兰茜有些沉默，但并没有多么得诧异，沉思段时间后，问道，“拒敌之乱的真相到底是什么，就算齐元明再怎么爱绘霰，我始终不相信他会做出那样的错事。”
齐暮紧接着便把她所知晓的一尽讲出。
“如此有些事便解释得通了。”兰茜点着头道，“这些深海妖族恐怕上岸已久，否则不会拒敌城一乱，整个南洲便全是山妖暴动，定是私下串联，只待拒敌一乱，便应势响应。而且齐轩即位时，有数个士族宣布向其效忠，这些士族恐怕早被深海妖族策反，再有暴动的山妖撤回领地并也向齐轩宣誓效忠，种种行径绝不是巧合，你所说我信了十之八九。”
齐暮叹息一声，显得有些轻松，至少自己想传达的表达出去了，“若我未能逃出，则天下人皆会以为拒敌之乱乃是我父之过，齐轩即位乃是顺理成章，根本不明白深海妖族已改变以往强攻的策略，企图从内部将我南洲瓦解。因此，我齐暮，第三十九代拒敌城主，亦是齐氏目前的家主，请求兰家主伸出援手，非因荣主之位，实为南洲黎生、百代士族。”
兰茜望过来，很难相信眼前这个才二十出头的少女会有如此心志，缓缓道，“此事需得徐图缓计，非是一日之功，齐暮，你且先住下来，我兰氏会护卫好你的安全。”
齐暮微微点头，并没有多大的意外，随即告辞离开，至于多此一举的寒暄自是不必效行。
...
“谈得任何？”李之罔自然不可能旁听齐暮与兰茜的谈话，当齐暮回来时，便问道。
她摇摇头，显得有些疲惫，坐到椅子上，强撑着精力道，“只算有个开篇，但不算多么顺利。”
“辛苦了。”李之罔悄无声息地走到她背后，双手轻放在她肩上，轻按道，“饭得一口口吃，路得一步步走，急总是没用的。”
“我自是知道！”齐暮抬高语调，又觉着不该对李之罔置气，缓声道，“我之前觉着，来岚望城不是个好想法，如今来看，恐怕也是如此。”
“从何得来？”李之罔有些困惑，毕竟兰茜可是当天就接见了她。
“我把深海妖族的事告诉了兰茜，她虽有些意外，但并没有多么诧异，就像，就像她早就知道了一样。”
“也不一定，她毕竟是兰氏的家主，喜怒不显于色也是正常。”
“可这是深海妖族。之罔你不懂，我南洲世代都在防备他们，没有谁提到不是如临大敌，我有六成的把握兰茜已经嗅到了些什么，只是没我掌握得那么细致。”
“不能仅凭猜测下断定，怎么说我们也应该找到点实际的证据才行。”李之罔劝诫道，“若仅觉得兰茜对我们有所隐瞒便离开岚望城，说不得就少了一大助力，还是谨慎为好。”
“之罔你说得有道理。”齐暮搭住李之罔的手，“你提了个好方法，我们就应该去找些实在的证据，而岚望城里唯一能帮到我的也只有那一个人了。”
“兰煜燕？”
“对啊，表姐头脑简单，对我又赤诚，若我虚意恳求，她不会拒绝的。”齐暮说完才感觉有些不好，但更多地是怕身后人把她想得糟糕，有些不好意思道，“你会不会觉得我太虚伪了？”
“不会的，非常时刻行非常之事，表姐日后醒悟，应也会理解我们。”
“那就好。”
齐暮说干就干，很快就联系上兰煜燕，恳求对方帮她调查兰氏在各州的安排和动向，明面上自然是以拒敌之乱延绵日久，她不悉世事为缘由，而兰煜燕不知实情，当即拍胸应下。另一方面，她也让李之罔在岚望城中走动，通过结识仆役、商贾等不同阶级的人士，企图摸清兰氏内部的动静。
两件事耗时一月之久，其间兰茜甚至都没有召见过她，这自然让她怨恨在心，但在得知了从兰煜燕和李之罔处打听来得情报后，一切随之烟消云散。
先是兰煜燕那边，她在委托了几个身肩要务的亲戚后，以家族小辈的身份很轻易地便获取到了兰氏过去一年的人事安排，有相当一部分人在正常的工作之外，被分配到了额外的任务，根据整理，全都分布在南仙洲的南部地区，毗邻海岸监视塔。齐暮将这些人前往的州域及城县整理起来，发现与率先向齐轩效忠的士族群体大致吻合，其中尤以南部重城的遵王城为先。
“从这点上，至少我们能得知兰茜对这些率先效忠的士族持有怀疑态度，不然也不会特意派人以正常工作为掩护，又另行其他任务，大概率是调查这些士族如今的情况。”齐暮对此总结道。
李之罔点点头，汇报起自己得知的另一件事，“自齐轩即位以来，兰茜便对岚望城内部进行了一系列的人事调整和小族打压，根据我对情报整合下来得出的判断，此举除了限制某些新生力量权势超出掌控外，更多的则是在趁机清除其他士族以及拒敌城潜伏过来的探子。”
齐暮从不怀疑李之罔，而且二人一向同心同德，故此对他的判断视若己想，遂将两件事合二为一道，“这样看来，兰茜既对外不明，对内亦不信任，证明什么，便是有事情超出了她的掌控，以使她不得不努力回到敌不知己方明的优势局面，而能让她这么做的，除了早就知道有深海妖族潜伏在南仙大陆，其他的我想不出来。”
“若是如此，那在听了你的话之后，她应该明白齐轩只是傀儡，只有支持你才能将深海妖族赶出，何必假意安抚？”李之罔提出质疑。
“这段时间我也有在想，前面怎么都想不通，但后来却突然明悟，紧接着一切疑问迎刃而解。”齐暮叹息一声，缓缓道，“让我们站在一个更高的层面来看，碎链战争之后的王朝如何？”
“四方震荡，危在旦夕。”
“确实如此，但更直白来说，便是诸王自立，不听朝令。仅以我知晓的来说，西仙洲杀生王自立为王，扼沙将军不见踪迹；东仙洲晦朔、北河两公主早早隐匿；中洲永安王幽居黑狮，不理朝政；唯有恩享王停留王城，但无人尊他。南仙洲的情况我便更为了解了，我祖父齐准陨殁于碎链战争，其后我父即位，因王、后皆匿，故并未上书王城，虽仍称烈王，实为自立。如今齐轩即位，与我父情况如出一辙，皆属自立，在外人看来，会做何想法，便是王朝已名存实亡，虽仍信疫病，仍尊鲜奉，但不过冢中枯骨而已。如果你要乘坐的是一艘破船，你会如何选择？”
李之罔老实答道，“想来有三种情况，一是换一艘新船，二是把破船补好，三则是就上这艘破船，但做好随时跳河的准备。”
“就是这样。”齐暮比个大拇指，有些凄凉地笑道，“但我把这三种情况叫成其他的，分别是投降派、抵抗派和中立派。投降派自然是遵王城这种率先向齐轩效忠的士族，他们预见到了王朝已不堪中兴，决意投靠外族；抵抗派便是仍相信王朝与齐氏的士族，但说实话，到现在我不根本不清楚谁会支持我；中立派则是岚望兰氏，他们既不愿妖族占据南仙大陆，但也不期冀拒敌齐氏能重整山河，只能看一步走一步，这种最是无耻，至少投降派已经舍去了脸面，而中立派呢，既要又要，若有朝一日我君临南仙，定要这些中立派付出十足的代价。”
“你表姐也算？”
齐暮顿了顿，摆摆手，“我会放过她的。”
“既然能放过她，为什么不能把其他人也放过？”面对齐暮的不解，李之罔解释道，“投降派固然可耻，但中立派却并非不可饶恕的。你想过没，你所说的抵抗派到现在我们都没见到一个，这代表什么，我们仍然势单力薄，而自古成大事者不可凭一军定江山，这就要求我们去主动地接纳中立派，把他们转变成抵抗派，这样才有坚实的盟友，才能达成你的梦想。”
“把朋友搞得多多的，敌人搞得少少的？”
“对，就是这样！”李之罔笑出声来，“即便是投降派，也有可能转变成我们的盟友。”
“我懂了。”齐暮点点头，“之前我有个想法，如果兰氏不接纳我，我们便立刻动身，去找别人。但经过之罔你的一番教导，我萌生出了新的想法，你要听吗？如果你不答应的话，我们也可以从长再议。”
“没事，你说。”
李之罔预感到，齐暮要说的绝对有关二人的未来。
“目前的情况来说，抵抗派是我们天然的盟友，只要我竖起拒敌齐氏这面旗帜，他们就会望风来投，唯一的问题是还有很多的士族不知道深海妖族已经上岸，故无法分辨其是否属于抵抗派。而中立派和投降派都比较好分辨，这就要求我们俩不得不做两方面的工作，一是寻找到抵抗派，二则是拉拢中立派。但抵抗派与中立派分属两方，若要完成上述的两项目标，我们俩必须要分开。”
分开，一个陌生而熟悉的字眼，自从在兆天的雨日相逢后，近三年的时光里他们俩只短短分开过数天，余下的日子没有一天不出现在对方的视线中，而随着齐暮的话语落下，已代表这趟旅程是时候落下帷幕。
李之罔没有因为即将的离别而伤感，归根结底，相别只是为了更好的重逢，就像失去只是渴望拥有更好，故此他几乎是立刻就说道，“那我们下一次在哪儿见面，总不至于再也见不到了吧？”
“自然不会了。”齐暮轻笑一声，竟显得有些伤感，“我听说数年之后止凤城将会举行风神祭典，到时候我们便在那儿相见。”
“数年，具体是哪一年。”李之罔接着问道。
“六年后，也就是兆天年。”
李之罔重重点头，“无论六年后我在何方，我都会去到止风城，若你不出现我便一直等你。”
“不用担心，六年虽远却近，届时形势或许一如当下，或许已逆转皆明，但无论如何，我都会出现在那儿的。”齐暮抓起李之罔的手，放在自己胸上，“而且此次你除了寻找到抵抗派外，还有一个任务。作为我最信任也是唯一信任之人，以及我最为锋利的剑刃，你必须要尽快地提高自己的修为，以防未来不备。在此，我将按照世家大族的规矩，向你发出询问，你，是否愿意宣誓效忠于我？”
“我愿意。”
李之罔将邪首剑拔出，双手高举过头顶，然后缓缓下跪，最后头低下。
结果过了好一会儿，齐暮还是没有来抓住剑，李之罔不得不抬起头来，发现她竟然在那儿胡乱摸索，如果她足够冷静的话，是不会犯这种失误的。他轻笑一声，抓住她的手，让她握紧剑柄，随后又正跪在地。
齐暮深吸口气，把邪首剑斜放在李之罔右肩头，以严肃地口吻道：
“疫病女神大人在上，‘盲女’齐暮忝为鲜奉王朝第三十九代拒敌城主、敕封烈王，今在此与‘溯命’李之罔立下天地约契，若他不弃我，则我亦不会弃他，若他护我周全，则我亦会护他周全，若他助我君临南仙，则我亦会佑他子孙万代。溯命，现在请告诉我，你是否愿意将你的未来、生命、乃至全部献予我？”
“我愿意！”李之罔大声答道：
“‘溯命’李之罔在此宣誓向‘盲女’齐暮效忠。我将用鲜血为盲女开辟道路，哪怕牺牲自己的生命；我的未来将与盲女牢牢捆绑，在达成她的目标前绝不松懈与放松；我将始终侍卫在盲女左右，为她献上一切，没有丝毫怨言。溯命在此立誓，无论如何，我都将是盲女最为锋利的剑刃和最为坚实的后盾。”
誓言说完，无论李之罔还是齐暮竟都感到一阵轻松，不由得相视一笑。
“来，收好你的剑。”齐暮把剑递回来，“没有剑，可完成不了目标哦。”
李之罔依言收下，却没有止步，而是越靠越近，直到二人鼻子碰到一处，才开口道，“我的公主，嫁给我吧。”
齐暮的脸肉眼可见地变红，随即竟升起一团云雾，这让她难以思考，本能之下一脚踢出，毫无防备的李之罔就这么摔在地上。
听到响声，齐暮便知道自己搞砸了，但本性让她羞于认错，胡乱解释道，“这...你...耍赖。对，你耍赖了，我们明明刚刚才庄重地宣完誓，你结果就要向我求婚，这是赤裸裸地耍赖。所以，不能怪我，是你的问题...”
不过，她也知道自己歪理连篇，语气渐次减弱，直到最后不可耳闻。
李之罔不以为忤，爬起来后再次靠过去，这次不给她机会，直接将她抱住，耳语道，“我知道你定是愿意的。”
“愿意自然是...愿意，可你...不能这时候提啊，我们...应该以正事为重。”
“结婚是正事，生孩子也是正事，你觉得呢？”李之罔轻笑一声，决意不再逗她，抽离道，“等一切忙完了，我再重新向你求婚。”
“别走！”
齐暮恼羞成怒，一把按在李之罔的肩头，然后重重地吻上去。
一时间，屋子里只剩愈来愈浓的喘息。