次日午时，云江城的天色阴沉，仿佛即将有一场暴雨降临。
然而，比风雨更令人不安的，是夏国军队的异动。
远处传来号角声，军营内士兵操练的喊杀声此起彼伏，刀光剑影在阳光下闪烁，宛如铁流滚滚。
哨塔上的斥候不时举起望远镜，注视着远方地平线的动静，每隔一刻便有人匆匆下塔，将情报送入中军大帐。
萧逸风坐在大帐之中，手中捏着一封刚刚送来的急报，耳畔回荡着士卒操练的呼喝声和马蹄声来回踏响，目光微沉，神色复杂。
“殿下，夏国的兵马动作果然迅速。”小春轻声说道，眼中透着一丝忧虑，“看来秦烈和赵怀义的消息已经送到夏国了，否则他们不会如此快作出反应。”
萧逸风缓缓展开急报，目光扫过纸上的字迹，神色愈发凝重：“夏军先锋已逼近三十里外，火炬连天，声势浩大，沿途村镇尽皆避难。斥候来报，夏国骑兵已在西郊扎营，随时可能发起进攻。”
张虎站在一旁，双臂抱胸，神色镇定，显然对这局面早有心理准备：“殿下，这些异族兵虽然迅猛，但不过是李元忠借刀杀人的手段。等到夏国的军队兵临城下，这个老狐狸才会出手。开战在即，最大的威胁，反而是云江城内外的三件麻烦事。”
“说得对，必须先把云江的事情给解决了。”萧逸风目光一凝，随即缓缓起身，目光扫过在座众人，语气坚定：“夏国兵马来犯之前，我们必须先稳住云江，将根基稳固。这三件麻烦事，我要亲自布置。”
“第一件事，其实已经得到了解决。”苏沐晴坐在一侧，声音清冷：“城内的动荡尚可控制，不过黑须狼的镇守确实发挥了意外的作用。没想到以暴制暴，竟然让全城的宵小不敢放肆。”
她顿了顿，继续道，“剩下的两件事嘛……其中粮道受阻，迫在眉睫。”
萧逸风目光微沉，走到地图前，指着运粮路线道：“粮道的疏通只能靠雷天魁孤军深入，因为他熟悉当地的地形，并熟知这些水贼的习性。相信他能给我们带来好消息。以他的能力，想必应该能办成这件事。”
小春轻轻叹了口气：“殿下，军中余粮不多，若再不疏通，恐怕守城都难以维持。”
张虎闻言，嘴角露出一抹自信的笑容：“殿下，这点无需担忧。我离开码头时，雷天魁已经发现水贼的巢穴，并立下军令状，誓要剿灭赵怀义豢养的水贼。”
“哦？”萧逸风挑眉，颇感兴趣地看向张虎，“以你所见，雷天魁办事如何？”
张虎哈哈一笑：“殿下放心，自打双龙峡投降以来，这是雷天魁带兵的第一仗。他原本就是山贼出身，没有人比他更了解贼匪的手段。那些水贼在他眼里，简直就像是透明的。”
“若他真能扫清粮道，便是大功一件。”萧逸风微微颔首，眼中闪过一抹欣赏之色。
正在此时，帐外传来脚步声，一名亲兵掀开帐帘，抱拳禀道：“雷将军求见。”
“哦？”萧逸风抬头，目光微动，“正说到他，让他进来吧。”
片刻后，雷天魁迈步走入大帐，身后还带着两名副将，腰间佩刀，衣甲染血，神情略显疲惫，但眼中闪烁着一抹兴奋之色。
“参见世子。”雷天魁拱手一礼，声音洪亮，透着山贼出身的豪迈气息。
萧逸风摆了摆手，示意他免礼：“雷将军，听闻你已扫清水贼，不知战果如何？”
雷天魁咧嘴一笑，豪气地说道：“回禀世子，这一战比想象中更难打。水贼早有准备，在峡谷险地布下三道伏击。我们初入峡谷，便遭遇滚木和箭雨，两队先锋伤亡惨重。”
萧逸风微微颔首：“水贼果然狡猾，你是如何破敌的？”
雷天魁眼中闪过一丝精光，继续说道：“我们故意在第一处伏击地假装溃败，引诱水贼继续追击。当他们以为得手之际，我命后队燃烧山坡枯草，借夜风放火反烧，封住退路。”
“待水贼阵脚大乱，我率精兵趁夜潜入峡谷侧翼，借道山林，悄然绕至水贼老巢背后，切断他们的船队逃路。前后夹击之下，一夜之间覆灭水贼三百余人。”
萧逸风目光微亮：“可有损失？”
雷天魁神色微肃，抱拳道：“折损四十余名弟兄，重伤者近百，不过，水贼主力已除，粮道已通，运粮船三日内便可顺江而下，直达云江城。”
小春闻言，脸上露出欣喜之色，轻声道：“如此一来，军中缺粮的局面总算能缓解了。””
苏沐晴也微微点头：“雷将军此战立下大功。”
萧逸风笑着起身，走到雷天魁身前，拍了拍他的肩膀，目光中透着赞许：“干得漂亮。雷将军能在如此短时间内剿灭水贼，确实不负所望。”
雷天魁抱拳道：“能为殿下效力，是雷某的荣幸。”
萧逸风颔首，正欲再说些什么，帐外再次传来脚步声，林建快步走入大帐，低声道：“殿下，花面狐和宋飞鸟到了。”
大帐内顿时一片寂静。
张虎皱了皱眉，忍不住低声嘟囔：“这两个家伙……殿下为何要召他们来？他们不是在屯田吗？”
小春与苏沐晴对视一眼，眼中皆是疑惑。
萧逸风目光微转，淡淡一笑：“这两人，正是解开我们第三件麻烦事的关键。”
张虎愣了一下，忍不住问道：“流民的事？他们能有何妙用？”
萧逸风负手走到地图前，指尖轻点云江城外流民聚集之处，目光深邃：“这你就不懂了吧。就和这河道一样，堵不如疏。”
张虎张了张嘴，终究没再多问，脸上满是不解。
苏沐晴微微挑眉，嘴角露出一丝若有所思的笑意：“殿下这步棋，倒是出人意料。”
萧逸风淡然道：“意料之外，方能出奇制胜。”
大帐之外，远处的军营中传来操练声，士兵们正列队演练，刀光剑影间透出一股肃杀之气。
士卒们的眼中既有紧张，也有跃跃欲试的斗志。
随着夏军逼近，云江城内外的气氛逐渐凝重，战前的阴云已然笼罩整座城池。