暂不提孔融起兵奔往徐州，且说刘草鞋急见公孙瓒，要求不高一声“师兄”也必须借兵两千。
公孙瓒与陶谦同属袁术阵营，今徐州有难理应救援只是自己被袁绍打得龟缩幽州不敢露头，刘草鞋此举正好解自己难言之隐，见其与赵子龙眉来眼去便干脆将顺水人情一做到底，让赵子龙带两千军马同往徐州。
陈登顺利请来田楷救兵，与孔融一起依山下寨皆不敢轻动只因惧怕曹兵势猛。刘草鞋姗姗来迟却率先出击，让关绿帽与赵子龙各领两千兵马协同孔融，自己与张屠狗引一千兵马杀入曹营与于禁撞个正着。
张屠狗手挺丈八蛇矛冲锋在前刘草鞋掣双股剑在后掩杀，击退于禁径直奔向郯城。
陶谦屹立城头望穿秋水终于看到有一支救兵冲到城下，旌旗之上写着“平原刘玄德”五个大字，喜从天降立即打开城门。
刘草鞋入城抱拳相见，礼毕而坐胯下海口道：“陶公勿忧，看我修书一封劝曹操退兵，敢不从我有三弟张翼德万军从中取曹贼首级如探囊取物。”话音一落便提笔落墨曰：备姿关外得拜明公真容，嗣后天各一方，不及趋侍。向者，尊父曹侯遇害，实因张闿不仁非陶恭祖之罪也。目今黄巾遗孽扰乱于外，董卓余党盘踞于内。愿明公先朝廷之急，而后私仇。撤徐州之兵以救国难；则徐州之幸天下幸甚。
曹操见信大骂：“刘草鞋何人敢来以书劝我，今天先斩来使明天生擒刘备。”
郭嘉闻言连忙起身劝谏道：“刘草鞋远来救援先礼后兵，主公当好言回信答应安抚以麻痹其心，然后伺机进攻必能一举打破郯城。”
“此计甚妙。”曹操点头提笔回信答应退兵，并设宴款待来使还假意挽留一番这才目送其离去。
得知曹操果然退兵陶谦欣喜若狂让糜竺取出徐州牌印亲手奉上道：“皆言刘使君世之枭雄，今以仁义之名退曹操凶残之师，老朽六旬有余也从未见过如此奇迹时刻，激动的心颤抖的手唯有把徐州让给使君才略表我无以复加敬佩情的万分之一。”
刘草鞋大吃一惊道：“难道陶公以为我来是要夺取徐州的吗？”
陶谦一本正经道：“人皆言曹操英雄也，老朽狂傲一生不以为然，但见到使君才知谁为英雄。再想一想曹操兵力不过五万之众，使君身后关云长、张翼德、赵子龙皆万人敌可挡曹操三万人马，徐州残兵败将加上使君所率之军也能凑足两万，这样才能保徐州无恙。”
刘草鞋断然拒绝道：“万万不可？”
陶谦一脸茫然道：“难道我的账算错了？”
“陶公的账并没有算错，只是赵子龙和他的两千人马是我从公孙瓒处借来得，现在徐州之危已解赵子龙即刻幽州去。”
“那曹操再来该如何是好？”
“陶公勿忧，常言道好事做到底送佛送到西，我以枭雄之姿领虎熊关、张替公扼守小沛挡住曹操，可保陶公老夫重拾少年狂，活到老作到老，临死之前继续飘。”
“知我者刘使君也。”陶谦大悦立即安排刘草鞋屯兵小沛，张屠狗非常不解道：“陶谦要将徐州让给我们大哥为何辞而不受？”
“三弟行事不可逞一时之快，徐州外有曹操虎视眈眈内部争斗错综复杂 ，就凭我们三兄弟加上三千兵马难以镇住。陶谦虽张狂但也有自知之明，之所以要将徐州让给我真正目的就是要借你我之手保全他家族。切记：三界生存法则实力不够猥琐发育。且曹操这次退兵并不是我有多大面子而是兖州老巢被人给偷家了......”
到底是谁偷曹操老巢且听下回分解。