木棍应声而断，顾长渊暗叫不好。千钧一发之际，他猛地撞向窗户，脆弱的木条不堪重负，发出一声脆响。顾长渊顾不得身上被碎木划出的伤口，翻身跃出柴房，消失在夜色中。
冷风如刀，割在顾长渊身上，钻心的疼痛却不及心中万一。他跌跌撞撞地跑着，逃离这囚禁他，也曾是他家的地方。顾府，曾经的避风港，如今却成了吃人的牢笼。父母双亡，家业被夺，这笔血债，他发誓要一一清算。
他身上只穿着单薄的囚衣，深秋的寒意浸透了他的骨髓。逃亡路上，他必须找到一个落脚点，包扎伤口，思考下一步的计划。他想起族中一个旁支，林氏，平日里虽无甚交往，但也算沾亲带故。或许，他们能提供些许帮助。
林氏的宅院比之顾府，自然是天壤之别。低矮的院墙，斑驳的木门，透着一股萧瑟之气。顾长渊强撑着虚弱的身体，叩响了林家的大门。
“谁啊？”一个怯懦的声音从门内传来。
“是我，顾长渊。”
门内一阵沉默，半晌，门才“吱呀”一声打开一条缝。林氏探出头来，看到顾长渊狼狈的模样，顿时吓得脸色煞白。“长…长渊？你怎么…怎么这副样子？”
“林叔，我…我逃出来了。”顾长渊的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他身上多处擦伤，囚衣上沾满了尘土和血迹，看起来触目惊心。
林氏的目光在他身上停留片刻，眼中闪过一丝惊恐，下意识地想把门关上。“你…你快走吧！我…我帮不了你！”
顾长渊一把抵住门，阻止他关门。“林叔，求你，让我进去歇一歇吧。我…我快撑不住了。”
林氏畏缩地看着他，脸上写满了恐惧。“长渊啊，不是叔不帮你，实在是…实在是……”他吞吞吐吐，不敢直视顾长渊的眼睛，“你也知道，现在顾家…他们…他们势力太大，我…我一个小小的旁支，怎么敢…怎么敢得罪他们啊……”
“林叔，我只是想借宿一晚，明日一早我就离开，绝不会连累你的。”顾长渊恳求道，语气中带着一丝绝望。
林氏依旧犹豫不决，眼神闪烁不定。“这…这……”他看了看顾长渊身后的夜色，又看了看他身上的伤，“万一…万一他们追来……”
“不会的，我保证不会连累你。”顾长渊咬紧牙关，强忍着身上的疼痛。
林氏依旧摇头，眼中满是恐惧。“不行…不行…我不能…不能冒这个险…”他说着，手上用力，想要将门关上。
顾长渊的手被门夹了一下，一阵剧痛传来。他猛地收回手，无力地垂下头。他知道，林氏是不会帮他的了。世态炎凉，人心薄凉，他算是彻底体会到了。
他踉跄着后退几步，转身离开。林氏在他身后关上了门，那“砰”的一声，像是关上了他最后的希望。
“哎……”一声叹息在寂静的夜里显得格外清晰。顾长渊抬头望向漆黑的夜空，眼中闪过一丝决绝。他必须靠自己，必须活下去，为了报仇，也为了……
远处传来打更的声音，三更天了。
顾长渊拖着疲惫的身躯，一步一步地离开了林家宅院。凛冽的寒风像刀子般刮在他身上，伤口隐隐作痛，更让他心寒的是人情的冷漠。他曾天真地以为，血脉亲情会带来一丝慰藉，然而现实却给了他狠狠一击。
黎明前的黑暗笼罩着小镇，远处的鸡鸣声隐隐传来。顾长渊漫无目的地走着，不知不觉间来到了小镇的集市。此刻，集市上空无一人，只有几家店铺的门板还虚掩着，透出昏黄的灯光。
他想起钱掌柜，顾家生意往来密切的钱庄老板，平日里对他父亲也是毕恭毕敬，一口一个“顾老爷”叫得亲热。或许，他会念及旧情，施以援手。
想到这里，顾长渊走到钱记钱庄门口，用力拍了拍门。
“谁啊？”一个睡眼惺忪的声音从里面传来。
“钱掌柜，是我，顾长渊。”
门“吱呀”一声开了，钱掌柜裹着厚厚的棉袍，手里提着灯笼，一脸警惕地打量着他。“长渊少爷？这么晚了，您怎么……”他的话戛然而止，目光落在顾长渊褴褛的衣衫和脸上的伤痕上，脸上的表情瞬间变得复杂起来。
顾长渊没有理会他的惊讶，开门见山地说道：“钱掌柜，我需要你的帮助。”
钱掌柜将灯笼举高，仔细地端详着顾长渊，仿佛要将他看穿。“长渊少爷，您…您这是怎么了？”他语气中带着一丝试探。
顾长渊深吸一口气，将事情的来龙去脉简略地告诉了他。他隐去了穿越的秘密，只说是家中突遭变故，父母双亡，家产被夺，自己侥幸逃了出来。
听完他的讲述，钱掌柜的脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。他搓了搓手，眼神闪烁不定。“这…这真是…真是太不幸了…”
“钱掌柜，我需要一些银两，离开这里。”顾长渊直视着他的眼睛，语气中带着一丝恳求。
钱掌柜沉默了片刻，眼神中闪过一丝挣扎。他叹了口气，缓缓说道：“长渊少爷，您也知道，现在顾家…他们…他们势力庞大，我…我一个小小的钱庄，怎么敢…怎么敢得罪他们啊……”
顾长渊的心沉了下去。他听出了钱掌柜话里的推脱之意，和林氏的回答如出一辙。
“钱掌柜，我只是需要一些盘缠，不会牵连到你的。”顾长渊努力控制着情绪，他知道，现在不是意气用事的时候。
钱掌柜摇了摇头，脸上堆起虚伪的笑容。“长渊少爷，您这话说的，我自然是想帮您，可是…可是现在风声紧，您…您还是先避避风头吧。等…等过段时间，我…我一定尽力帮您。”
顾长渊知道，他这是在敷衍自己。他心中涌起一股怒火，却只能强压下去。“钱掌柜，你真的不肯帮我？”
钱掌柜眼神闪烁，不敢直视他的目光。“长渊少爷，您…您还是快走吧，万一…万一被人看到……”
顾长渊紧紧地握着拳头，指甲深深地嵌入肉里。他知道，再求下去也是无用。他转身离开，留下钱掌柜一人站在门口，望着他的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
东方渐渐泛起鱼肚白，集市上开始有了人影。顾长渊漫无目的地走着，感觉浑身无力。突然，他感觉到背后有一道目光，像针芒一样刺在他的背上。他猛地回头，却只看到几个匆匆走过的行人。
他心中升起一丝不安，继续往前走。走了几步，他又回头看了一眼，这一次，他清楚地看到，在不远处的巷口，一个黑影一闪而过……“难道……”
顾长渊的心脏猛地一沉。难道是顾宏？他咬紧牙关，加快了脚步。清晨的集市渐渐热闹起来，小贩的叫卖声，人们的交谈声，各种嘈杂的声音交织在一起。顾长渊混在人群中，试图摆脱身后的跟踪者。
他刻意地放慢脚步，假装在挑选路边小摊上的货物，余光却始终留意着身后。果然，那个黑影再次出现，鬼鬼祟祟地躲在人群中，始终与他保持着一段距离。
顾长渊不再犹豫，转身拐进一条狭窄的小巷。巷子里光线昏暗，弥漫着一股潮湿的气味。他沿着曲折的巷道快速穿梭，希望能借此甩掉跟踪者。
身后传来急促的脚步声，跟踪者显然没有放弃。顾长渊回头看了一眼，依稀能辨认出对方的身影，身材魁梧，正是顾宏府上的家丁。
他心中暗骂一声，脚下却不敢有丝毫懈怠。小巷七拐八拐，如同迷宫一般。顾长渊对小镇的地形并不熟悉，只能凭着直觉一路狂奔。
跟踪者的脚步声越来越近，顾长渊甚至能听到对方粗重的喘息声。他明白，这样下去迟早会被追上。必须想个办法摆脱他们。
他瞥见前方有一条更加狭窄的巷道，几乎只能容一人通过。他毫不犹豫地拐了进去。巷道两侧是高耸的墙壁，光线更加昏暗，空气也更加污浊。
跟踪者显然没想到他会选择这条路，脚步声略微停顿了一下。顾长渊趁机加快速度，一口气跑出了巷子。
眼前豁然开朗，是一片空旷的广场。广场中央有一口水井，周围散落着一些石凳。几个老人坐在石凳上闲聊，孩子们在广场上追逐嬉闹。
顾长渊不敢停留，径直穿过广场，朝着另一条小巷跑去。他必须尽快找到一个安全的地方躲藏起来。
跟踪者再次出现，他们似乎已经预料到他的路线，紧紧地跟在他的身后。顾长渊感到一阵绝望，他知道自己逃不掉了。
他跑进一条死胡同，高耸的墙壁挡住了他的去路。他绝望地回头，看到跟踪者正一步步逼近。他们脸上带着狞笑，仿佛已经看到了他被抓住的下场。
“顾长渊，你跑不掉了！”其中一个家丁恶狠狠地说道。
顾长渊背靠着墙壁，环顾四周，寻找着逃生的希望。然而，除了冰冷的墙壁和逼近的敌人，他什么也看不到。
绝望的情绪像潮水般涌上心头。他想起父母的惨死，想起家族的背叛，想起钱掌柜和林氏的冷漠。他感到无比的孤独和无助。
家丁们步步逼近，脸上露出狰狞的笑容。“乖乖跟我们回去吧，免得受皮肉之苦。”
顾长渊紧紧地握着拳头，指甲深深地嵌入肉里。他知道，落到他们手里，自己绝对不会有好下场。
“你们……休想！”他咬紧牙关，做好了最后一搏的准备。就在这时，一个声音从巷口传来……“住手！”
“住手！”声音不大，却带着一股不容置疑的威严。家丁们愣了一下，纷纷转头看向巷口。顾长渊也循声望去，心中燃起一丝希望。然而，当他看清来人时，希望的火苗瞬间熄灭了。
来人正是顾宏府上的管家，一个身材瘦小，却精明干练的老者。他身后还跟着几个家丁，手里拿着棍棒，气势汹汹。
管家走到家丁们面前，低声训斥了几句。家丁们连忙点头哈腰，脸上露出谄媚的笑容。
顾长渊知道，自己最后的希望也破灭了。他无力地靠在墙上，心中充满了绝望。他想起父母的惨死，想起族人的冷漠，想起钱掌柜和林氏的拒绝，一股寒意从心底蔓延开来。
世情薄凉，人心叵测。他曾经天真地以为，只要自己足够努力，就能改变自己的命运。然而，现实却给了他狠狠一击。在这个弱肉强食的世界里，没有实力，没有背景，就只能任人宰割。
管家走到顾长渊面前，脸上带着一丝讥讽的笑容。“少爷，老爷请您回去。”
顾长渊没有说话，只是冷冷地看着他。他知道，回去就意味着失去自由，甚至可能丢掉性命。
管家见他不动，脸色一沉。“少爷，别敬酒不吃吃罚酒！”
顾长渊依然没有理会他，目光扫过周围的家丁，心中盘算着逃脱的可能性。他知道，以自己现在的状态，根本不可能逃脱。但他不愿放弃，哪怕只有一丝希望，他也要争取。
“给我上！”管家一声令下，家丁们一拥而上，将顾长渊团团围住。
顾长渊深吸一口气，做好了拼死一搏的准备。他知道，自己今天恐怕难逃一劫。但他不会束手就擒，他要让这些人付出代价！
就在这时，一阵嘈杂声从巷口传来。顾长渊心中一动，难道是有人来救他了？他抬头望去，却看到一群捕快出现在巷口，为首的正是赵捕头。
赵捕头走到管家面前，拱了拱手。“管家，这是怎么回事？”
管家连忙上前解释，说是顾家少爷逃跑了，他们奉命捉拿。
赵捕头听完，点了点头，然后看向顾长渊。“顾少爷，你为何要逃跑？”
顾长渊没有回答，只是冷冷地看着他。他知道，赵捕头和顾家关系密切，自己就算解释，也不会有人相信。
赵捕头见他不说话，也不再追问，只是挥了挥手。“带走！”
捕快们上前，将顾长渊押了起来。顾长渊没有反抗，他知道，反抗只会让自己更加狼狈。
他被押着走出了小巷，阳光刺得他睁不开眼睛。他眯起眼睛，看到远处围观的人群，他们的脸上充满了好奇和幸灾乐祸。
顾长渊心中一阵苦涩，他知道，自己已经成了小镇上的笑柄。他曾经是顾家的骄傲，如今却成了顾家的耻辱。
他被押着穿过人群，走向未知的命运。就在这时，他听到一个熟悉的声音在耳边响起……“顾公子！”