正是由于当下钟繇所采取的一系列举动，才犹如一颗隐藏在暗处的定时炸弹一般，悄然地为日后韩遂与马超的叛乱埋下了深深的祸根。
然而，值得庆幸的是，此时此刻的双方关系还算融洽，也是相互合作。至少仍处在一个看似甜蜜的蜜月期阶段。
就在这个关键时刻，一封来自张鲁的求援书信突然之间毫无征兆的抵达了长安城。收到信件后的钟繇不敢有丝毫怠慢，赶忙将自己的得力副手，卫觊找来，共同商讨出兵救援张鲁的具体行动计划。
宽敞明亮的长安城钟繇府内议事厅中，钟繇满脸忧虑地踱步徘徊着，口中喃喃自语道：“主公现今正与袁绍正在官渡一带展开激烈对峙，短时间内很难决出胜负，也根本无暇他顾。原本主公希望由我率领韩遂、马腾等一众将领进攻并州，以此来牵制住袁绍的外甥高干。可谁能料到，这节骨眼儿上张鲁竟然也发来求救信！”
钟繇停下脚步，转身看向一旁同样眉头紧锁的卫觊，焦急地问道：“伯觎，眼下的情况实在棘手得很呐！我们两边都面临着巨大压力，究竟是该发兵前往汉中支援张鲁，还是继续按照原计划挥师攻打并州？对此，你可有什么良策妙计？”
要知道，这位卫觊可不简单，他是钟繇特意从曹操处带过来委以重任的得力副手，抵达关中之后更是凭借其敏锐的洞察力，率先察觉到关中地区人口回流可能引发的严重危害。
此刻，面对钟繇的发问，卫觊稍作沉思后缓缓开口道：“大人，依下官之见，汉中此地乃是益州的重要门户，同时还与凉州紧密相连！而刘备此人，实非等闲之辈，素有枭雄之姿且志向高远！”
“倘若此次汉中不幸失守落入刘备之手，那么益州和凉州恐怕都将难以保全！一旦让刘备成功占据这两州之地，待到日后再想要将其剿灭，只怕会难上加难呐！”
钟繇目光凝重地继续分析道：“现今局势，并州的高干绝对不容小觑，我们丝毫不能掉以轻心。正因如此，我分身乏术，实在无法抽身赶赴汉中亲自督战。若是任由韩遂和马腾这两支力量挺进汉中，不知此举是否妥当？”
卫觊嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑容，回应道：“正所谓‘两虎相争，必有一伤’。何况此次奔赴汉中的并非仅有两股势力，算起来可是足足有四股呢！在这种错综复杂、各方相互算计的局面下，定然会乱成一锅粥！”
他稍作停顿，接着侃侃而谈：“且看刘备帐下的猛将张飞，素有万夫不当之勇；而马腾之子马超亦是武艺超群，丝毫不落下风；再加上韩遂还有其女婿阎行从旁协助。”
“至于张鲁嘛，虽说实力相对较弱，但毕竟占据着汉中南郑这座坚城。依我之见，最理想的情况莫过于这四方在激烈争斗后都元气大伤，最终被我们主公一举歼灭！”
钟繇深以为然地点了点头，感慨道：“所言极是！事到如今，确实也别无更优的抉择了。那咱们当下只需牢牢守住长安和洛阳，以防备高干的突袭即可。至于汉中那边嘛，就全权托付给韩遂和马腾吧！”
“不过我手下没有大将可用，为了防备高干，我打算向马腾和韩遂借两员将领使一下，伯觎你帮我将这一请求放在求援书信中！”卫觊听后，赶忙点头答应。
主意已定，钟繇与卫觊不再犹豫，当即迅速商议出具体的安排细节。紧接着，两人赶忙派人快马加鞭地向韩遂和马腾传递书信，严令他们率领各自所属的兵马火速开往汉中增援作战。
于是乎，刘备率领着他的大军，一路过关斩将，快速的攻城掠地向西挺进，最终成功抵达了南郑这座汉中治所。而几乎与此同时，韩遂和马腾这两位西北地区声名赫赫的人物，也顺利地一同抵达了汉中。
说起韩遂和马腾之间的关系，相当错综复杂。想当年，马腾初出茅庐之时，年纪尚轻，名声不显，相比之下，韩遂已然是一方枭雄，威名远扬。
因此，马腾最初选择投靠韩遂，并成为其麾下一员得力战将。那时的韩遂，则是跟随在另一位诸侯王国的身后。
然而，世事无常，风云变幻。当王国兴兵攻打陈仓时，遭遇了东汉名将皇甫嵩的顽强抵抗，最终落得个一败涂地的下场。经此一役，见王国势微。
韩遂毅然决然地离开了王国，开始独自闯荡西凉。而在此期间，马腾凭借着自身卓越的才能和不懈的努力，逐渐发展壮大起来，其实力已然与韩遂旗鼓相当，不分伯仲。
此后不久，这对曾经并肩作战的伙伴经过一番深思熟虑后，共同商议决定前去投奔刚刚进驻长安、权倾朝野的董卓。只可惜人算不如天算，他们尚未抵达长安，董卓就命丧黄泉。
面对如此突如其来的变故，韩遂和马腾并未气馁，而是迅速调整策略，转而谋划攻打李傕和郭汜，妄图将汉献帝抢到自己手中，从而掌控汉室江山。
李傕和郭汜得知此事后，深知韩遂和马腾来者不善，但又不愿轻易与之兵戎相见。于是，他们绞尽脑汁想出一个权宜之计，那就是给韩遂和马腾升官加爵，以此来稳住二人。
谁知在这看似皆大欢喜的安排背后，却隐藏着一场不为人知的风波。不知是无心之失还是蓄意为之，李傕竟然将马腾的官职定得高于韩遂，这无疑在两人本就微妙的关系上又增添了一丝裂痕。
果不其然，韩遂对此结果也是感到非常不满。不久之后便和马腾大打出手。随着这场争斗的爆发，曾经情同手足的异姓兄弟转眼间反目成仇，彼此间的情谊荡然无存。
此时此刻，尽管二人已然在南郑城外立下大寨，但彼此之间却刻意保持着一段不短的距离。仿佛是出于对对方的深深戒备之心，谁都不愿轻易靠近一步。
再看张鲁，好不容易盼来了心心念念的钟繇援兵，没想到却是韩遂和马腾二人，张鲁长期混迹于西北地区，自然知道这两个人的名声。
特别是韩遂，素有黄河九曲的称号。于是张鲁丝毫不敢放这两位进城。或许是担心引狼入室，又或是另有隐情，总之张鲁始终紧闭城门，将韩遂与马腾这两位“盟友”拒之于外。
就这样，各方势力如同被磁石吸引一般纷纷汇聚到了南郑城周边，形成了一种微妙而紧张的对峙局面。
此刻，身处营帐之中的刘备正眉头紧锁，一脸愁容地来回踱步。当他得知韩遂和马腾已经抵达城外时，心中不禁一阵烦躁。
原本，他满心以为夺取汉中不过是手到擒来之事，区区一个汉中张鲁怎会成为阻碍？然而事与愿违，张鲁竟出人意料地向钟繇求救，使得局势瞬间变得错综复杂起来。
刘备越想越是气恼，心情愈发郁闷沉重。无奈之下，他只得转身走向阎象，希望能从这位智囊那里得到一些锦囊妙计。
阎象看着满脸焦虑的刘备，他苦思冥想良久，终究还是未能想出一条万全之策。最后，他只能长叹一声，安慰刘备道：“主公莫急！不管怎样，眼下我们已经成功占领了汉中七成的地域。依在下之见，倒不如暂且退守成固，以逸待劳，静观其变，同时伺机而动，继续对南郑虎视眈眈。如此一来，进可攻退可守，不失为上策啊。”
刘备摇头说道:“不可，如果是这样的话。想要占据汉中而有所成就，还要多久？如今时不我待，如果曹操和袁绍大战结束，我还有机会能扩大势力吗？”
阎象拱手抱拳向刘备进言道：“主公啊！有些事情确实急不得！您请看，？韩遂与马腾的大营彼此相距甚远，而且张鲁竟然也未曾准许他们进城歇息，这其中想必存在着某些不为人知的隐情或者矛盾纠葛。依属下之见，我们不妨暂且后退一段距离，如此一来，或许能够洞察出一些端倪。待到时机成熟之时，再寻思用计破敌之策，方可一战功成、大获全胜呐！”
张飞闻听此言，却是按捺不住心中的急切，他猛地站起身来，声如洪钟般大喝道：“军师此计未免太过缓慢啦！以俺老张来看，若不真刀真枪地打上一场就这样灰溜溜地退却，岂不是要被他人耻笑？”
“大哥，明日就让小弟我率先前往阵前挑战。倘若咱们能够旗开得胜赢下一阵，说不定那马腾和韩遂就会心生惧意，主动撤出汉中之地呢！”
刘备闻言转过头去望向张飞，但见其满脸都是一副跃跃欲试、迫不及待想要出战的神情。而站在一旁的太史慈亦是目光灼灼，面露期待之色地凝视着刘备。
此刻的刘备自己心中也并无太多良策，犹豫片刻之后，最终还是点了点头，表示暂时应允了这一决定。
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