“戚将军，比试比试？”严笑卿拿着自己的弓箭，近乎挑衅地邀约戚木扬。
当着这么多人的面，以戚木扬的性格断然不会拒绝，严笑卿拿准了这一点。
“就你？”戚木扬不屑。
严笑卿坐在马背上傲慢地挑起单边唇角：“就我。”
戚木扬脸一黑，对手下吩咐：“拿我的弓箭来！”
手下遵命将弓箭奉上，低声询问：“将军，属下们陪同将军一起吧？”
严笑卿笑着将自己的长弓转到背后：“这是皇家围场，狩猎各凭本事，戚将军难不成还要让手下的人去引猎物？”
戚木扬握着弓的手背青筋凸起，厉声道：“谁都不许跟着！本将今日便要这不知天高地厚的小子好好看看，什么是真本事！”
前些日子戚木扬称病告假，连着小半月没上朝。有些事是相互的，皇帝虽然做得隐秘，但多疑的戚木扬大概已经觉察到什么。为了明哲保身，戚木扬本来连此次的围猎都拒绝了，说是身子尚未好转。
严笑卿不知道皇帝用了什么方法逼戚木扬同行的。
看着戚木扬骑马远去的背影，如同看着生龙活虎奔向一条黑漆漆的不归路，严笑卿策马追了上去。
“听说这里有黑熊，不如这样，我们各凭本事，谁先猎杀黑熊便算赢如何？”严笑卿四顾着，故意说些不自量力的话。
若真有黑熊，岂是一己之力能猎杀的？
戚木扬果真嗤之以鼻，根本不屑与他交谈，独自潜入了树林深处。
到头来，戚木扬却自己变成了黑熊。
他并非狂妄到没有警觉，只是万万没有料到，皇帝居然会派人在围场上对他下杀手。
几名黑衣暗卫将戚木扬牢牢按在地上，人迹罕至的树林一隅，戚木扬大声呼救，转而便被严笑卿塞了团破布在嘴里。
“戚将军，你可别怪我，我也是奉命行事。”严笑卿蹲在戚木扬身旁，手中拿着一个事先掏空了内里的黑熊脑壳。
两名暗卫拿着黑熊皮给戚木扬裹上，戚木扬用力挣扎至脸红脖子粗，双目赤红着仿佛要瞪出血来。
严笑卿从腰间摸出迷魂丹，摘去戚木扬口中布团的同时将一粒药丸拍了进去。
戚木扬逐渐不再挣扎，双目失去焦距，却仍是无力地道：“你这卑鄙无耻的小人！”
严笑卿一脸受用的表情：“卑鄙无耻又有什么不好？你不卑鄙不无耻，到头来还不是变成被我猎杀的一头黑熊罢了。”
戚木扬粗气直喘：“你以为你算个什么东西？要不是你这张脸长得和当年的严！……”
严笑卿没让他继续说下去，又将他嘴巴塞上，随即亲手将那个黑熊脑壳套在了他头上。
做完这一切，严笑卿手持弓箭，对几个暗卫使了个眼色。暗卫们将戚木扬的双手反绑在后腰，这便松开了桎梏。
一头高大笨拙的黑熊，踉跄着一双属于人的腿，以所剩不多的意志胡乱奔走逃命。
严笑卿将弓弦拉满，三支羽箭同时瞄准正在逃跑的猎物。
当年在战场上，他一腔孤勇，凭近战杀敌无数，如何拉弓如何射箭还是戚木扬后来手把手教他的。
那时戚木扬朗笑着拍了拍他的肩：“年轻就是好啊，学什么都快。严豫你是个好苗子，以后跟着本将好好干，本将定不会让你吃亏。”
而戚木扬对面的少年，满脸都是鲜活洋溢的热忱，抱着弓箭笑道：“能追随将军，是严豫毕生的荣幸。”
严笑卿松手的同时，心跟着弓弦一同震颤嗡鸣。
三支羽箭势如破竹，准确无误地射中了黑熊的后背。
曾经那个山一样伟岸的男子，颓然倒下。
严笑卿单边唇角动了动，挑出一抹诡秘的笑意。
一黑衣暗卫上前来问：“大人，那黑熊如何处置？”
严笑卿看着此人，却是问：“以前怎么没见过你？”
暗卫闻言单膝跪地道：“属下临兰，前阵子在边关替皇上办事。”
既是皇帝的人，怎能对着他自称属下呢？严笑卿连忙让人起身：“去回禀皇上吧，黑熊已被猎杀。”
不过多时消息便传到了皇帝耳中。
皇帝龙心甚悦，大笑：“好！”
众人都没有料到围场上居然真有黑熊，看到一架巨大的囚车载着一团黑色的庞然大物，被严笑卿护送着缓缓从树林中推出。以三皇子打头，所有人都想去一睹黑熊的真面目。毕竟像这样珍稀的野兽，其实大多数人都没见过。
“三殿下不要靠这么近，当心这头畜牲还没死透。”严笑卿礼貌地拦着三皇子。
三皇子骑在马背上，向后看了看皇帝那边，又见严笑卿笑容可掬，按捺不住好奇打算继续上前一探究竟。
严笑卿于是直接拦在他身前。
三皇子略显不悦：“你拦我做什么？让开，那畜牲关在笼子里根本伤不了人。”
严笑卿半步也不肯让，维持着脸上笑意：“三殿下贵体要紧，若是出了半分差错，卑职可担待不起。”
“你！”三皇子气恼，碍于皇帝在不远处，又不敢硬闯，哼了一声扬鞭走了。
连三皇子都靠近不了囚车，其他人虽然好奇，但没多久也都纷纷散去，唯有戚木扬的几个手下惦记着主子安危，有人偷偷问严笑卿他们将军呢。严笑卿只是纳闷地看着那人：“戚将军不是不舒服先回去了？”
“回去了？这怎么可能？将军若要先行回去，我们怎么不知道？”
戚木扬的这几个手下都认识严笑卿，以前也算在同一个主子面前共事，因而此时也没显出多少拘谨。
严笑卿耸了耸肩：“你问我，我问谁去。”
黑熊被重重兵马护着一路押往皇宫，而戚木扬的几个手下，都没能活着离开围场。
总算了却一桩心头大事，严笑卿连日来走路带风，下朝回府的路上还会买些喜欢的小吃给南宫寻带去。
南宫寻身子一直虚着不见起色，严笑卿将他抱到花园，屏退所有丫鬟，将人搂在怀里一边吃东西一边聊些天南地北的废话。
当年那羸弱的少年俨然长成了一个高大英武、胸膛宽厚有力的男子。南宫寻倚在他怀里，听他说话时胸腔跟着微微震动，不知不觉又要睡过去。
严笑卿无奈地叹了口气：“寻哥，你这身子怎么还不好啊？”
南宫寻懒洋洋地哼了声，仍是闭着眼。
“赶紧好起来。”严笑卿说着，在南宫寻耳尖咬了一下，“你自己算算，我都多少年没抱你了。”
“……”南宫寻一抖，“青天白日的，你怎么说这个。”
严笑卿顺势握着人的下颌，南宫寻的脸也是小，他只需张开手掌就能握住。
“我想你，想抱你，这不是很正常？怎么就说不得了？”严笑卿笑着拿鼻尖蹭了蹭对方的，“哦，有些人这是害臊了？”
南宫寻瞪了他一眼。
愈发瞪得他心猫抓痒，倒是莫名有些委屈起来：“其实这些年，我从未碰过任何人，约我喝花酒逛窑子的倒是不少，可我就是不感兴趣，你说，我是不是不正常？”