““给皇贵妃娘娘请安，皇贵妃娘娘万福金安！”西林觉罗氏身着华丽宫装，毕恭毕敬地向着眼前雍容华贵的皇贵妃行了一个标准的大礼。
与此同时，一旁十四阿哥的奶嬷嬷小心翼翼地抱着敦实可爱的十四阿哥，亦步亦趋地走上前来，轻声道：“十四阿哥给皇贵妃娘娘请安啦。”那十四阿哥被奶嬷嬷抱在怀中，圆滚滚的小脸满是懵懂与好奇，一双黑溜溜的大眼睛滴溜溜地转着，煞是惹人喜爱。
丰生额微笑着将目光投向十四阿哥，眼中不禁流露出一丝羡慕和眼馋之色。要知道，乌雅氏因身子不好，频繁生育后，所出的孩子们身体状况也都欠佳，一个个都显得瘦瘦小小的。自己生的小六丰克里宜尔哈，更是险些早夭。
而这宫中的大多数孩子在年幼时也大抵如此，像十四阿哥这般胖乎乎、粉嘟嘟又可爱至极的模样实属罕见。
“十四阿哥让妹妹养得可真是极好呢。”丰生额一边说着，一边缓缓摘下手上精美的护甲，然后轻柔地伸出手来，轻轻地抚摸着十四阿哥那如藕节一般白嫩圆润的小胳膊。只觉得那触感细腻柔滑，令人爱不释手。
“这天儿着实炎热，妹妹没事儿还是尽量少带着阿哥出来走动，免得暑气伤身。你宫里的冰块若是不够用，只管派人来跟本宫说一声，本宫自会多多给你拨一些过去的。”丰生额语气温和地嘱咐着西林觉罗氏，尽显其宽厚仁和之态。
西林觉罗氏闻言，连忙再次福身谢恩，脸上绽放出一抹感激的笑容，娇俏地回应道：“嫔妾在此先替十四阿哥多谢娘娘美意啦。”言语之间，透露出几分俏皮之意，令整个场面愈发显得温馨和谐起来。
……
“娘娘，不好啦！太子妃她受到惊吓，如今恐怕是要早产啊......”只见腊梅神色慌张地一路小跑而来，嘴里不停地喊着。
“这可如何是好？快带我去看看！”丰生额听闻这个消息，脸色瞬间变得煞白，心中焦急万分。一旁的西林觉罗氏赶忙行礼告退：“嫔妾恭送皇贵妃娘娘。”
丰生额脚步匆忙地朝着毓庆宫赶去，一路上心急如焚地向腊梅询问太子妃的具体状况。腊梅一边喘着粗气，一边将事情的经过详细道来：“回娘娘，毓庆宫的侍妾李氏不知怎的，竟偷偷跑出来想见弘皙公子。偏巧这时，负责照顾弘皙公子的太子妃路过此处，两人就这么撞上了。那李氏冲撞得厉害，把太子妃狠狠地撞倒在地，致使太子妃受了惊，下身都见红了......”
听到这里，丰生额气得浑身发抖，怒喝道：“这李氏简直胆大包天！竟敢如此对待太子妃。太子眼下还有差事在身，从山西到京城路途遥远，此事万不可传到他耳中，以免让他分心。立刻将李氏关押起来，不许给她吃喝！”毕竟太子妃是丰生额亲手教导，看到她遭受这般无妄之灾，丰生额怎能不心疼呢？
……
与此同时，远在直郡王府中的大阿哥正悠然自得地品着茶。忽然间，一名探子匆匆赶来禀报：“启禀王爷，刚刚得到消息，太子妃即将临盆生产了！”
“什么？”大阿哥手中的茶杯差点滑落，满脸惊愕之色。他稍作镇定之后，眼神闪烁不定，似乎在思考着什么。片刻过后，只见他紧紧咬住牙关，双手握拳，像是下定了某个决心一般。
……
太子妃此刻心中充满了忧虑和不安，她能明显感觉到这次的状况异常糟糕。要知道，她可是有着生产经验的人啊！回想上次生产，即便是头胎，也未曾如此艰难过。而如今，这腹中的孩子才仅仅八个月而已。民间素有“七活八不活”的说法，这让太子妃的心愈发沉重起来。
在这生死攸关之际，太子妃的脑海中闪过一个念头——舍弃自己，全力保全腹中的孩子。然而，就在这个念头刚刚浮现的时候，弘皙出生后的那一幕又浮现在眼前。当时，太子紧紧地握着她的手，深情地说道：“有没有嫡子并不重要。生育本就是一件极其损耗女子寿数之事，相较于嫡子，我更期望能够与你一同见证大格格长大成人、出嫁成婚，并亲眼看到她诞下子女。至于其他妾室所生的孩子，抱到你这里来抚养也是一样的。毕竟，没有额娘疼爱的孩子，就如同那无根的浮萍，漂泊无依。”
一想到大格格可能会成为那无根的浮萍，太子妃便心如刀绞。同时，她也实在不忍心就这样轻易放弃腹中那个尚未出世的小生命。于是，她咬紧牙关，强忍着身体的剧痛，喝下了一碗又一碗安定胎气的汤药。
尽管形势紧迫，但此刻万万不可贸然催产。因为一旦操作不当，导致羊水过早流尽，而胎儿却未能顺利娩出，后果将不堪设想。此时此刻，太子妃的宫口才刚刚张开不到一指宽，距离分娩还有很长一段路要走……
直郡王府内气氛凝重，大福晋瞪大双眼，满脸惊愕地看着眼前的大阿哥，颤抖着声音喊道：“爷，你怕是疯了吧！”她怎么也想不到自家夫君会说出如此惊人之语。
大阿哥阴沉着脸，眼中闪烁着一丝疯狂与急切，他咬了咬牙，压低声音对大福晋说道：“福晋，此事关乎咱们王府的荣辱兴衰，我们必得在太子妃之前生下嫡子啊！”
大福晋闻言，心中一紧，眉头紧紧皱起，反驳道：“皇长孙早已是弘晴，如今再去争抢这个先后顺序，又能有什么用处呢？况且这种事情也并非人力所能左右的呀！”
大阿哥却不以为然，他猛地一挥衣袖，提高音量吼道：“哼！那又如何？只要我们抢先一步，终究是胜了太子一筹”