“哎呦，烫烫烫，小心点，”石头正低着头往下面添柴禾，被溅起的热汤滴到了手上，“慢点来，咸了就多加水，多炖一会更好吃。”
“树皮，你挖的野菜去哪了？快点放进来，马上锅就开了！”
“就快了，别急啊，我找到了几棵蒲公英……”
熊洪坐的离火堆远一些，没有被热水溅到，不过他的心思也不在吃饭上面。
“今天行进了有30多公里，如果鹿皮没有记错路的话，按照今天的速度，差不多再走个三四天就能找到他们原来的部落。”熊洪在竹简上写着“日记”，“不过问题是，他记不得冬天来时沿途的一些标志物——漫天大雪也没办法辨认，只知道有一处森林比较大。这点线索基本上没什么用处，而且在部落的时候，鹿角他们也没有人记得沿途的特殊地方。看起来这次探索，开局并不顺利。”
熊洪合上书简，放到随身的牛皮背包里，走到铁锅旁边。
“好香啊，这味道闻起来就不错，等会尝尝鹿皮的手艺。”熊洪也许久没有吃过炖咸肉了，这个味道混合着周围采集来的野菜香味，让一整天没好好吃饭的族人们顿时感觉到食欲大增。
“鹿皮，我们行进的这个方向没问题吧？”熊皮看着手忙脚乱的鹿皮，感觉这个小伙子不一定很靠谱，“可惜鹿角病了，没办法跟我们过来，而能骑马远行的，就你们三个稍微精通一点。”
这也是没办法的事情，即便是熊部落本部，能够克服恐惧爬到野马背上的族人也不是每个人都行的，更别提鹿部落这个只剩一些老弱的成员们，练习了有好几个月，这帮人居然还会在马背上呕吐——看来当初接鹿角的时候，是让他产生了心理阴影。
鹿角这次本来是一定要来的，熊洪也需要一个更加靠谱的向导，而且他对周围的部落也很熟悉，带上他找到原部落后也更方便一些。经过这段时间的识字，他虽然描述不好沿途的一些地标，但有一些地方还是有些印象的。
可是出发前几天，他贪吃东西导致上吐下泻，在熊姜各种草药的“治疗”下，才止住腹泻，不过身体也变得很是虚弱，至少得调理个十几天才能恢复过来。
这就很僵硬了，还没有开始出发，就把导航给丢了，还没有地图，难道要凭着运气去寻找？熊洪当然没工夫等他十几天，但也不准备就这样放弃，反正是探索，只要大致方向对，就算没找到那些部落，了解沿途的自然环境和地形地貌也是很好的，于是就临时让鹿皮以及另外两个族人一起加入进来。
“没有关系，我们时间还有的是，不用太着急，”熊洪安慰眼前的几个鹿部的年轻人，“你们晚上睡觉前再想想看，有没有什么印象深刻的东西，比如山啊、土包啊、河流这些，想到了明早告诉我就行。”
“好的族长。”
……
吃过晚饭，离睡觉还有一会，熊洪和族人们围在火堆旁边，各自讲着这几天的收获和感想。
沿途有不少树林、空地，熊洪偶尔也会停下来，看看一些“可疑”的花花草草或者石头，还真让他发现了一些好东西。
黍，这个后世与粟并列于“五谷”之列的粮食，此时正静静地躺在熊洪的背包里。
熊巫之前给他看过这些黍，是石部落当时派人送来的，因为一直忙，没顾得上第一时间给熊洪。等到秋收之后，他才偶然间发现了这些种子，不过此时再去收集，连石部落自己都找不到了。
本来想着靠着这一葫芦的黍种一年年地繁殖，不过在今天上午休息的时候，偶然间发现了一小片野生的黍。
这些黍跟一堆杂草生长在一起，不仔细看还以为是杂草，恰好熊洪从马上下来，准备放个水，发现了这些跟周围杂草长的不太一样的植物——黍。
虽然这些黍被鸟雀吃掉不少，又因为没有及时收取掉下来很多，但总归还是有些收获的，这一小片野生的黍，收集了十来斤。
在前世的农村，熊洪家里经常用类似高粱的杆子来制作扫把，而黍的籽粒就跟这种杆子上的籽粒很是相似，所以他就多看了一眼，这才发觉居然与石部落送过来的黍粒很是相似。
这些野生的植物还没有经过千百年的人工选择和繁育，大小和形态与后世都有很大的区别，故而熊洪在第一时间也没有发现。不过既然在这里发现了野生的黍，那说明这周围应该还有不少，明年倒是可以来这里收集一些种子回去，而且有了手上的这些，明年部落的土地上也会栽种上一些。
不过现在时间已经迟了，这些黍基本上已经从杆子上掉了下来，只留下光秃秃的秸秆，这十来斤，还是有一处晚熟的黍贡献的。熊洪标记了这处地点，等到这次探索回来，到明年的时候，再花点时间在周围找找看，能不能得到更多的黍。
能够作为古代的“五谷”之一，黍肯定是有一些过人之处的。跟粟相似，它的生长对土地的要求并不高，而且也耐旱，产量也还可以，在现在的情况下基本上能跟粟平分秋色。
而且黍还能用来酿酒——这是粟很难做到的，有了酒，熊洪就能提纯出高浓度的酒精，对于伤口的消毒很有效果。
当然提纯酒精的难度也不是一般的大，这些低酒精度的酒最适合的还是用来饮用。
事实上，部落里存放水果罐头的地方，常年有一些淡淡的果香味和酒精的味道，休息的时候，很多族人非常喜欢去那里待着。
除了黍这个植物，在不远处，一处岩石裸露的山上，还有一些绿色的石头，通过对这些石头的判断，熊洪知道这里是一处铜矿——因为他亲自捡到了一块拳头大小的纯铜。
随着部落的扩展，金属工具的需求会越来越旺盛，部落里正常的生产生活肯定有很多物品需要用金属制成。
只是熊部落的那座铁矿石山，开采难度不小，矿石的品位也低，而且冶炼的过程复杂，制作成工具的难度也高，所以部落的铁器产量一直不高。
但有铜就不一样了，无论纯铜还是青铜，都有一些铁器比不了的优点。
首先是铜的熔点要比铁矿石低很多，甚至一些木炭就能将铜矿给熔化掉。并且铜很软，用铜制成的圆环现在普遍用在部落的各种车轴上，减轻了车辆的摩擦力，提升了载重效率。
现在唯一欠缺的就是锡了，但是这种矿也是可遇不可求的，目前在熊部落探索的地方，还没有发现任何锡矿石的痕迹，而没有锡矿，这些铜矿石只能炼出纯铜，距离坚硬的青铜器还有很长的一段路要走。
不过有这种金属总比没有要好，再软它也是一种金属，总归是能够派上用场的——至少铜火锅涮肉要比铁锅好一些。
“旁边的树林里，还发现了这些东西，”熊皮从身后的皮包里取出了一些种子，“在部落周围没有见过这些，不知道有没有用处。”
熊洪伸手接过，其中一颗果实如同野鸡蛋大小，散发着一股恶心的味道，他忍着不适，拿到眼前看了一下，判断出是银杏。“这些果子去掉外面的这层皮，里面的放在火里烤一下也可以食用，不过不能吃多。”
“这个记得不太清了，可能是漆树，”熊洪捏着一小串黄褐色的种子，努力回想着前世的一些记忆，“没错，应该是漆树，明天天亮你带我再去看一下，就知道了。”
中国古代没有发达的化学产业，但是很多出土的文物里，都有着漆器的身影。大漆工艺的历史可以追溯到夏商之前，它贯穿了中华文明的上下五千年，是古代中国文化不可或缺的一部分。
早在春秋战国时期，人们就开始利用大漆制作各种生活用品和工艺品。由于大漆具有典雅大气、防水防腐等优越性能，人们对它的喜爱逐渐增加，并在汉唐时期达到了顶峰。
当然在现在，原始社会还没有认识到这种树木的用处，好在熊洪知道一些漆树的知识，所以对这种植物很是上心。
熊部落里有不少的器具，用的是晒干的木头制作而成的，但当初制作的时候，本来应该需要几年时间阴干的木材只是简单地晒了一下，水分多导致现在好多器具都开始出现腐烂的情况。
如果有了这些漆树上生长的漆，再加上部落现在储存的木料，经过上漆处理后，很多器具就能使用很长的时间而不腐朽，并且漆还有个防水的作用，对于以后熊部落制造小船，很有帮助。
漆树不仅仅可以产漆，甚至它的果实也有很大的用处——种子油可制油墨、肥皂，果皮可取蜡，作蜡烛、蜡纸。
“这些果实是从哪里找到的？”熊洪对银杏的作用不太了解，但对漆树的作用还是很清楚的，“还有没有更多的这种果实？”
“那边的树林里，看起来有个十几棵树。”
“好，我知道了，”熊洪在地图上将这里给标记下来，这些漆树很是宝贵，它们的生长环境要求很高，基本生长在山区土壤肥沃、排水性好的地方，而且生长起来也不算快。
熊洪接下来要解决部落晚间的照明问题，那漆树或者乌桕树果实提炼出来的蜡，就非常有用了。
部落里现在使用的油灯，基本上都是从动物身上取出的脂肪进行提炼后，盛在陶土烧成的灯盏上点燃的，不仅产量低、亮度不够高，而且产生的气味也很大。在部落教室里，晚上必须得把窗户都打开通风，不然几盏油灯会熏的大家睁不开眼。而有了蜡烛就不一样了，同样的亮度，成本要小很多，更别说蜡烛的亮度要比油灯高很多，也没有太多的气味。
“今日发现漆树、银杏等树木，待明日去查看，确定规模，以方便日后进行材料的收集。”熊洪在竹简上记录着，并将发现漆树的地方在地图上进行了详细的标记，“另外，此地周围树林较多，林间有不少野兽出没，需要时刻注意。”
……