顾浩然带着王遐进宫面见太子。踏入东宫，华丽而不失庄重的陈设映入眼帘，空气中弥漫着淡淡的熏香。太子早已在殿内等候，见二人前来，微笑着起身相迎。
顾浩然与王遐赶忙行礼，齐声说道：“太子殿下千岁千岁千千岁。”
太子笑着摆摆手，说道：“顾爱卿，王爱卿，今日前来，所为何事？”
顾浩然神色严肃，说道：“太子殿下，王大人刚从外放之地归来，他在南方多地目睹诸多吏治问题，情况严峻，关乎国家兴衰，特来向殿下如实禀报。”
太子神色一凛，微微皱眉，说道：“哦？竟有此事，王爱卿，你详细说说。”
王遐向前一步，深吸一口气，神色凝重，微微躬身，目光专注地看着太子，说道：“太子殿下，此次外放，臣所见南方吏治乱象丛生，犹如毒瘤侵蚀国家根基。先说吴郡，基层小吏与富商勾结，私自抬高赋税，徭役分配也被他们暗箱操作，有钱人家花钱免役，穷苦百姓哪怕只剩老弱妇孺，也得承担额外徭役。臣欲彻查赋税之事，却遭当地县令百般阻挠。”
太子脸色逐渐凝重，问道：“这县令为何阻挠？其中是否有利益关联？”
王遐愤慨道：“殿下，据臣调查，这县令与小吏、富商极可能结成利益同盟。小吏敛财，富商获利，县令也能从中分得一杯羹，所以才会百般阻碍彻查。”
太子微微点头，示意王遐继续。
王遐接着说：“南兖州的官员为求政绩，虚报民生。工程建设偷工减料，灌溉渠几场雨就坍塌，严重影响百姓农田灌溉。不仅如此，去年洪灾时，朝廷拨下的救灾物资，一大半不知所踪，竟是当地官员与粮商勾结，将物资低价卖给粮商，再由粮商高价卖回给灾民，大发灾难财。而且，南兖州科举选拔舞弊严重，富家子弟重金贿赂考官，篡改试卷，真正有才华的寒门学子却名落孙山。”
太子怒拍桌子，说道：“科举乃国家选拔人才的重要途径，如此舞弊，如何能选出贤能之士？这是误国之举！”
王遐赶忙说道：“殿下息怒，此风若不遏制，后果不堪设想。会稽郡则是土地兼并问题严重，豪强大族与官员勾结，为强占土地，不惜制造冤假错案，将百姓诬陷入狱，强夺其土地。司法更是黑暗，打官司不论证据道理，只看谁给的银子多。如一小商贩被地痞欺负，去衙门告状，地痞贿赂衙役，衙役竟对小商贩严刑逼供，颠倒黑白。”
太子皱眉问道：“那百姓申诉无门，难道就无人主持公道？”
王遐无奈道：“殿下，当地豪强大族与官员势力庞大，百姓势单力薄，即便申诉，也往往被驳回，甚至遭受更残酷的报复。”
王遐又道：“建康郡表面看似繁华，实则官员结党营私，排挤异己。重要职位不看才能政绩，只看与权贵关系。如负责水利工程的官员，因是某权贵远亲，虽对水利一窍不通，却谋得此位，结果其主持修建的水利设施在汛期引发更大灾害。商业税收也混乱不堪，官员私自提高税率，导致众多商家倒闭，而勾结官员的大商户却能减税免税。人才举荐方面，只看重出身背景，贫寒有学之士得不到重用。”
太子听完，神色严峻，重重地叹了口气，说道：“没想到南方吏治竟如此混乱，这些问题若不解决，大晋江山堪忧啊。王爱卿，依你之见，病根何在？”
王遐赶忙说道：“太子殿下，依微臣看，病根在于监管不力，律法执行不到位。南方远离京城，朝廷管控薄弱，一些官员认为有机可乘。且当地豪强大族势力庞大，与官员相互勾结，形成错综复杂的利益关系网。官员犯错无严厉惩罚，自然肆无忌惮，律法在他们眼中如同儿戏。”
太子沉思片刻，说道：“那依你之见，该如何解决这些问题？”
王遐神情专注，语气坚定地说：“首先，必须加强监管，设立专门监察机构，定期巡查各地吏治。其次，对违法乱纪官员，不论官职大小，严惩不贷，以儆效尤。同时，要打破地方利益关系网，削弱豪强大族对官场的影响，对勾结官员的大族给予惩处。再者，畅通百姓举报渠道，设立举报奖励制度，重赏提供真实线索的百姓，并确保百姓安全，让他们无后顾之忧。如此，方能逐步整治吏治。”
太子微微点头，说道：“王爱卿所言极是，此事重大，容本王与父皇商议后，尽快拿出解决之策。顾爱卿、王爱卿，你们对此事如此上心，实乃大晋之幸。接下来，还望你们能协助朝廷，共同整治吏治。”
顾浩然和王遐齐声说道：“殿下放心，微臣定当竭尽全力。”
从太子处出来后，顾浩然对王遐说：“王兄，今日与太子一席话，整治吏治有望。”
王遐点头道：“是啊，浩然。咱们一起努力，希望大晋吏治能焕然一新，百姓能过上好日子。”
几日后，太子在东宫秘密召集了自己的亲信，包括提拔上来的年轻将领李猛、考上进士的寒门士子张书礼，以及寒门官员赵德全。顾浩然和王遐也受邀参加。众人围坐在一起，气氛严肃又带着一丝紧张。
太子率先开口：“今日把大家叫来，是想一起商讨如何解决南方吏治问题。王爱卿之前详述了那边的乱象，咱们得好好合计合计。李猛，你先说说，从军事管控角度，有没有办法协助整治？”
李猛站起身，身姿挺拔，声音洪亮：“殿下，依末将之见，南方吏治混乱，部分原因是地方势力嚣张，缺乏威慑。末将可挑选一批精锐士兵，乔装成百姓，分散到各地暗中巡查。一旦发现官员与豪强大族勾结作恶，立刻收集证据，咱们来个瓮中捉鳖！就像抓贼一样，当场抓住他们的把柄，看他们还怎么狡辩。”
太子微微点头，露出一丝赞许：“嗯，这个办法有几分可行性。不过，要注意隐蔽，别打草惊蛇。张书礼，你是寒门出身，对科举舞弊之事想必感触颇深，你有什么想法？”
张书礼赶忙起身，恭敬地说道：“殿下，科举乃寒门子弟的晋升之路，如今被这些蛀虫搞得乌烟瘴气，实在可恨。我觉得可以设立专门的科举监督小组，成员由各地清正廉洁的官员和德高望重的学者组成。每次科举考试，监督小组提前入驻，从出题、监考到阅卷，全程严格把控。一旦发现舞弊行为，严惩不贷，绝不姑息。而且，对于举报科举舞弊的人，给予重赏，让那些想作弊的人有所忌惮。”
顾浩然笑着补充道：“这个办法好，但还得防止监督小组内部出现问题。可以实行相互监督机制，要是发现监督小组成员有包庇舞弊的行为，处罚要比作弊者更重，看谁还敢以身试法。”
太子听了，笑着点头：“不错，你们想得很周全。赵德全，你在地方任职多年，对官场的弯弯绕绕比较熟悉，针对官员结党营私、排挤异己的问题，你有什么高见？”
赵德全起身，微微躬身说道：“殿下，要解决这个问题，得从官员考核制度入手。现在很多官员只想着巴结上司，拉帮结派，不把心思放在为百姓做事上。可以制定一套新的考核标准，不仅要看政绩，还要看百姓的口碑。定期让百姓对官员进行评价，评价结果直接影响官员的升迁。这样一来，官员们为了自己的前途，就得好好做事，不敢再随意结党营私。而且，对于那些搞小团体、排挤异己的官员，一旦查实，直接贬为庶民，永不录用。”
王遐接着说：“赵大人所言极是。另外，还可以鼓励官员之间相互举报。要是哪个官员举报了结党营私的行为，查证属实后，给予奖励和升迁机会。这样既能打破他们的小团体，又能让官员们互相监督。”
太子听着众人的发言，脸上露出欣慰的笑容：“大家的想法都很好，看来咱们这次是要动真格的整治南方吏治了。不过，还有个关键问题，就是如何打破豪强大族与官员勾结形成的利益关系网。这可是个硬骨头，大家有什么好主意？”
众人陷入沉思，片刻后，李猛一拍桌子，说道：“殿下，要不咱们直接出兵，把那些为非作歹的豪强大族一锅端了！看他们还怎么嚣张。”
太子笑着摇摇头：“李猛，你这想法简单粗暴，但不可行。这些豪强大族在当地根基深厚，贸然出兵可能会引发更大的动荡。咱们得用更巧妙的办法。”
张书礼想了想，说道：“殿下，豪强大族之所以能与官员勾结，很大程度上是因为他们有钱有势。咱们可以从经济上入手，对他们的产业进行清查，要是发现有违法经营的，一律没收。没了经济基础，他们就蹦跶不起来了。”
赵德全也点头道：“没错，同时可以扶持一些当地的小商户和自耕农，让他们发展起来，逐渐削弱豪强大族的影响力。而且，对于那些与豪强大族勾结的官员，除了严惩，还要没收他们的财产，让他们知道与豪强大族勾结没有好下场。”
顾浩然说道：“太子殿下，我觉得还可以利用舆论的力量。让各地的文人墨客把豪强大族和官员的恶行写成文章，在民间传播。百姓们知道了他们的所作所为，自然会对他们心生厌恶，这样他们在当地就难以立足。”
太子听了，眼前一亮：“这个主意好！多管齐下，不愁打破不了他们的利益关系网。接下来，咱们就按照今天讨论的内容，制定详细的整治计划。大家各司其职，务必把这件事办好。”
众人齐声说道：“谨遵殿下吩咐！”