当今圣上正值春秋鼎盛之年，且朝廷中文武百官大多并未真心效忠于容庭。
可明日乃是关乎生死存亡之关键时刻，皇后倒想瞧瞧，在此危急关头，这些平日里对容庭阳奉阴违之人究竟会作何抉择。
容庭闻听此言，连忙拱手应道：“好，儿臣这就前去部署相关事宜。”
说罢，转身便欲离去。
“等一下。”就在容庭即将踏出宫门之时，皇后突然出声叫住了他。
容庭闻声脚步一顿，转过身来，恭恭敬敬地问道：“不知母后还有何吩咐？”
“你姑姑如今正居于宫内，明日的祭天仪式，她定然不会现身参与。速速遣人将其寝宫严密地包围起来，只要她落入咱们手中，那咱们可就又多了一张至关重要的底牌啊。”
皇后阴沉着脸，眼中闪过一丝狠厉之色，若能成功挟持长公主，自己也能稍稍心安些。
“是，还是母后您考虑得周全，儿臣这便着手去办。”
容庭忙不迭地点头应道，对于母亲的计策，他自是毫无异议。
次日清晨，天色尚暗，黎明前的微光尚未穿透夜幕，整个皇宫已然喧嚣沸腾起来。
只因今日乃是一年一度的祭天大典，如此庄重肃穆之场合，绝对不容许出现丝毫差错，故而所有人皆战战兢兢、如履薄冰般精心筹备着各项事宜。
此时，文武百官早已齐刷刷地伫立在宫殿之外，他们身着华服，神情肃穆而恭敬。
不多时，但见皇上在一众侍从的簇拥下，自殿内缓缓走了出来。
他龙行虎步，身姿挺拔，浑身散发出一种不怒自威的王者之气。在其身旁，左侧紧跟着端庄高贵的皇后，右侧则是妩媚动人的舒贵妃。三人并肩而行，形成一幅令人瞩目的画面。
“皇上万岁万岁万万岁！”
随着皇上的身影出现在众人眼前，众大臣们齐声高呼，随即纷纷跪地行礼，山呼之声响彻云霄。
“平身。”
皇上微微抬起右手，那只手在空中优雅地一挥，伴随着其动作，一道充满威严的声音在宽敞而宏伟的大殿上空轰然响起，回音缭绕不绝于耳。
“谢皇上。”众人齐声回应道，随后纷纷直起身子，但依旧保持着毕恭毕敬的姿态站立着，不敢有丝毫懈怠。
“祭天大典开始！”
就在这时，福公公那尖锐高亢的嗓音骤然响起，如同划破长空的闪电，瞬间穿透了整个皇宫。
紧接着，一阵震耳欲聋、气势磅礴的鼓声猛然敲响，犹如万马奔腾般汹涌而来。那鼓声急促而有力，每一下都重重地撞击在人们的心弦之上，让人不禁热血沸腾起来。
在激昂的鼓乐声中，皇上缓缓迈开步伐，一步接着一步沉稳地走下了高高的台阶。
众人见状，连忙小心翼翼地紧跟其后，亦步亦趋，不敢有半分逾越之处。
不一会儿功夫，皇上便登上了庄严肃穆的祭祀台。
只见他面沉似水，神情庄重，伸出双手从一旁侍立的公公手中郑重地接过了三根香气袅袅的长香。
与此同时，皇后和舒贵妃也分别从其他公公手里接过了同样的香束。
三人并肩而立，面向苍天，准备开始这场盛大而神圣的祭天仪式。
而就在这时，众多大臣们齐刷刷地跪倒在了坚硬冰冷的地面之上。
然而，正当这一片寂静和肃穆笼罩着整个场面之时，一阵突兀且刺耳的笑声毫无征兆地骤然响起。
那笑声就像是一把锋利的剑，瞬间刺破了原本凝重压抑的氛围，显得如此的格格不入。
在场的所有人听到这突如其来的笑声后，无一不是心头猛地一颤，脸上纷纷露出惊愕之色。
他们几乎不敢相信自己的耳朵，在这样一个庄重严肃的时刻，竟然会有人胆敢放肆大笑。
于是，众人不约而同地抬起头来，目光循着笑声传来的方向望去，想要看看到底是谁如此大胆妄为。
正在全心全意进行祭拜的皇上也被这阵笑声惊扰到了。
他原本紧闭着的双眼忽然睁开，只见皇上的面色瞬间阴沉下来，但是他尽管心中已然怒不可遏，他的身体却依旧保持着镇定自若，丝毫没有因为这意外的干扰而乱了方寸。
皇上先是深吸一口气，强压下心中的怒火，继续完成了对祭祀的最后一拜。
接着，他缓慢而又坚定地站起身来，双手稳稳地握住手中那根长长的香，小心翼翼地将其插入了祭祀台上早已准备好的香炉之中。
做完这一切之后，皇上才不紧不慢地转过身来，面无表情地扫视着在场的每一个人。
“是谁竟敢在这庄严肃穆、神圣无比的祭祀大典之上肆意喧哗，莫非是觉得自己的项上人头在脖颈之上安稳待得太久了么？”
皇上的声音虽然并不大，但其中蕴含着的寒意与威慑力却是令人毛骨悚然，在场之人听闻皆是不禁浑身一颤。
就在此时，自人群后方忽地传来一道充满了讥讽之意的嗓音：“哈哈，皇上好大的威严啊！已然没有了当年落魄时跑到了老夫的面前跟老夫借兵时的那副客气的模样。真是时过境迁，今非昔比了！”
一道讽刺的声音在人群之后响起，众人立刻转头看了过去。只见人群自动地分开两侧，仿佛被一股无形的力量所驱使一般，为来者让出了一条道路。不多时，镇北侯便出现在了众人眼前，并一步步朝着皇上所在之处走去。
皇上定睛凝视着正朝自己徐徐走来的镇北侯，双眸微微眯起，眼中闪过一丝不易察觉的冷光，沉声道：“镇北侯？朕倒是未曾料到，你竟然会现身于京城之中。难道说，你全然不知晓那‘非诏不得入京’的规矩吗？你这般罔顾国法、擅自进京之举，难不成是妄图谋逆造反不成？”