（一）
夜已过半，关帝祠中。
盲二爷与三个小乞丐歇脚于正殿，将憋闷在胸中的私心话道出，令正殿几个听者俱是内心震颤，难以平息。
恰在此时，久在江湖的盲二爷忽地从小乞丐的只言片语中嗅到一丝危险，正待离开时，却已经来不及。
一道黑影从正殿黑暗处通向后面的一道小门内闪出，拦在正殿门口。
盲二爷四人正自惊恐无措之际，藏在关帝塑像后的“齐堂主”开口一声：“丐帮直隶保定府一方堂主在此，丐帮子弟退后。”
随着一声喊，闪身出来。却并不着急应对那拦阻门口的黑影，反而先对盲二爷抱拳请罪，令正殿中几人颇为意外。
丐帮地方堂主本是一方首领，即便有错，抱拳向手下一个普通帮众认错，这在江湖中实属少见；再者，门口立着一个诡异之人，出言满带着杀意，“齐堂主”却仿佛忽视不见，侧身背对，空当大露。
那道阻门的“黑影”应是自感受了轻慢，立时出手，迅疾一掌，打向“齐堂主”。
“齐堂主”并不转身，侧身一脚撩向来袭之人。
“黑影”只觉劲风袭身，不敢怠慢，侧身躲过，知道对方厉害，后退一步，忽地仰头呼啸一声。声音刺耳，犹如鬼哭。
也正是这一仰头呼啸，令“黑影”行动稍慢了半拍。“齐堂主”一脚撩空，脚下不停，紧跟着矮身单腿贴地扫去，正中“黑影”脚踝，“扑”地一声，将“黑影”扫倒在地。
“黑影”正待起身。“齐堂主”丝毫不给对手半点反抗之机，身子紧跟倒地，使出江湖中少见的地面纠缠之术。两腿动作，将“黑影”一条腿绞在其间，两手把住“黑影”脚踝，身子用力，只听“咯”的一声，竟将“黑影”一条腿骨扭断。
“啊”地一声惨叫，从“黑影”口中发出。暗夜之中，听来令人心惊胆颤。
（二）
这变化只发生在瞬忽之间，盲二爷四人料不到“齐堂主”出手一招之间便令这全身带着诡异之气的暗夜中人受了重伤，正如他平常断案，只一言两语便结案了事一般。既是欣喜，又是心惊。
关帝像后的小豆子见“齐堂主”忽地闪身出去，自知已经躲藏不住，便也迈步踩踏着供桌，从塑像后走出。
走出一刻，正是“齐堂主”扭断那“黑影”大腿骨的一刻。一声凄厉惨叫，惊得小豆子脚下一颤，整个身子从供桌上跌下，直摔在地上。
盲二爷四人见关帝像后又出现一人，更整个身子直跌下供桌，俱都是吃了一惊，四个身子挤在一起，睁大双眼，看看供桌前跌倒之人，又看看地上纠缠“齐堂主”与“黑影”，再扫视正中的塑像及四方角落，不知这正殿之中，黑暗之处，还隐藏着什么意外。
“齐堂主”松开那“黑影”脚踝，两腿放开那绞在其间的一条断腿，站起身，侧头对盲二爷四人道：“盲二爷，身边带了绳子吗？”
尚在惊愕中的盲二爷先是一愣，继而明白“堂主”的意思，想起二癞子腰间缠着一条麻绳，便急令二癞子解下，扔给“齐堂主”。
“齐堂主”接过麻绳，蹲在地上，单手搭在那“黑影”肩胛骨上，手上使力，令其两手难以反抗，又用力一把将那“黑影”整个身子翻转，由仰躺变为伏身，三两下将两手反绑身后。
几下动作甚是利落，令那“黑影”来不及丝毫反抗，便已束手。
小豆子整个身子跌在地上，浑身生疼，却并未受伤，抬眼看见“齐堂主”干净利落地解决了那道“黑影”，心中暗自惊讶。由此事看来，或是那“黑影”乃一废物无用之徒，故弄玄虚，装神弄鬼；或是这“齐堂主”虽外表平平，实身负绝学，手段不俗。一时不能确定，心中的恐慌之感却慢慢淡了。
小豆子手肘支撑，口中“哎呦”一声，忍着筋骨之痛从地上爬起。
“齐堂主”并不理会小豆子，扭身对盲二爷抱拳道：“二爷，此处是非之地，不能久留。您先领着三位小兄弟离开，莫再前行，沿原路回去，寻一处僻静之地栖身，等天大亮了再上路。”
盲二爷朝“齐堂主”声音来处抱拳道：“方才老朽胡言乱语，堂主莫怪。不知堂主何时返回，兄弟们念着堂主的好处，不愿舍了堂主。总堂定是弄错了… …”后半句盲二爷念叨着，终究没有说下去。
“盲二爷，您回头代我谢过兄弟们的厚待，方才听了二爷的话，仔细想来，我确是有许多处置失当之处，对不住众位兄弟的信任。我不配担丐帮堂主的位子。话不多说了，来日与丐帮兄弟若是江湖相见，有何难处，我定当出手相助。二爷，速速带着小兄弟们离去吧。”“齐堂主”再次拱手。
盲二爷不再多说，抱拳回礼，扭头催促三个挤在身前的小子，四人扶持着走出正殿门口，穿过院中杂草，走出庭院，走到路上去了。
“齐堂主”看着盲二爷四人离去，低头看了一眼伏在地上的“黑影”，盘腿坐在地上，单手搭在“黑影”肩头，轻声问道：“除了你，这里可还有旁人吗？”
那“黑影”口中发出“呵呵”地笑声，道：“有啊，有一个讨饭的头子便在我身前呢？”说罢，又是“呵呵”地笑了两声。仿佛腿骨扭断的疼痛已经不在。
“齐堂主”单手用力，那“黑影”吃痛，发出一声惨叫。
“齐堂主”手上收力，继续问道：“这关帝祠中，除了你，可还有旁人？”
那刚刚惨叫之后的“黑影”稍稍喘息了两下，竟又发出“呵呵”两声干笑，出声道：“有啊，千军万马，地下的万千鬼魂都在，你们今日定是逃不掉了。”
“齐堂主”料不到这黑衣人手上功夫平平，骨头竟如此之硬，心中气恼，手上再次使力，那“黑影”再次发出惨叫之声，比之刚才，仿佛更痛楚了几分。
“我最后问你一次，这关帝祠中，可还有你同伙？”“齐堂主”语气失去了方才的平缓，厉声喝问。
“黑影”口中呼痛喘息几口大气，稍稍平缓，却再次“呵呵”地笑了起来，语调与此前无异，都是那般仿佛戏谑道：“有啊，关帝爷爷在上面看着呢，关平、周仓都在呀，您看不到吗？却要来问我。”
“齐堂主”知道从此人口中问不出什么，手上用力，伴着一声惨叫，将这黑衣人的肩胛骨捏个粉碎。
黑衣人口中伴着叫骂，哀嚎不止。“齐堂主”心中更是愤怒，站起身，抬腿一脚踢在黑衣人大腿关节处。“咯”的一声，腿骨已断。
（三）
小豆子立身一旁，全程目睹了“齐堂主”审问黑衣人的过程，眼见“齐堂主”肆意折磨对方，心中忽生不忍。又见那黑衣人即便哀嚎呼痛，却就是咬死不吐一句真话，心中又生出一丝不合时宜的敬佩之情。
“小子，跟在我身后，不要离开三步距离，我们去后面看看。”
“齐堂主”侧头对小豆子道。
“要饭的，嘿嘿，你有劲儿便朝咱家使，爷爷不怕你。后面有神灵，你去后面，小心神灵收了你。”
黑衣人厉声高喊，声嘶力竭，仿佛真的想让天上的神灵听见一般。
“齐堂主”听了黑衣人的喊叫，心底涌起一丝异样，忽地心中一动，口中道：“跟紧我。”全身戒备，快步朝角落里通向后堂的小门走去。
那一侧小门被杂物遮挡，甚是隐蔽，不要说如此夜晚，便是白日里，也难以发现。
只是此前在关帝神像后，眼见一道黑影从此处闪出，“齐堂主”颇有些江湖经验，知道此处定有隐蔽，凑近细看，便发现此处的一道小门。小门不大，只够一人侧身而过。
推开小门，便是祠堂后院。
“齐堂主”竖耳听着后院动静，迈步小心走入。小豆子心中“怦怦”乱跳，紧随在身后。
后院不大，一段狭窄走道通向前方暗处。
走道两侧房屋俱是屋门紧闭，应是过去祠堂看护之人及远方商旅歇息落脚所用。
“齐堂主”迈步在走道上，朝前且行且留意四周。
后院与前殿颇为不同。前殿破败不堪，后院却毫无破败之象。
两侧房屋门窗齐整，窗纸裱糊的严丝合缝，并无半处破漏，显见是日常有人居住维护的。
越是如此，“齐堂主”心中便越是小心，凝神听着四下动静，矮身迈步，两手握拳，随时准备应对忽然出现的敌人。
走过第一间房屋小门时，“齐堂主”轻步上前，耳朵贴在屋门上，静听室内，并不闻半点声响。
低头见那紧闭的门上挂着一把铜锁，正待伸手扭开那门上铜锁，忽隐约听到一声呻吟传来。声音甚轻，随夜风飘忽传入耳中。
“齐堂主”侧耳细听，又听见两声微微呻吟。辨明方向，循声过去，确定那声音正是从回廊深处一间房门紧闭的小室内传出。
小豆子紧跟在“齐堂主”身后，走到那小屋门口时，也听到了屋内的声音，悄声道：“里面有人。”
“齐堂主”并不理会小豆子，耳朵听着屋内，两眼扫视周遭。
确定周遭并无异样，缓缓抬手，示意小豆子闪到一旁，眼见那裱糊着窗棂纸的两扇木门紧闭，并无挂锁，忽地用力，一掌拍在木门正中。
两扇木门应声而开。