周三爷坐在周老夫人的厅堂里低头不语，老太爷看了一眼儿子：“你大哥问出来了？”
“问出来了”，三爷揉了揉脸：“两个侄女说她们知道，主意她们两个出的，常家被休的两个女婢已经七个多月了，男胎，李敏这个笑面虎打发他媳妇出头找的常家人。常德告诉了她们两个，说皇后气难平，要借此耍耍威风，两个侄女说必须收房，平妻也不过就是个妾，这么多嫁妆常家腰杆子也硬气了，两个婢媳生下孩子后去母留子她们两个一人养一个，当亲生的养，都是嫡长子……谁也扛不住皇后，今儿下晌常三常四也赐婚了，一个平妻两个妾全是豪商之女。不过大侄女怀疑她们都是豪商养的瘦马，否则哪来这么多庶女外室之女，就算真有也不会嫁到常家”。
周老夫人叹了口气：“大丫头聪明，必是瘦马。她们两个嫁过去几个月也没有动静，她们也气短，收就收了吧，这一收许也就有孕了，知道怎么回事咱们也放心，李老婆子手段阴损，必搭上国丈了，别忘了李家一个庶女早送去了国丈府，那个庶女可知动向？”
周三爷点了点头：“听皇上说已经怀胎四月，男胎，国丈老来得子送去庄子上养胎了，二王府四王府那四个也都有孕，三个月也是男胎，李家虽在李玉身上跌了跟头可根基太稳了，连皇上也头疼，牵连甚广”。
老夫人心下一动：“联姻，趁你在皇上面前也有些面子，景嫔又格外照拂你，赶紧让景嫔给周家女赐婚。随便几个王爷府，挑好儿郎，嫡庶都可，能做正室做正室能做平妻做平妻，实在不行贵妾也可，咱们也别一棵树上吊死，丫头们也该为周家卖卖力气了，所有庶子订豪商庶女，为家族增添实力”。
老太爷深以为然：“听你娘的”。
周三爷忙应下：“是，那我明日进宫”。
景侯府老夫人房里亮如白昼，景氏和林氏坐在老夫人下首，两个儿子坐在老太爷下首，六个人谁也不说话。
沉寂好一会儿，景林叹了口气：“收也收了，丫头怪可怜的，大哥不许再下狠手，否则咱们兄弟两个也没的做了。我如今也是有头有脸的人，也就两个妾，再说景家一共才三子，谁不着急开枝散叶，以前家里穷就罢了，如今贵为侯府人丁稀少日后也得让人吞了。李家失了那么大的脸面皇上可动她们半分？人家五个庶女都有了身孕都是男胎，四个王爷儿子一个国丈儿子，人家根基深厚。咱们有什么？别说什么忠义恩爱，人都死绝了什么也没有。三个小子读书通房也没有怕他们分心分神，大哥……心系一人护着大嫂，老三没了，景家还有谁能出力，也只能豁出去我一个人。常家随他去，人家不傻，这一折腾两个孙子有了，两个平妻万贯家财人家人财两旺，咱们有什么？要人无人要财无财，连给公主添箱都指望小五一个人，老三死了她一个孤女扛了一族咱们臊不臊的慌，长此以往也是死路一条”。
老夫人心头一阵酸楚：“罢了，收就收吧，从今日起，老二做景家族长，二媳妇做当家主母，老大两口子身有残疾也无法人前行走，在小驴子那好好养老吧。二媳妇也放下心结随他去，老二不傻，比咱们看的远，无庶出铺路嫡脉走不远，过几日给你爹也添几房妾，你们父子两个开枝散叶，能纳两个豪商庶女最好，咱们也不用为钱财犯难。眼下万般放下，再有半个月谷儿娶妻，进门就是侯夫人，让她帮二媳妇料理府务。小驴子给咱们在宫里全了脸面，公主添箱不用操心了，如今谷儿咱们卖卖力气，国公之女万不可慢怠，赶紧布置婚房订酒宴撒喜帖，别让小驴子堵门损咱们”。
景泰打了个哀声：“二弟能者多劳吧，我们夫妻两个穷尽了力气实在是太累，我们这就回北城，日后府务再不插手”。
老太爷皱了皱眉头：“老大，眼下谷儿成亲事大，府里虚空……”
话音未落林氏一旁说道：“爹，大嫂把公主给的都交给我了，三个小子各给了一份，一份估摸五万两左右，已经全部上账了，各是各的，元儿文儿的已经封账，不成婚不可动，成婚一个动一个，谷儿这份婚礼剩多剩少都交给侯夫人，三个小子皆如此，都归正室掌管，如今府里不空”。
景泰苦笑道：“本我们不要，可小五说眼下府里撑不住了，让都拿回来充门面，景家三个嫡子不可让人戳脊梁骨。我也是气短，拿了也气短，丫头一人养我们二十来人也日子紧巴，我们尽力了，日后也得靠丫头养活，这一次之后府里自救吧”。
老太爷叹了口气：“多谢大媳妇救急，你们放心吧，告诉小五，日后府里她莫操心，等他二叔缓过手必照拂她”。
几人正说着话，门外一个婆子声音响起：“老夫人，大小姐三小姐来了”。
“让她们进来”，老夫人看了一眼景氏：“两个丫头什么事？”
景氏也是一怔：“儿媳不知”。
工夫不大景云和景苏面色凝重走进来，二人一进厅堂一番施礼。
老夫人摆摆手：“坐吧，半夜三更不睡觉乱跑什么，连个丫鬟也不带”。
景苏心头火大：“祖母，娘，常三常四下晌被常婶子叫走了，外院只剩三个哥在温课业”。
老夫人瞪了一眼景苏：“叫走许家里遇到急事了，你们两个慌什么？”
“才不是，常婶子临走说皇后给他们赐婚了，赐了一个平妻两个妾”，景苏眼底一抹恨意：“我们俩个还没进门呢，皇后容不得老四在宫里所以处处踩着咱们，我要退婚大姐也要退”。
几个人脸色一白：“怎么一点儿风声没听到”。
“您听到什么，卖唱女已经压过了赐婚的风头”，景苏瞪了一眼景林：“二叔，那个卖唱女别是人家弄进府里的刺侯，否则青天白日怎么就让您英雄救美了？别忘了两世井大哥是怎么死的，也是死于卖唱女”。
一句话景老太爷和景老夫人凭空打了个哆嗦，二人异口同声的说道：“二媳妇，马上让她暴毙，日后娶也娶豪商庶女进门，干净”。
林氏也心头一悸，应下一声起身急火火走了出去。