涌入城门的流民越来越多,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神中充满了绝望。
段婉心中那股不安愈发强烈。
“瑾,恐怕是发生了旱灾。”段婉的声音带着一丝颤抖。
陆瑾面色凝重,轻轻拍了拍段婉的手:“我们去看看。”
接下来的几天,段婉和陆瑾微服私访,城外灾情比他们想象的还要严重。
田地干涸龟裂,颗粒无收,灾民们流离失所,饿殍遍野,惨状令人不忍直视。
段婉心痛如绞,当即决定开始组织救灾。
她首先想到了筹集物资,于是找到了当地几个有名的富商,希望他们能低价出售粮食和布匹。
然而,为首的刘富商却肥头大耳,一脸不屑地坐在太师椅上,把玩着手中的玉扳指。
“段大人,这生意可不是这么做的。如今灾荒,物价飞涨,我低价卖给你,岂不是亏本的买卖?”他说着,露出了贪婪的笑容,“当然,若是价格合适……” 刘富商故意拉长了尾音,眼中满是算计。
段婉强忍着怒火,据理力争,却只换来刘富商一句轻蔑的嘲讽:“段大人还是多管管朝堂之事吧,这救灾的苦差事,您这千金之躯可受不住。”
段婉的救灾计划一开始就受挫,她四处奔走,却得不到多少支持。
好不容易筹集到一些物资,运送的路上又屡遭刁难。
当她终于抵达受灾最严重的地区时,当地的周县令非但没有表示欢迎,反而一脸阴沉。
“段大人,您这突然驾临,下官有失远迎啊。”周县令皮笑肉不笑地说道,言语中带着一丝敌意。
周县令回到县衙,立刻召见了师爷李师爷。
“这京城来的段大人,怕是来者不善啊。”周县令一脸担忧。
李师爷阴险地笑了笑:“大人不必担心,我有办法让她知难而退。”
段婉在县衙安顿下来后,立刻着手安排救灾工作。
然而,她发现这里的情况比她想象的还要糟糕。
官府的粮仓空空如也,灾民们得不到任何救济,只能等死。
而周县令却对这一切视而不见,每日只顾着饮酒作乐。
“大人,这周县令分明就是在故意阻挠我们!”段婉身边的下属义愤填膺地说道。
段婉眉头紧锁,她感觉到一股无形的阻力在阻止她救灾。
夜深人静,段婉独自一人坐在桌前,看着窗外漆黑的夜空,心中充满了无力感。
突然,一阵急促的敲门声打破了宁静……
“大人!不好了!”
敲门声后,段婉的心腹侍女翠儿慌慌张张地跑了进来,“大人!城外灾民……暴乱了!”段婉猛地站起身,一股寒意从脚底直窜头顶。
她没有时间悲伤和彷徨,立即召集人手,准备前往灾民聚集地。
翠儿担忧地看着段婉略显苍白的脸色,“大人,您要小心啊!那些灾民如今都饿红了眼……”段婉坚定地点了点头,毅然决然地走进了夜色之中。
混乱的场面远比段婉想象的更加可怕。
饥饿的灾民们如同野兽般嘶吼着,冲击着城门,守城的士兵节节败退。
段婉临危不乱,指挥若定,迅速组织人手,一边安抚灾民,一边维持秩序。
她深知,此刻任何一点火星都可能引发更大的骚乱。
就在这危急关头,段婉脑海中突然灵光一闪,想起前世曾受过朝廷恩惠的几位富商。
她立刻修书一封,派人快马加鞭送了出去。
信中,她言辞恳切,晓之以理,动之以情,将灾民的惨状和自己的困境一一陈述,并承诺事后朝廷必有重谢。
与此同时,陆瑾也心系段婉,不顾家族事务缠身,星夜兼程赶来。
看到段婉疲惫却坚毅的身影,他心疼不已。
他轻轻地抚摸着段婉的头发,在她耳边轻声诉说着思念和爱意。
段婉感受到陆瑾熟悉的温暖气息,心中满是感动。
两人紧紧相拥,在这乱世之中,彼此的怀抱成为了唯一的慰藉。
几日后,段婉收到了富商们的回信。
信中,几位富商皆表示愿意伸出援手,低价出售粮食和布匹。
段婉心中悬着的石头终于落了地,有了这些物资,灾情总算能得到缓解。
她立刻安排人手接收物资,并着手搭建粥棚,施粥赈灾。
看着灾民们终于能吃上一口热粥,段婉欣慰地笑了。
陆瑾站在她身旁,握着她的手,两人相视一笑,一切尽在不言中。
这天夜里,周县令收到了一封信。
他拆开信,匆匆扫了一眼,脸色骤变,手中的信纸也随之飘落在地……
“李师爷,你快过来看看!”
周县令看完信,肥胖的身躯止不住地颤抖,脸色如同刷了一层白灰,手中的信纸飘落在地,上书八个大字:彻查贪腐,即刻缉拿。
他猛地转头看向李师爷,眼神中充满了惊恐和愤怒,“这…这…这该如何是好?!”李师爷也是一脸慌乱,豆大的汗珠从额头上滚落下来,支支吾吾地说不出话来。
周县令知道大势已去,段婉背后有朝廷的支持,他根本无力对抗。
他强装镇定,带着李师爷来到段婉的住处。
“段大人,下官认为,您这救灾之举,恐有不妥啊。”周县令阴阳怪气地说道,“如此大张旗鼓,扰乱地方秩序,实非明智之举。”
段婉冷笑一声,“周大人,灾民流离失所,食不果腹,如今正是需要救济的时候,何来扰乱秩序之说?本官奉皇命前来救灾,周大人如此阻挠,究竟是何居心?”
周县令被段婉的气势震慑住,一时语塞。
段婉从袖中掏出一块金牌和一卷圣旨,掷于桌上,“周大人,睁大你的狗眼看清楚了!这可是皇上亲赐的金牌和圣旨,你敢抗旨不遵吗?”
周县令看着金牌和圣旨,脸色变得煞白,他知道自己彻底输了。
他哆哆嗦嗦地跪在地上,不停地磕头求饶,“下官不敢,下官不敢!还请段大人饶命!”
段婉冷冷地看着他,“周大人,你身为一方父母官,不思为民造福,反而中饱私囊,鱼肉百姓,罪无可恕!本官定会将你的罪行上报朝廷,严惩不贷!”
周县令吓得魂飞魄散,瘫软在地上,如同烂泥一般。
虽然周县令暂时不再阻拦,但段婉知道这只是暴风雨前的宁静。
她立刻着手安排物资运输,然而,运输途中危机四伏,她必须做好万全的准备。
夜深人静,段婉提笔写信,信上只有四个字:速来相助。
她将信交给心腹侍卫,低声吩咐道:“务必将此信亲手交给陆将军。”侍卫领命而去,消失在夜色之中。
段婉看着侍卫远去的背影,眼中闪过一丝决绝……