且说贾政自蒙圣恩补了工部侍郎之缺，一时间竟似那久旱逢甘霖的枯木，隐隐有了几分再度繁茂的迹象。
承蒙贾环于农事上诸多提点，诸如玉米、土豆、马铃薯等物的栽种之法，贾政渐渐熟稔于心，操持起来愈见顺遂。
如此一来，他那心中本已沉寂的些许豪情壮志，仿若春日里的野草，又开始滋长起来。
竟想着在致仕之前，再于这仕途之上奋力攀爬一番，谋取那工部尚书的正职之位，也好光大门楣，不负贾府百年之威名。
可叹命运弄人，恰似那朗朗晴空骤然惊雷炸响。
这日，贾政自养心殿出来，整个人失魂落魄，仿若被抽去了精气神儿，身旁带着一个陌生的少年，木然登上了马车。
入得车厢，贾政那长久以来被压抑在心底的悲戚之情，恰似决堤之洪水，汹涌而出，哪里还顾得上车厢内尚有他人。
那贾环，本是他贾政最为得意的儿子，是贾府如今的顶梁柱。
更是那战功赫赫、声名远扬的冠军侯，谁曾想，竟会是太上皇寄养在贾府的孩子！
想贾政平日里，乃是个恪守君臣之礼、迂腐刻板的老臣。
哪怕是女儿元妃省亲这般天大的喜事，他在诸多礼仪细节上也是谨小慎微，不敢有半分僭越之举，生怕落下把柄，累及贾府。
可今日在养心殿中，他却全然不顾往日的矜持与怯懦。
猛地冲到眼神惊惶失措、茫然无依的贾环身前，将其死死护在身后。
而后朝着上位者，言辞恳切地诉说道：
“太上皇、陛下，环儿生母赵氏，打小儿便在荣国府中长大，从未曾踏出府门半步。
这孩子实实在在是臣的亲骨肉，哪里来的寄养之说？
再者，环儿出生那日，臣一直守在府中，亲耳听闻他的第一声啼哭，亲眼看着他来到这世间……”
贾政的声音渐渐哽咽起来，微微仰头，极力想要把那夺眶而出的泪水憋回眼眶，稍作停顿后，又接着说道：
“臣虽才疏德薄，却也深知为人父者的责任与担当。
环儿自幼在臣身旁长大，他的才情品性、言行举止，臣皆看在眼里，疼在心头。
这十几年来，臣对他悉心教导，未有一丝一毫的懈怠与二心，只盼着他日后能够修身齐家，重振贾府之雄风，为我贾家再添荣光。”
贾政深深地吸了一口气，强自镇定下那紊乱的心绪，对着那高高在上的君王继续言道：
“陛下圣明烛照，太上皇慈爱宽仁，贾府上下皆对环儿疼爱有加，府中众人皆可为臣作证。
臣今日斗胆恳请陛下与太上皇明察秋毫，切勿轻信这等毫无根据的谣言，莫要夺走臣这亲生儿子啊！
倘若环儿当真被认回，臣这心……便如同被钝刀反复割扯，痛入骨髓，生不如死！”
言罢，贾政已是涕泪横飞，朝着龙椅的方向俯身叩首，额头触地之声沉闷而悲戚。
养心殿内一片死寂，唯有贾政压抑的抽噎声隐隐回荡，似那寒夜中的孤雁哀鸣。
怎奈命运的巨轮无情地碾压而过，当太上皇唤来贤德妃元春和一个面色苍白如纸的少年。
命贾政当着满朝文武的面在溯源香上滴血认亲时。
只见那香烬之后，血脉之线悠悠然连接起贾政、元春和那陌生少年，却独独避开了贾环。
那一刻，贾政只觉仿若五雷轰顶，一颗心直直地坠入了那无尽的黑暗深渊，彻底地死了。
“贾卿，这才是你的亲子。当年朕亦是迫不得已，方将环儿置于你府上寄养。
如今朕年事已高，环儿的母妃思念心切，且身体每况愈下，已然到了该相认的时候。
日后，朕定会厚加补偿贾府。”
太上皇的声音在殿内响起，虽带着几分无奈，却又有着不容置疑的威严。
这话语如同冰冷的利刃，无情地斩断了贾政与贾环十数年的父子情丝，那曾经的父子情深，此刻皆化为泡影，随风而逝。
贾政瘫倒在地，眼神空洞无神，仿佛灵魂已被抽离了躯壳。
他如那行尸走肉般带着新出现的儿子离开了养心殿，登上了回府的马车。
至于养心殿内太上皇如何与贾环相认，如何与皇帝展开那看不见硝烟的权力博弈，以及文武百官的种种反应，贾政已然无心顾及。
回府途中，他仿若置身于冰窖之中，彻骨的寒意从四肢百骸蔓延至心间，侵蚀着他的每一寸肌肤与灵魂。
身旁那陌生少年的每一次呼吸，都似那沉重的鼓槌，一下又一下地狠狠敲击着他那颗破碎不堪、鲜血淋漓的心。
马车辘辘前行，街边的喧嚣热闹却被一层无形的屏障隔绝在外。
贾政的世界里，此刻只剩下往昔与贾环相处的一幕幕画面，那些画面如走马灯般在他眼前闪烁。
“父亲，子曰不教而杀谓之虐～”
“当仁，不让于师……”
“哈哈哈～春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
……
贾政紧闭双眼，那些曾经稚嫩却充满朝气的声音仿佛依旧在耳畔回响，可如今却宛如梦幻泡影，轻轻一戳便化为乌有。
他的脑海中不断浮现出贾环平日里的模样，那个嬉笑顽皮、时常捉弄宝玉的孩子，从今往后，却再也不属于他，也不属于贾府了。
“唉！”
马车内，贾政长叹一声，嘴角泛起一丝苦笑，缓缓摇了摇头。
如今这荣国府的重担仍需他来肩负，他怎能如此轻易地垮掉？
再者，替太上皇养育了十数年的皇子，于贾府而言，未尝不是一件大功。
贾府原本便与太上皇走得亲近，只是自贾环当家后，才逐渐疏离太上皇而靠拢新皇。
如今贾环摇身一变成为太上皇亲子，这贾府的局势瞬间变得微妙复杂起来，恰似那平静湖面下暗潮涌动。
“二弟，若是朝中有变，务必速速写信告知于我；
倘若府中有难，可遣人向平安州节度求救，切记，一切皆以环哥儿为重！”
贾政忽然忆起贾赦前往斡难府前一晚，郑重其事地邀他至书房叮嘱的话语，心中豁然开朗，精神也为之一振。
“原来，兄长他早就知晓环儿的真实身份了！”