过了几天，行远来了。两人到书房坐下。
行远说：“我跟少泽谈了一次。”
我端起茶壶，给他倒了一杯茶，侧头问道：“效果怎么样？”
“一般般。他说工资少，总想办点实业。”
我没说话了。两人闲扯起来。谈着谈着，行远就谈到他下周二要去江左。
我问：“去省城干嘛？”
他才说一桩变故——党校的任道义教授不能来讲课了。他准备请任教授推荐一位接替的老师。”
我立马问道：“任教授去哪儿呢？”
行远说：“去江左市委宣传部当副部长，不过还是公示期。”
我心里盘算。任教授在党校就是教研室主任，属正处级领导。现在去江左市委宣传部当副部长。副部长一般是副处。常务副部长才有可能是正处。
这是一个重要的信息。我马上意识到组织在重用任教授，副部长只是一个过渡。
我不动声色地说：“你这个星期六，或者星期天去，行吗？”
行远问：“他没上班吧？”
“去他家里。”
“家里，你去过？”
我点点头。
行远说：“星期六，星期天去打扰人家休息？”
我笑道：“你怕打扰他，我跟他来联系。到时，我和你一起去。”
行远问道：“虽然他离开了，我们仍然要与他建立联系，是吗？”
我点头道：“他现在是正处，市委宣传部的副部长按规定是副处长。他一个正处干部去当副处的吗？
这是权宜之计，只是过渡一下，过段时间，组织就会放他到一个单位去任正职。
我们建立起的关系不能丢，他不来上课，我们仍然要通来往啊。
我现在跟他打电话。问问他周末在不在家。”
行远听懂了。
我立马拨通了任教授。
一会儿就通了，我说：“部长好，我是郝晓东。”
“哦，晓东，现在仍在给萧市长当秘书吧。”
“对，听到行远说您去市里当部长去了，我一定要来祝贺。”
他笑道：“不必客气，到哪儿都是干工作。”
“我是说真的，您周六或者周日在家吗？”
“都在。”
“那我和行远选一天过来。好久没有聆听过您的教诲了，心慌啊。一定要到您家坐坐，给我们指导指导人生。”
任教授大笑起来：“行，欢迎来坐坐。”
放下电话，我说：
“干脆定星期六去。我向萧市长请个假。你呢，就跟张主任说，星期六正好有点私事上省城，就公事私事一起办了。”
行远问：“我去租个车?”
我摇摇头：“办这种事，要旭哥开车最好。我们多少要带些礼物。”
于是，两人商量带些什么礼物。确定跟过年送礼一样，行远就带些腐乳、豆豉、辣酱，我就带几条鲜鱼。几块腊肉。
我说：“我们送不起贵重物品，就送一片感情。这些东西都是家里的。长此以往，次次送这些东西。领导反而放心些。”
行远问：“旭哥呢，他有时间吗？”
我说：“现在打电话嘛。他没有时间，我们就搭车。反正不租陌生人的车。”
一个电话打过去，旭哥说：
“行，拜访领导义不容辞，就是正在和老婆滚床单，也一把推开，马上下床。”
说得我哈哈大笑。
行远问：“他说什么？”
“万水千山只等闲。”
“应该不是。”
“那你下次直接问他。”
……
周六七点，旭哥就开车接了我俩，在街上吃过早餐，向老家开去。
先到行远家，后到我家，取了准备好的农副产品。然后从秦水驶向省城。
在路上，我告诉行远，说这一次进门就要喊【任部长】了。
部长夫人也在党校教书，叫徐老师。他有个女儿，好像才读大学。反正家中就只有他们两口子。
旭哥说：“行远，叫任叔也行。”
行远问：“没这个叫法吧？”
旭哥说：“他有个女儿在读大学嘛。”
逗得行远笑了。
我说：“行远，有个事跟你说一下，离开了四水，我们就不叫旭哥了，叫李总。”
行远被旭哥调笑了一下，马上反击：
“又是饭店，又是足浴店，至少是总经理。当然，董事长还在秦水卖五金。”
旭哥笑道：“两人联手来讽刺我了。”
车行两个多小时，大约十点多就到了党校，旭哥有一门长处，记路特别厉害。在党校门口右拐，沿着一条并不宽广的马路，向学校后山驶去。
车到任家，任部长出门迎接。
我们就各人提着东西，一趟一趟往他家厨房送。旭哥竟然也准备了烟酒。
徐老师正在泡茶，埋怨道：“来就来，带这么多礼物干嘛？”
我说：“不是礼物，是土特产，都是家里做的。”
任部长在客厅接待我们。
我们向他表示了祝贺，行远就乘机提出，任部长没时间上课了，要请他推荐一名老师。
任部长边给我们发烟，边说：
“我们教研室的小胡可以。女老师，叫胡可可。清华毕业，年纪不过二十七八。
行远说：“只要是任部长欣赏的，我们完全放心。”
我发现，行远现在会说话多了。
闲谈一阵，徐老师就过来说：“你们送这么多吃的给我们，中午就在这儿吃饭。”
我立即说：“我们乡里人不会讲客气。不仅在这儿吃饭，我要亲自煮个菜。请你们尝一尝我的手艺。”
徐老师说：“你还会煮菜？”
我笑道：“我们三个都会煮，穷人的孩子早当家。”
旭哥说：“徐老师，你只煮饭，煮菜就交给我和晓东。”
中午，我煮鱼，如哥炒了几个菜，四个人又喝了一瓶酒，大家吃得很开心。
吃过饭，启程返家。
任部长，徐老师夫妇站在地坪里扬手。
任部长说：“下次来玩啊。”
我说：“一定会的——”
在路上，行远说：“你们煮菜去了，留下我一个人好尴尬。几乎找不到话题。”
旭哥故意说：“晓东，任部长这个屋子的台阶好像有点问题。”
我 一听就知道旭哥的意思，问道：“什么问题呢？”
旭哥说：“台阶都是单数，不是三步就是五步，不是五步就是七步，怎么任部长家的是四步呢？”
我笑道：“那是你不懂，台阶的步数是看立面，从地坪到阶檐，是垂直有几个立面就是几步。这个没错。”
行远吃惊，问道：“你还懂这些？”
我笑道：“汪校长说过，不要尽学些知识，要多懂点常识。以后不要上班时间去老师单位，选个周末，带点礼物，直接去老师家里。这叫常识。”
旭哥说：“行远，你还是要多向你这位师兄学习。你说和任部长没有话说，你可以说他这个屋场好。这个台阶很讲规矩。”
我说：“对。家里不是讨论学术的地方，你跟他讲晒辣酱，做腐乳的技巧，话题就多了。既顺便称赞了你家的辣酱晒得好，便向他传授了一个生活小秘诀。”
行远说：“以后要多租旭哥的车，多跟郝大师跑外面。可以学到不少知识。”
我说：“你确实要多点人间烟火味。”