走出皇宫，武植面色阴沉，缄默不语。他转头望向眼前这座矗立上百年的宫殿，心绪难平。
前世的他不过是一个底层的寻常人，穿越到这大宋已有七年，在身居高位之后，才终于看清了统治者对待百姓的态度。
宋朝建立伊始，推行的是天子与士大夫共治天下之策。历经百余年的演进，如今皇帝和士大夫已然构成一个掌控规则与利益的统治阶层。
身为统治者及既得利益者的他们，根本不在意天下平民百姓的生死存亡，他们所忧心的是自身的统治地位会被动摇。
而蔡京所提出的策略，能够更有效地快速平息江南暴动，从而稳固他们的统治地位。
回到国公府后，武植登上国公府的阁楼高处，俯瞰着汴京城内依旧热闹非凡的景象。
“来到这大宋已然快七年，我原以为大宋是历朝百姓最为富裕的朝代，可我所看到的不过是表象罢了，其实质在于，大量财富被官僚士大夫掌控，百姓依旧在苦苦挣扎而已。”
“张载曾言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”然而，却无人能够做到啊！在这个阶级固化的时代，除非借助外力，或推倒一切重来。”他的眼神逐渐变得冰冷，喃喃自语道。
转身走下阁楼，来到书房内，对身旁的侍卫说道：“传信西北宗泽，令他立刻进京。”
亲卫领命后不敢有丝毫懈怠，立刻前去执行。
之后几天，沐休结束，早朝会上，作为御史中丞的苏辙忽然跨步出列，抱拳对着赵佶说道：“官家，微臣有事要奏。”
赵佶望了望他，说道：“哦？苏爱卿有何事，尽管说便是。”
“官家，微臣如今已年近七旬，身体大不如前，微臣打算辞官致仕，还望官家应允。”苏彻望着赵佶神色，一字一句地说道。
“苏爱卿竟已打算辞官致仕？朕前几日方才同意了你大哥苏轼苏老大人的致仕奏章，未曾料想苏卿如今也要致仕了。”赵佶满脸诧异。
听到赵佶所言，苏辙禀告道：“当年我苏氏一门三进士，家父带着臣与兄长苏轼，从眉州眉山赶赴京师，承蒙朝廷厚恩，得以同朝为官。如今，家父已经故去多年，往昔同朝为官之人也大多四散。兄长已然致仕，臣也年事渐高，心中愈发思念故乡，恳请陛下恩准，让臣能与兄长一同归乡，安享晚年。”
苏辙本想在朝中再多留几年，也好帮扶武植。在这风云变幻的朝堂之上，武植这样正直且有抱负的官员实在难得，他希望能为朝廷多保留一些清正的力量 。
然而，宋徽宗竟同意了蔡京对江南之地的平略之策，任凭群臣如何反对，都无济于事。
至此，苏辙算是彻底看清了赵佶刚愎自用的本性，继续留在这朝堂，他深知自己已无力回天，更可怕的是，若不早早抽身，日后恐怕会因这混乱朝局累及自身清誉，落得个被后人唾弃的下场。
赵佶目光深深地投向苏辙，随后将视线转向队列中的武植，只见武植面色平静，不见丝毫波澜。“既然如此，那朕就同意苏爱卿的致仕请求。”
赵佶话音刚落，枢密副使章惇便颤颤巍巍地走了出来：“官家，老臣如今已然年事已高，且枢密院内有武大人这等年轻有为之人，老臣也能够放心致仕了，还望官家应允。”
赵佶望着章惇那面容苍老的模样，心中不禁暗自感叹。四年前，章惇便已向自己提出致仕请求。只是那时，枢密使一职由宰相曾布兼任，整个枢密院内，也就只有章惇这位三朝老臣，还能在一定程度上与曾布相互制衡。
赵佶心里清楚，倘若当时就批准章惇致仕，枢密院恐怕很快就会沦为曾布的“一言堂”，这对朝廷的权力平衡极为不利。所以，他当时没有同意章惇的请求。
直到武植从西北归来，被任命为枢密使，枢密院的局势才有所改变。
看着眼前的章惇，赵佶思绪万千，念及过往种种，终于开口说道：“章爱卿，你多年来为我大宋尽心尽力，劳苦功高。朕准你致仕，往后你便安心休养吧。”
朝堂之上，诸位朝臣见御史中丞和枢密副使职位空缺，皆不由得蠢蠢欲动。赵佶望着下方的情形，心中暗自冷笑，但仍开口道：“诸位爱卿，如今这御史中丞及枢密副使职位空缺，不知诸位可有合适人选推荐？”
朝堂之上顿时一片交头接耳之声，众人各怀心思，眼神中闪烁着捉摸不定的光芒。片刻后，尚书右丞蔡京向前一步，拱手行礼道：“官家，臣以为殿前司都指挥使高俅高大人深谙军事韬略，如今虽领兵在外为陛下征战，但可担任枢密副使之职。”
蔡京话音刚落，曾布、赵挺之等人马上出列：“官家，此计不妥。高大人如今身为殿前司都指挥使，若再担任枢密副使之位，不符合我大宋定下的规矩。”
蔡京看到众大臣纷纷反对，便未再多言。毕竟高俅与他乃是同盟，如今高俅领兵在外征战，自己只是帮他一把而已，至于此事能否成功，倒也不必太过在意。
赵佶居高临下地望着下方争论不休的群臣，心中有些烦躁。
忽然，他瞥见武植面色平静地站在一旁，仿若周遭的纷争与他毫无关系，便开口问道：“武爱卿，你身为枢密使，对军事要务及朝中官员最为了解，如今枢密副使一职空缺，不知你可有合适的推荐人选？”
这话一出口，原本喧闹的朝堂瞬间安静下来。群臣们纷纷闭上嘴巴，将目光齐刷刷地投向武植，眼神中或是好奇，或是期待，又或是暗藏着几分审视 。
武植闻言，面色平静，拱手抱拳道：“禀官家，臣这里有两个人选可担任枢密副使之职。”
对于章惇请辞致仕之事，武植身为枢密使，章惇已事先与他商议过。因而武植召宗泽回京，便是想让宗泽担任枢密副使之职。
“两个人选？”
赵佶及朝廷众臣一听，脸上都露出好奇的神色。
“不知武爱卿所推荐的两人分别是何人？”赵佶询问道。
武植拱手回答：“禀官家，一人是现任永兴军路都转运使宗泽。他虽是文臣，却熟谙军事，完全能够担任枢密副使这一职务。另一人是当今的河北西路安抚使种师道。种师道忠勇双全，战功卓着，以他的能力担任枢密副使绰绰有余。”
“种师道？宗泽？”赵佶与群臣听到这两个名字，都不由自主地微微点头。他们对这二人都有所耳闻，尤其是种师道，在西北那可是声名赫赫的将领。他所率领的种家军，在大宋军队中战斗力相当强劲 。
然而，众人随即想到要将种师道调到朝廷来担任枢密副使，又不禁微微皱起了眉头。
种家在西北戍守边疆多年，种师道麾下掌控着多达五万的军队。枢密副使拥有调兵之权，而种师道麾下又有众多军队。想到若让种师道进入朝廷担任枢密副使，赵佶和朝廷众人都纷纷摇头。权衡之下，大家心里都默默把种师道从合适人选里排除了。
反观宗泽，虽说只是在近几年才崭露头角，但他身为文臣，而大宋向来推行以文驿武的策略，宗泽无疑更符合朝廷的心理预期。
赵佶沉思片刻，缓缓开口说道：“武爱卿所推荐的二人确实都很合适。不过当下种师道在河北任安抚使，肩负着防范辽国的重任，责任重大，实在不可轻易调动。这枢密副使的职位，便由宗泽来担任吧。”
朝堂之下的群臣听闻，纷纷点头表示赞同。
众人对宗泽担任枢密副使一事颇为认可，那种师道尽管战功赫赫，可在他们眼里，不过是个一介武夫，宗泽虽是名声不显，却是正儿八经的进士出身。
在大宋，重文轻武可不是徒有虚名，这一观念深深扎根于朝廷上下，所以宗泽任职枢密副使，在群臣看来再合适不过。
随后，赵佶与群臣又开始商议御史中丞这一职位的任命事宜。御史中丞肩负着监察百官的重任，按道理，任职之人必须正直敢言、刚正不阿。
然而赵佶心中却另有一番算计，他压根不打算挑选一位铁面无私的臣子来出任御史中丞这一要职。在他看来，这个职位上的人只需对他唯命是从即可。于是，他竟决定让皇宫大内总管李彦担任御史中丞。
朝堂上的大臣们听闻要让一个宦官来出任此职，顿时炸开了锅，纷纷站出来反对。尽管众人心中满是愤懑，但面对赵佶的决定，多数人也只能敢怒而不敢言。
武植站在朝堂一侧，冷眼旁观着赵佶与群臣之间的这场纷争，心中暗自冷笑。
他身为枢密使，深知江南的局势。如今这些人还在朝堂上争权夺利，全然不知江南的方腊势力正日益壮大，局势已岌岌可危 。
但他如今已然下定决心要打破大宋延续了一百多年的统治阶层格局，所以并未多做言语。
毕竟当下的局势很明显，想要从外部来推翻大宋已无可能。西夏已被他所平定，辽国自身也陷入困境，自顾不暇。如此一来，他只能将希望寄托于方腊起义，试图借由这股内部力量，来打破大宋百年来所构建的稳固统治阶层。