这不，秦苍和阎晋也欢天喜地地命人好生照料，特地择个好地方扎了新的营帐，专门留给楚恒居住。此处临近水源和森林，远离练兵场，到各处也有便捷宽敞的平路，倒是十分妥帖的。
珈兰平日虽时常见着楚恒，但因军中人多眼杂，也只好捡了些要紧的军务时才便过去。旁的时候，大都和阎姝待在一处，替她一道儿处理些小闹杂事。
直过了数日，众人才听闻，阎晋副将外出巡视时，顺道儿将秦典墨赶了回来。
用的借口，自然就是珈兰回到大营这桩事。
阎姝的妙计一发即中，堪比孔明在世。
阎晋心里赞道。
将夜。
太阳渐渐西沉，看霞光万丈，落满河岸，染红山谷；见波光千里，倾覆蜉蝣，描金沟壑。
此处是山间河流的中段，蓄了满满一湖的清澈溪水，是秦家军最为要紧的水源之地。此处平日里人迹罕至，因山路崎岖难行，唯有早晨晨雾消散时，军中会派一队人马来此取饮用之水。旁的时候，大多以下游的水作平素用，也不算太过叨扰自然。
虽说是蓄水湖，却有人工开凿的一条小道，夏日水涨时，几能漫过落脚处，远远望去，浑然一片寂静深湖罢了。
小路横跨湖面，直达对岸的山林之间，此刻隐匿于清澈湖水之下，需得仔细方能寻到方向。山林之间，鸟鸣啁啾，清脆如水音，胜似天籁。
“主上……您瞧。”
“什么？”坐在轮椅上的羸弱书生，循着大寒的目光微微仰首，眼瞳轻颤。
远山叠嶂，峰峦秀丽，云霞缭绕其间，仿佛给这巍峨的群山披上了一层金色纱衣。少年心脏跳动如擂鼓，情愫的种子破土而出，在心房扎了根，伸展出繁茂的枝桠。少年瞧着湖水上迎着余晖起舞的少女，淡淡的金辉将她的面容照得清透。
他恍然觉着，若是时光停留在此刻……
她与山色共分天下，迎着最后的金辉，双手缓缓推开，腰肢柔软。少女以足尖划开水波，回旋之间，周身的衣袖如展翼般荡开，激起的水珠四散而落。
她的发映照着星星点点的涟漪，手捧着无尽圣辉，当真是美极。
楚恒双拳紧攥，极力压抑着什么，却逃不过天地的眼睛。他几乎日日来此，借着无人之时训练双腿，以求早日康复，得以健全之身。珈兰被阎姝困了好几日，直至说秦典墨即将回营，阎姝才收了那些杂事去，堆到大营的主桌上。
注意到此处的主仆二人，珈兰这才遥遥行了一礼，提裙一深一浅地向着楚恒走来。岩石上有斑驳不一的湿滑青苔，全凭着扎实的轻功底子，她才能行得这般轻松惬意。因顾着一旁的大寒，少女故意将脚踝之下皆落于水中，步步划过，荡开一行水波。
未出阁的女子，不能轻易被旁人看了双足去。
大寒轻咳一声，将椅背上本挂着的两根木拐取下，靠在楚恒手边，便行了礼告退。
“青岩。”少女未出湖水，婷婷立在那里，倒映在少年眼中。
“你怎么……”
“我听他们说，少将军今夜回营，怕两相尴尬，便来寻你了。”
震耳欲聋的偏向，以摧枯拉朽之势漫上心头，是她不曾枯败的爱意。
“嗯。”他抿了抿唇，不知说些什么，松了拳头，去取身畔的拐杖。
“你……身子如何了？”
“尚可。”
利落的水落声。
面前的女子浑然不似凡物，眉目间闪烁着细碎的光，妖娆妩媚的眼角说不清有几分娴熟，几分真心。提裙时，少女的一双玉足曝露在阳光下，踏上青翠欲滴的浅草，精致小巧，光滑如瓷。
她此刻全然不再顾及男女大防，只盈盈坐在一侧的巨石上，附身用一方小帕擦拭脚踝的水珠。忽而，一阵竹木清香靠近，一只大手扶住了少女的手臂，示意她直起身来。
少年熟练地将轮椅固定在原地，撑着木拐起身，继而跪坐在她身前。
“主上……”
少女吓得忙要起身去搀，却见少年的手轻按在她的小腿上，从怀中取出了他常用的一方深色帕子，开口道。
“坐好。”
珈兰面上浮起一层薄热，在楚恒探得她的脚踝时下意识往回一缩，却反被他攥住。
隔着丝质的轻柔方帕，尚能感觉到少年手指的薄茧，沿着脚踝一点点拭去突兀的水珠，宛如羽毛挠过一样痒。
“已经，能行走，能弯曲了。”
“是啊，”楚恒小心地将擦净的搁置在自己腿上，继而从一旁放置的靴中取出白袜，替她穿好，“能行走了。”
“白姨的药真是管用。”珈兰莞尔，在他抚上另一只腿时不再退缩。
“这是白姨试了数回，才寻出的法子，”他淡淡答道，手中不停，“比先前的那一帖，要好上许些。”
他的话忽多了些，不知因何变得细碎，一一说与她听：“平日在家中，也是如此训练的。此处到了午后便四下无人，又有大暑和小暑在远处守着，轻易无人靠近。”
“嗯，无碍便好。”
她盼着他无碍。
譬如新月，愈盈愈长。
譬如朝日，渐盛渐扬。
待楚恒替她穿好鞋袜，她才缓缓从方才的念想中抽身，开口唤道。
“青岩。”
“嗯？”
“等你好了，我们，往后寻个这般的地方。依山傍水，远离尘世；简衣素食，携手白头，可好？”
她心中凄凄，明知道那是不可为之事，还是贪图他口中的那一句允诺。
楚恒动作一顿，眼神一黯，终还是答了一句。
“好。”
少年抬起头，温柔地将她映在眼底，带着星星点点的纵容。
“恰如二哥一般，不争不抢，向父王求一片清净封地……”
“青岩。”珈兰打断道，“我陪你走走。”
她欢喜他能说出这般的话，又怕他的话太好，蒙了她的拳拳赤忱，牵出她不切实际的私欲。
“好。”他应了声，由着珈兰搀扶他起身，接过了拐杖，掸了身上沾染的尘灰。
待他直立而行，珈兰便松开了手，由着他一点一点伸直了腿，迈开步子去。二人并肩，沿着湖边缓缓行过，全似一对少年夫妻，何等相伴情真。
他们从白昼，走到黑夜，好似走过了一生般漫长。
……
明月高悬，光辉从天际洒下，宛若流淌轻纱，令人可望而不可及。
晚膳的菜肴十分简单，多数是和军中的粮食所差无几，却照顾到楚恒的病况，做了不少清淡落胃的时蔬。他特地留了珈兰一道用，像是笃定今夜营中会有大事发生一般。
直至珈兰步入他所居的营帐时，发现桌案上还未彻底干涸的墨汁、烛芯平白消失的蜡油、桌上还未来得及收拢的信封，这才明白过来他的意图。
她日日被阎姝缠着，自然无法将倒马关外的那一处裂口告知秦苍。纵然珈兰说了，秦苍也并非悉数信赖，唯有由楚恒出面，秦苍才会对这一事实深信不疑。
珈兰可能看走眼，楚恒身边的暗卫们，绝不会看走眼。
他寻了个最稳妥的法子，甚至有珈兰作人证。
而桌上的信……
又是发给谁的呢？
珈兰在楚恒这儿坐着，耳边的消息却一刻未停。先时是秦典墨即将回营，接着又是梁人闻听秦苍坐镇，据说送了个什么包裹前来，附带了一封军师温先生的手书。
她瞧着镇定自若的楚恒，一切仿佛都有了答案。
戌时过三刻，蜡烛滴落的油凝聚成淡红的痕，细烟徐徐上升，默默坚守着暗夜的光明。深林寂静，偶尔传出几声虫鸣，果真是远离军营的静谧居所。
与军营相连的小路上，跃动着几处明亮的火光。离得近了，才听闻甲胄相撞的嘈杂之声。大寒认清了来人，遥遥抱拳行礼，行至帐门外，轻声禀报。
“主上，”大寒隔着帐帘，道，“秦老将军到访。”
“请外祖进来便是。”
楚恒应了一声，从手中的杂记书卷中抬头，略有深意地瞧了一眼身畔摊了书的女子。她心领神会地合了书，起身时烛火轻晃，荡开了暗影的涟漪。
帐外夜风呼啸，甲胄轻击声在门外稍顿，只听一老一少向着门外之人的两声道谢，紧接着便有一只大手撩开了帐帘。
经由京中的桩桩件件，又行过风霜长路，老人的眉毛稀疏而均匀，色泽浅淡，早已没了初回京时见到的精气神儿了。满是岁月痕迹的脸上，凝聚了许些疲惫浑浊的沧桑，却仍不失沉静和睿智，叫人愈发敬仰。
老将军瞥了眼那侍候在一旁的女子，心中不知如何惋惜哀叹，只立即入了内，将自己的孙儿拦在了门外。
大寒见状，只好无奈地笑了笑，向秦典墨礼貌地垂首致歉。他也是精明之人，当即冲着营帐行了一礼，稍稍往外走了些，留给楚恒和秦典墨独自谈话的空间。
晚风吹动林木，沙沙作响。
“老臣……”
“外祖不必客气，”楚恒抢道，“稍坐。”
珈兰盈盈上前行礼，接过了老将军手中攥着的那一封信，和一柄素未谋面的陈旧长剑。这柄剑宽实厚重，剑鞘上还有数处锈斑和灰尘积聚，瞧着并非近两年楚国新制的军备。
而是，数年前，或者十数年前，更早的产物。
“外祖漏夜前来，不知是有何要紧之事？”楚恒的目光幽幽落在了珈兰手中的信件上，故意问了一嘴。
信封不曾落款，但其所用的纸张比起楚国的用度，则更为暗黄粗糙。珈兰将手中的两份物件交到楚恒手里，还未等他细看，秦苍便已是等不及开口。
“梁国听闻老臣在军中，唤了二三个使臣过来送了这封信，还有这一柄剑。”秦苍随意捡了把椅子坐下，双手逐渐攥紧，牙关紧咬，“那是……犬子的佩剑。”
珈兰一怔，试探性地微微抬眸瞧了楚恒一眼，眼中透露出不安的神色。楚恒似察觉了她的视线，不着痕迹地交换了目光，轻牵了牵嘴角，似笑非笑。
梁人当真接了楚恒寄去的匿名信，要借秦氏的这桩旧事扰乱秦苍心神，从而在战场上一击制敌，攻破楚国边防。
这也就意味着，梁国藏了多年的狐狸尾巴，到了还是藏不住了。
更是意味着，林后的阴谋，逐渐浮出了水面。
“外祖竟还识得舅父的剑。”不经意的语句，却有阴鸷和森冷的肃杀之意攀上少年的眼底，“原来……是被人捡了去。”
“三公子，”秦苍坐直了脊背，郑重道，“老臣此行，是为……”
“霜降。”
他极少唤珈兰二十四使中的名讳，除非，是不可免的要事。
珈兰闻言，利落地行至他案前，如叩拜神佛般虔诚落跪。
“有一桩事，”楚恒眼瞳一黯，失去了魂灵般潜入夜色之中，倒映出最后一丝了无生气的烛火，“我一直想让霜降同外祖通个气儿。”
“何事？”
楚恒独自坐在桌案后阴影汇聚的角落里，面部隐藏在昏暗的灯光和长影之中。只能依稀看到他的面部轮廓，犹如一幅未完成的水墨丹青，充满了神秘和不可知。
“你，如实相告便是。”
“诺。”
……
夜晚的森林静谧而深邃，林木形态各异，在溪水的那一头汇聚成好似无尽的晦暗阴影。天幕间的清空朗星，照亮了远处重重树影的迷离，世间突然寂静。
秦典墨的瞳孔颤了颤，目光涣散地仰头望着那一轮月，脑中彻底没了方向。他本是为自己徒然浓烈的爱意消沉，却不想回到大营时，见到外祖捧着那一柄剑，双手颤抖，难以自持。
少年心乱如麻，长长叹了一口气。
余光中，从大帐的门帘后缓缓走出一抹窈窕身影，长发如瀑，面容如月，背后的两柄长剑嗡鸣轻啼。目光交汇的瞬间，二人皆是怔住了，徒留满地的月下余辉，覆水难收。
秦典墨赶路匆忙，想来也是刚到营中不久，还未来得及休整便匆匆跟了秦苍来此。数日未见，他的面容似有清减，眼下乌青，眸中蒙了一层薄薄的雾，只通身的气质愈发沉稳从容。
丰神俊朗的少年将军，竟在瞧见她时哑了声，思念泉涌。
是了。
本就是药石无医的苦疾，如何能奢求这短短数日，便康健如初。