧宝剑，剑身上还残留着与火灵激战的焦痕，那一道道黑色的印记，仿佛在诉说着方才惊心动魄的生死较量。他目光扫过众人，看到大家虽衣衫褴褛、伤痕累累，但眼神中透着劫后余生的庆幸与坚毅，开口说道：“大伙，咱们得赶紧离开这鬼地方，古堡里的秘密一时半会儿也探不完，先出去养精蓄锐。再这么耗下去，不等找到暗夜之主，咱们自己就得先垮了。” 说罢，他带头朝着古堡出口走去，脚步虚浮却坚定，每一步都似踩在希望与未知交织的钢丝上，稍有不慎，就可能万劫不复。
白灵儿轻轻挽起凌乱的发丝，用发带简单束起，可发带也已破损不堪，丝丝缕缕地耷拉着，宛如她此刻疲惫又杂乱的心绪。她紧跟李影，手中长剑拄地支撑身体，小声嘟囔道：“李影哥，可算能出去了，这古堡俺这辈子都不想再来第二回。在里头的时候，俺这心就一直悬着，现在一想到那些吓人的玩意儿，后背还发凉呢。” 说着，她抬手轻抚被火星烫到的肌肤，眉头微蹙，眼中满是疲惫，还夹杂着一丝委屈。那处烫伤的地方，此刻仍火辣辣地疼，时刻提醒着她古堡中的凶险。
徐帅一瘸一拐地走着，齐眉棍扛在肩头，每迈一步，受伤的腿就传来钻心剧痛，疼得他直抽冷气。他咬着牙，脸上挤出一丝苦笑：“俺这条腿哟，出去后得找个神医好好治治，不然真成废人了。这一路折腾下来，俺感觉自己半条命都快没了，可别落下个残疾，以后还咋行侠仗义啊。” 褐色短打被汗水、血水浸透又风干，硬邦邦地贴在身上，难受至极，他抬手抹了把脸，手上的泥污混合着汗水，在脸上留下一道道污渍，活像个刚从泥地里爬出来的落魄汉。
朱峰拖着伤腿，脚步拖沓，在地上拖出一道暗红色的血印，他闷声说道：“出去后，俺得好好睡上一觉，养足精神，再跟那暗夜之主算账。这口气，俺咽不下去，非得把他揪出来不可。” 破旧的灰色衣衫散发着刺鼻气味，他却浑然不顾，眼神中透着不甘与执着，手中朴刀依旧紧握，仿佛那是他最后的倔强。每一次挪动脚步，伤口的疼痛都如钢针穿刺，但他硬是一声不吭，不想拖累大家。
林婉儿抱紧古籍，手指轻轻摩挲着封面，像是在安抚这一路受惊的 “老友”，她眼神专注而忧虑：“古籍里还有太多谜团，出去后得找个安静地方，好好参详参详。这古堡里的所见所闻，好多都跟古籍里的记载隐隐呼应，可就是差那么一点，让我摸不透关键。咱们得抓紧时间，不能让暗夜之主再逍遥法外。” 边走边留意周围，生怕遗漏什么关键线索，尽管身体极度疲惫，精神却依旧紧绷，仿佛一张拉满的弓，随时准备再次射出致命一击。
孙文举手中折扇有气无力地开合，扇出的风带着潮湿腐朽味，熏得他直皱眉头。他脸色惨白，嘴唇颤抖：“总算能离开这要命的地方，只盼往后顺遂些。这一趟下来，我算是见识到啥叫九死一生了，再这么折腾几回，我这条小命可就交待在这儿了。” 月白色长袍下摆被扯破，在风中晃荡，他满心无奈，脚步却不敢停歇，紧紧跟着队伍，生怕落单后遭遇不测。
一路上，古堡内静谧得可怕，只有众人沉重的脚步声和粗重的喘息声。偶尔有石块从头顶掉落，“哐当” 一声，惊得大家一阵慌乱，以为又有什么新危险降临。白灵儿吓得一个激灵，差点叫出声，她紧紧抓住李影的胳膊，声音带着颤抖：“李影哥，这…… 这不会又有啥怪物要出来吧？”
李影轻轻拍了拍她的手，安慰道：“别怕，灵儿，应该只是石块松动了，咱们快走。” 其实他心里也没底，但作为主心骨，必须强装镇定。
好不容易摸索到古堡出口，阳光洒在身上，众人却并未感到多少温暖，长时间身处黑暗，眼睛一时适应不了强光，纷纷抬手遮挡。
“终于出来了！” 白灵儿欢呼一声，声音带着劫后余生的喜悦与解脱，这一声呼喊，仿佛将之前压抑在心底的恐惧都宣泄了出来。
众人稍作歇息，简单处理伤口，便朝着山下小镇走去。一路上，大家你一言我一语地交流着古堡内的见闻。
徐帅一边走，一边用齐眉棍戳着地，恨恨地说：“那古堡里的玩意儿，一个比一个邪乎，俺算是明白了，这暗夜之主肯定不是啥善茬，背后指不定藏着多少阴谋呢。”
朱峰闷声接话：“不管他有多厉害，咱们既然接了这活儿，就一定得把他揪出来，不能让江湖再受他的祸害。”
进了小镇，寻得一家客栈落脚。众人洗漱一番，换了身干净衣裳，总算恢复了些精气神。李影坐在桌前，眉头紧锁，思考着下一步计划，手指有节奏地敲击着桌面，发出 “哒哒” 的声响。过了一会儿，他抬起头，看向众人说道：“咱们在古堡虽未找到暗夜之主的确切线索，但知晓这背后的秘密绝不简单。我听闻这附近黑市鱼龙混杂，消息灵通，或许能从那儿探听到些有用的东西。大家觉得咋样？”
众人纷纷点头，徐帅一拍桌子，“砰” 的一声，震得桌上的茶杯都晃了晃，他大声说道：“俺也听说过，那黑市啥稀奇玩意儿都有，说不定能碰上知晓暗夜之主底细的人。咱们这就去吧，事不宜迟，多耽搁一刻，暗夜之主就多一分机会搞事儿。”
事不宜迟，当晚，众人乔装打扮一番，朝着黑市摸去。黑市位于小镇边缘，隐匿在一片破旧屋舍之中，入口处有几个彪形大汉把守，眼神警惕地打量着过往行人。
李影走上前，递上一锭银子，脸上堆满笑容，低声道：“几位大哥，行个方便。咱们就是进去逛逛，买点小玩意儿，绝不给您几位添麻烦。”
大汉收了银子，嘴角上扬，露出一丝狡黠，用手掂了掂银子，说道：“进去吧，别惹事。要是敢在里头捣乱，可别怪我不客气。”
走进黑市，里面灯火通明，喧闹非凡。各种摊位琳琅满目，售卖着古玩、药材、兵器，还有些见不得光的神秘物品。众人分散开来，装作挑选货物，暗中留意周围人的谈话。
白灵儿在一个首饰摊前驻足，摊主是个精明的中年妇女，见她衣着不凡，立刻热情招呼：“姑娘，看看这簪子，可衬您的气质了。这做工，这用料，都是上乘的，您戴上保管美若天仙。” 说着，便拿起一支簪子，在白灵儿眼前晃了晃。
白灵儿随手拿起一支，漫不经心地问：“你这可有啥特别的物件？我可听人说，这黑市藏龙卧虎，好东西不少呢。我想买点与众不同的，回去好跟姐妹们显摆显摆。” 她一边说，一边眨了眨眼睛，装作一副富家千金的模样。
摊主眼珠一转，压低声音，神秘兮兮地说：“姑娘，实不相瞒，我这儿有个稀罕物，不过得看您识不识货。” 说罢，她从怀里掏出一个古朴的盒子，打开一看，里面是一块散发着奇异蓝光的玉佩。“这玉佩据说来自一个神秘门派，能辟邪驱灾，可灵验了。好多达官贵人都想买，我还没舍得卖呢，就等着有缘人。今儿个看您这么有眼缘，就拿出来给您瞧瞧。”
白灵儿心中一动，刚要询问，突然听到旁边传来一阵争吵声。转头望去，只见一个瘦弱的少年正被几个恶霸围住，少年手中紧紧抱着一个包袱，满脸惊恐，身体瑟瑟发抖，像一只受惊的小兔子。
“小子，把东西交出来，不然有你好看！” 一个恶霸恶狠狠地吼道，上前一步，伸手就要去抢少年的包袱。
少年连连摇头，往后退了一步，声音带着哭腔：“不行，这是我家传之物，不能给你们！你们欺负人，我爹要是在，肯定不会放过你们！”
李影见状，快步走过去，身形如电，眨眼间就挡在少年身前。他眼神冷峻，犹如寒星，看向恶霸们，冷冷地说：“几位，欺负一个孩子，不太好吧？大家行走江湖，讲的就是一个道义，你们这样，不怕坏了名声？”
恶霸们打量了李影一番，见他身形挺拔，眼神中透着一股让人不敢小觑的气势，心中有些忌惮，但又不想丢了面子，便逞强道：“你少管闲事，这小子欠我们钱，拿东西抵债，天经地义！你要是识相，就赶紧给我闪一边儿去，别给自己找麻烦。”
少年着急地辩解：“我没欠钱，他们胡说，是想要抢我这包袱里的宝贝！这是我爹留给我的，我死也不会给他们！” 说着，把包袱抱得更紧了，仿佛那是他的命根子。
李影目光扫向包袱，心中好奇，这包袱里究竟装着什么，能让这些恶霸如此觊觎？他不动声色地问：“你这包袱里是什么？”
少年犹豫了一下，小声说：“这是我爹留给我的，里面有一本武功秘籍，我想练好武功，为我爹报仇。我爹生前是个江湖高手，可厉害着呢，就因为这本秘籍，被仇人杀害了。” 说到这儿，少年的眼中泛起泪花，眼神中透着仇恨与坚定。
众人听闻，心中一惊，一本武功秘籍竟引得这些恶霸不择手段。李影心想，这秘籍或许不简单，说不定与暗夜之主或是这江湖中的隐秘势力有关，决不能让它落入恶霸之手。
于是，他看向恶霸们，冷冷道：“今天这事儿，我管定了。想要这秘籍，得先过我这关。” 说罢，他轻轻抽出宝剑，剑身在灯光下闪烁寒光，仿佛在向恶霸们宣告他的决心。
恶霸们对视一眼，心中虽有些胆怯，但又舍不得到手的肥肉，硬着头皮冲了上来。李影身形矫健，宝剑挥舞，如蛟龙出海，三两下便将恶霸们打得落花流水，抱头鼠窜。恶霸们一边跑，一边还不忘放狠话：“你等着，有种别跑，咱们后会有期！”
少年感激地看着李影：“多谢大侠救命之恩，我叫小虎，这秘籍若对大侠有用，您拿去便是。我知道自己没本事保护它，要是落在那些坏人手里，我爹在天之灵肯定也不会安息的。”
李影微笑着摇头：“这是你爹的遗物，你收好。不过，你能否跟我们讲讲这秘籍的来历？”
小虎点头，打开包袱，拿出秘籍，众人围拢过来。秘籍封面破旧，上面的字迹模糊不清，但隐约能看出 “九幽” 二字。
“我爹生前是个江湖高手，他告诉我，这《九幽秘籍》关乎着一个巨大的秘密，可还没等他细说，就被仇人杀害了。我只知道，这秘籍练到高深之处，能拥有超凡的力量，或许能抗衡这世上最邪恶的势力。我从小就发誓，一定要练好武功，为我爹报仇雪恨。” 小虎眼中透着仇恨与坚定，紧握的小拳头仿佛在诉说着他的决心。
众人对视一眼，心中暗喜，这意外得来的线索，说不定会成为他们对抗暗夜之主的关键。李影拍了拍小虎的肩膀，语重心长地说：“小虎，你这一路小心，若有困难，可来寻我们。这秘籍你好生保管，莫要再让人盯上。江湖险恶，你一个孩子，得多加小心。”
小虎点头，收起秘籍，转身离去。
李影望着小虎的背影，转头对众人说：“看来，我们得好好研究研究这《九幽秘籍》，说不定能从中找到新的突破口。这一趟黑市之行，虽然波折，但也算不虚此行。”
众人带着新线索，满怀期待地离开了黑市，朝着客栈走去。
未完待续。