正阳殿内，晨光洒落，殿堂之内却笼罩着一种无形的肃杀。
钟鼓声落下，百官俯身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”高正的声音稳重有力，回荡在宽阔的殿堂内。
百官起身，按品级站列两侧，所有人目光中都带着一种庄重与凝重。
刘鹭站在御座前，身着深红色龙袍，眉宇间透着冷峻。
他的声音清晰而威严：“红夷与伊比利亚联军进犯缅甸与南洋。马六甲之战已近，敌方水路兵锋直逼南洋海岸，陆路则雇佣大军绕道缅甸北部，威胁安南道。这一战，事关大夏疆域与国威。朕要听听诸位的计策，如何挫敌？”
他环视群臣，目光锐利：“记住，朕不问敌人的决心，只问你们有何对策。”
殿内一片沉寂。
大夏朝堂内的每一个人都清楚，这次的红夷与伊比利亚联军进犯，不只是缅甸与南洋的问题，而是事关整个帝国存亡的大决战。
自从经历了灭国之祸，旧朝覆灭，国土沦丧，那段深刻的屈辱与痛楚早已烙印在所有大臣的记忆中。
那场灾难不仅仅是疆土的失守，更是对整个帝国体制、文明、乃至精神的一次沉重打击。
昔日的求和派，早已在国难中消散。
曾经那些幻想着通过割地、赔款换取和平的大臣，无一例外地成为了亡国后的牺牲品。他们的土地被掠夺，家眷被俘虏，甚至连生命都被无情剥夺。
灭国的惨痛代价，不仅清洗了那些抱有幻想的求和者，更让所有人认识到一个简单却残酷的真理：
这个世界，强者为尊，和平只能靠刀枪争取。
从那之后，朝堂中再没有人敢以求和为策略，也没有人敢低估任何一次战争的风险。这些经过生死的老臣，和亲历了亡国与复国的后起之秀，都深知一件事：面对敌人的侵略，唯一的选择就是战斗到底。
英吉利与伊比利亚的联军，目标虽是缅甸和南洋，但所有人都清楚，这一战的影响远远不止于此。
南洋的控制，决定了大夏的海外命脉。 作为海上贸易的核心，南洋是朝廷财政的关键支柱之一。若南洋失守，不仅国库会遭受严重打击，沿海地区也将被暴露在敌人火炮的威胁之下。
缅甸的稳固，则是南疆安稳的屏障。
如果缅甸被敌军占领，他们的兵锋将直接指向安南道和两广地区，整个南疆将陷入战火，草原与中原之间的联系也将被切断。
这一战，不是为了争取胜利后的荣耀，而是为了避免亡国后的再次崩溃。
首先开口的是户部尚书钱若冰。
他身形瘦削，声音中透着一丝急促：“皇上，南洋水师虽然已在马六甲布防，但敌方舰船数十艘，炮火精良。我军虽有地利，但兵力不足。臣以为，当务之急，是调集沿海州府的海防军，补充南洋水师，以确保不失海上主动权。”
他的声音刚落，兵部侍郎陈绍云便冷笑着反驳：“钱尚书所言虽有道理，但沿海州府多是守卫内海的军队，未经远洋之战的洗练。若让他们仓促出战，只怕未战先败。更何况，海上对敌，不仅是兵力堆叠，更是需要精良战船与熟练水军。”
工部尚书李焕然接话道：“陈侍郎所言不无道理，但南洋水师的战船数量已远不及红夷联军。若要稳住马六甲，我工部愿全力以赴，调动人力与资源，加急建造火船，或可一举重创敌方舰队。”
李焕然的话让群臣眼中一亮，然而，工部尚书的发言很快被一名南疆派出的大臣反驳：“李尚书，火船虽强，但从筹备到下水需要时间。敌军水路已近，陆路兵锋也直逼安南道。若无法在短时间内牵制陆军，恐怕缅甸与安南道将全线失守。”
随着南疆问题的引出，讨论的焦点很快转向陆战。
沐廷谦的代表沐将军站出一步，沉声说道：“皇上，缅甸的土邦军阀各自为战，无法形成有效抵抗。而安南道虽有我军驻防，但红夷雇佣军六万，其中多为熟悉山地作战的洋兵，战斗力不可小觑。我建议，调动草原精骑南下，以骑兵优势对敌形成震慑。”
这一提议立刻引发争论。吏部尚书高凌皱眉说道：“红夷的雇佣军以火枪队为主，骑兵虽然能形成冲击，但若无侧翼掩护，只怕会陷入敌方的火力网中。而且，草原精骑一旦调离北方，罗刹国若趁机南侵，后果不堪设想。”
殿内的争论越来越激烈，各方意见纷纷，谁也无法轻易说服对方。
“红夷陆军主力集中在缅北，若能以火攻截断他们的补给线，必能瓦解其攻势。”
“火攻虽好，但缅甸地势复杂，雨季将至，是否能如愿，尚未可知。”
“南洋水师若失马六甲，南疆守得再好，也不过是后方空虚。海上才是战场的关键！”
“若忽视缅甸，那敌军便可直接威胁安南道，岂非舍本逐末？”
争论的声音交错而起，朝堂内仿佛战场一般，群臣各执己见，气氛一度胶着。
刘鹭轻轻敲了敲御案，声音不大，却如雷霆般震慑人心：“众卿所言，皆有道理。但朕要的，不是相互否定，而是一个真正可行的方案。敌人不会等着我们争出个结果，朕要听的是，如何以现有之力打破这场僵局。”
话音落下，正阳殿内一片寂静。
众臣纷纷低头沉思，殿堂内的气氛如山岳般压抑，每个人都清楚，这不仅仅是一次普通的战争，而是关乎整个大夏存亡的决策。
就在这时，刘鹭微微扬了扬手，语气中带着些许意味深长：“当然，朕并非没有准备。你们是否忘了，我们并非孤立无援。”
他的目光扫过群臣，看到礼部尚书高凌的眼神微微一亮，便点了点头，示意他发言。
高凌上前一步，拱手说道：“皇上，臣正欲提及此事。这些年，我大夏与佛郎机人，已建立了良好的合作关系。此邦虽为外族，但其技艺精良，尤以火炮、舰船为甚。更重要的是，他们与红夷、伊比利亚素有争斗，在南洋利益上，与我大夏目标一致。”
殿内的目光瞬间集中到高凌身上。
他继续说道：“尼德兰王国，即佛郎机人的本国，包括荷兰和比利时，近年来正面临英吉利与伊比利亚的双重挤压。为巩固在南洋的地位，他们已主动派遣大使，与我大夏洽谈，并愿意教授西洋科技，与我大夏共抗红夷。”
这番话让原本压抑的气氛瞬间发生了变化，朝堂内重新响起议论声。
兵部侍郎陈绍云率先提出质疑：“高尚书，佛郎机人虽与红夷为敌，但毕竟是异族外邦，若与之结盟，是否会引狼入室？更何况，南洋一战后，若其觊觎我大夏之地，岂非留患无穷？”
此言一出，不少臣子点头附和。
户部尚书钱若冰则皱眉说道：“陈侍郎所言虽有理，但目前我大夏处境艰难，敌人合力而来，兵力与战船都无法迅速补足。若无外力，恐怕连现下的危局都难以突破，又谈何后患？”
礼部尚书高凌再次拱手说道：“皇上，臣以为，佛郎机人可用，但需谨慎合作。其使者现已在殿外候旨，不如请其入殿面谈，由皇上亲自定夺。”
刘鹭闻言，嘴角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意：“他们既是盟友，朕又怎会让他们久等？传令，让佛郎机使者入殿。”
随着刘鹭的一声令下，侍卫将殿门打开，一名身材高大、面容深邃的西洋人走入正阳殿。
他身着整洁的黑色服饰，腰间佩戴着一柄短剑，举止间透着一股自信的优雅。
这位使者是佛郎机驻大夏的大使，名为威廉·范·德尔夫，他恭敬地行了一礼，随即用熟练的大夏官话说道：“尊敬的大夏皇帝陛下，佛郎机王国向您致以最崇高的敬意。我们深知，红夷与伊比利亚联军正威胁南洋，而我们的敌人也是您的敌人。因此，我的国王派遣我来，与大夏共商联盟大计。”
刘鹭微微点头，声音低沉而威严：“威廉大使，你们佛郎机王国愿以何诚意助我大夏平定南疆战事？”
威廉神情严肃，郑重回答：“陛下，我王愿向大夏提供最新的火炮设计图，以及操控技术。同时，我王国的舰队也愿随时支援贵国的南洋水师，共同击退红夷与伊比利亚舰队。此外，我们还愿意派遣技师，协助大夏打造更强大的战舰。”
此言一出，殿内众臣再次哗然。这是一份丰厚的条件，但也伴随着不小的风险。
刘鹭沉吟片刻，目光直视威廉，语气冷静：“如此丰厚的条件，你们又希望从大夏得到什么？”
威廉微微一笑，坦然回答：“陛下，我们的要求并不过分。佛郎机希望能在马六甲和吕宋获得贸易优先权，并且与大夏结成盟友，共同对抗英吉利与伊比利亚的扩张。”
自尼德兰独立以来，双方的矛盾从未平息。
从北海到大西洋，从欧洲大陆到南洋，两国间的敌对已经深深根植于各自的国策之中。
两次英吉利与尼德兰的战争，给威廉的祖国带来了深刻的伤痛。尼德兰虽然依靠灵活的舰队与强大的商业网络在某些战斗中取得胜利，但英吉利强大的财力与造船能力始终是悬在头顶的利剑。
两国的东印度公司更是在南洋展开了惨烈的竞争，互掠商船、争夺港口。
英吉利以武力扩展影响，而尼德兰则依靠细致的外交手段与商贸能力维系自己的地位。
这两者本就是海上的宿敌，任何联手的可能，曾经在威廉的眼中都是天方夜谭。
但如今，英吉利与伊比利亚竟然站到了一起，这无疑是尼德兰人始料未及的局面。
威廉心中清楚，英吉利与伊比利亚的联合，绝非简单的利益交换，而是一个临时但致命的策略。虽然两国在欧洲互相提防，但在南洋，两者对尼德兰的贸易与控制力抱有一致的敌意。
伊比利亚人，曾经是南洋的绝对霸主，吕宋群岛，以及更远的美洲，都是他们的殖民地。虽然因内乱与经济问题导致实力衰退，但在南洋，伊比利亚的影响力仍然不容忽视。
英吉利人，则是近年来崛起的海洋新贵。其东印度公司正在迅速扩张，试图从尼德兰和伊比利亚手中抢夺更多的利益。
“与其单独抗衡英吉利和伊比利亚，不如让大夏加入这场棋局。”
威廉明白，大夏的皇帝不是简单的人物。眼前这位年轻的帝王，以极快的速度让帝国恢复了元气，还展现出对南洋的野心。他们的利益高度契合：尼德兰希望稳定南洋的贸易秩序，而大夏需要守住自己的边疆与海贸。
在正阳殿的微光下，威廉缓缓说道：“陛下，英吉利与伊比利亚的联合，显然是一种出于南洋利益的临时合作。它或许不会持久，但足以在短时间内形成巨大的威胁。对抗这样的敌人，尼德兰和大夏的联盟，才是最坚实的选择。”
他语气谦逊而坚定，继续补充：“佛郎机与大夏并无领土冲突，我们的目标，是共同确保南洋的贸易畅通与稳定。我相信，我们的合作，将为双方带来持久的利益。”
说完，他微微低头，等待着刘鹭的回应。