“朱公子玉体金安，芙蓉这厢有礼了。”
朱振宇一念未尽，就听自己的身侧，“嗒”的轻轻一响，马车的两扇内门开启，露出了内里所坐的两名年轻女子，其中的一名红衣丽人，笑靥如花地躬身微礼道。
朱振宇见她，年纪稍轻，大约二十四、五岁的样子，身着大红色的金丝袒领纱裙，肩上披着一条橙黄色的金丝红莲帔帛，千娇百媚、笑容满面，十分地艳丽动人；而她身边的女子，则约摸有三十岁左右，穿着一身浅浅的蓝紫色罗裙，姿色中等偏上，正微侧着身子，半坐在她的肩畔，也是俯首向他万福施礼。
“两位姐姐吉祥安康——”
朱振宇一见不是阿梨，便不禁大为失望地拱手回礼道：“请问姐姐，阿梨姑娘她，现在何处呢？”
“诶~，朱公子，你好无情啊！——”
那女子抬起手来，半掩着朱唇，娇嗔一笑道：“怎么，我柯芙蓉，就这么不如阿梨妹妹吗？”
“柯芙蓉？！她便是顾大伯所说的那个，阴险、狠毒的万毒门门主？！可......看起来不像啊！”
朱振宇面色微红地在心中暗暗思量着，拱手说道：“原来是柯姐姐呀，失敬、失敬。咱们初次相见，请问柯姐姐，又是怎么认识在下的呢？”
“朱公子您家世显赫、富可敌国，普天之下，谁人不知，哪个不晓呢？”
柯芙蓉如慕如怨地，温柔一笑道：“芙蓉私下仰慕您，已经很久了。”说着，就轻轻地移身坐到了他的肩侧，向他的脸上，呵气如兰地吹了一口幽幽的香气。
“小哥，停车！！——”
朱振宇骇然起身大叫道：“柯姐姐，请您休得戏弄在下！阿梨姑娘既是不在，在下只得先行告退了。再会！”
“朱公子，请快留步！”
柯芙蓉甚是美丽多情地妩媚一笑，招手挽留他道：“你这一去呀，恐怕，就很难再与阿梨妹妹相见了！”
“欸~，不会的！只要我向国公大人求亲得成，从此就能和她，一生相守、永不分离了。”
朱振宇远远地坐到了她的对面，心中甚是甜蜜道。
“傻公子！阿梨妹妹的婚姻大事，国公大人，又岂能做主呢？”
柯芙蓉很是不以为然地，娇笑说道：“那所谓的义女身份，就只是一个虚名儿罢了。公子想做她的乘龙快婿呀，还是得取得她师父的首肯方可。”
“噢......多谢姐姐的指点！那，我就去向无名夫子提亲好了——”
朱振宇立时回想起，阿梨对待李益的冷淡言行，这才恍然大悟道：“我一定苦苦跪地哀求，直到他老人家答应为止。”
“我看哪，多半不成——那无名夫子极其宠爱阿梨妹妹，凡事，总是以她自己的心意为准。”
柯芙蓉摆手笑道：“朱公子，莫非你觉得，她是非常情愿嫁给你的吗？！”
“哼哼，别说是非常情愿，只怕，就连一丝的好感，也是没有的。”
朱振宇呆了一呆，颇为心灰意冷地讪讪说道。
“所以呀！你这一开口，无名夫子定会一言回绝。”
柯芙蓉微微一笑道：“到时候儿啊，事情闹得僵了，就没有转寰的余地了！”
“唉，罢了！阿梨姑娘既然无心，我也强求不得。”
朱振宇只听得愁眉紧锁，长吁短叹道：“不如我这就去恳请国公大人，许我长住于此，只要能和她时常见上一面，我也就心满意足、别无他念了。”
“哦？那可不巧了，唉——”
柯芙蓉一脸同情之色地，叹息笑道：“阿梨妹妹才刚和我辞了别，说是半个时辰之后，就要出门儿远行去呢。”
“敢问姐姐，她......是要去往何处呢？在下这就陪她一同前往。”
朱振宇一愣，急忙追问道。
“朱公子，你想得倒是美呀——可是，以她的身手啊，只怕一眨巴眼儿的功夫，就把你远远地甩开啦！”
柯芙蓉轻轻地白了他一眼，哂笑说道。
“这......这可如何是好呢？！唉呀！”
朱振宇深知此言非虚，当下便捶腿为难道。
柯芙蓉只是静静地看着他的眼睛，但笑不语。
“诶，看姐姐的样子，定是早有章程在握吧？！”
朱振宇见了，便连忙向她作揖打跌地央求不已道：“求姐姐您大发慈悲、积德行善，千万救我一命啊！”
“哟~，瞧瞧你这个当家人的做派！可真是令人，大开眼界呀！”
柯芙蓉“噗嗤”的一声，撇嘴笑道：“好吧，看在你这么诚心的份儿上，我就教你一个乖——只是，请问你舍不舍得破费一点儿呢，朱公子？”
“当然舍得！”
朱振宇毫不犹豫道：“只要是为了她，我朱振宇就连性命都能舍得，又何况，只是钱财呢？！无论多少，在下都绝不吝啬！”随即就伸手入怀，掏出了一大把的高额飞钱来。却不防，将一只扁平状的五彩锦缎包裹，也一并带了出来，“啪”的一下儿，掉在了车内。
“哎呀！”
朱振宇一声惊呼，慌忙将之双手捧起，轻轻地拍了拍，其实并不存在的灰尘，然后，又小心翼翼地揣回了怀内。
“朱公子这般的谨慎和在意，此物，怕不是贵府的传家之宝吧？！呵呵呵！”
柯芙蓉见状，就半掩着朱唇，“咯咯”娇笑道。
“姐姐说笑了——这只是一本普通的药书罢了，但因要还给昔日的恩人，这才慎重以待。”
朱振宇尴尬一笑道。
“哼，还用你说？！我昨夜呀，早已在你的枕边儿翻看过了，的确不是什么宝藏地图。”
柯芙蓉的心中，冷冷一笑道：“不过，依然值得我，设法据为已有。”
“敬请姐姐，先收下这笔定钱再说！”
朱振宇兀自还稀里糊涂地，继续说道。
“朱公子莫要误会，这笔钱呢，绝非芙蓉自家索取的——”
柯芙蓉一脸嫌弃地，轻轻推开了飞钱，抿嘴一笑道：“朱公子，想必你也知道，现下时局动荡，战乱在即，国公大人他身为忠良之臣，一心想为圣上排忧解难，却是苦于赤手空拳，难得一展宏图大业。是以近来，天天烦忧不已。此时，你若是能雪中送炭，为他一解燃眉之急，他定然会对你心存感激，有求必应......”说着，便用鲜红的指甲尖儿，轻轻地一指前方，巧笑嫣然道：“......你可即刻去告诉他，你十分情愿助他一臂之力，只是需得先行回府，筹措一番，然后再送来......”
“既是为国出力，此事，我们朱府自是当仁不让——不过，这又和阿梨姑娘，有什么相干呢？！”
朱振宇茫然不解道。
“嗐，傻公子！”
柯芙蓉“嗤”的一声，失笑说道：“你倒是想想看，现如今，你身负重任，千里往返，怎么着也得需要一位，武功高强，亲信、可靠的保镖，一路护送、陪行，方可万无一失。对吧？！”
“啊，对、对，姐姐果然好计谋哇！哈哈哈！”
朱振宇顿时一拍坐垫儿，欢笑不已道：“只要是有了国公大人的委托，那阿梨姑娘的心中即便不喜，却也不好出言推辞......”言至此处，自己却先愣住了道：“但，但她的心情，必会是十分的不悦......嗳呀，不可、不可呀！”说着，便拱手深施一礼道：“柯姐姐，您的一番好意，在下就此谢过了——只是，我自知形容猥琐、面目可憎，不愿让她勉强相对。”
“嗳~，朱公子，你又何苦妄自菲薄呢？”
柯芙蓉急忙娇笑说道：“想来她只是没有机会了解公子，因此才会略有偏见。可是假以时日，相处一段儿，以公子的品格，你还怕她不会另眼相待，对你倾心爱慕吗？！现在就轻言放弃，岂不是，你们二人的一大憾事呢？”
“也对呀......柯姐姐言之有理！那我这就去见国公大人。”
朱振宇果真怦然心动地满面喜色道。
“国公大人他，此时正忙得不可开交，未必能够见你。”
柯芙蓉媚然娇笑道：“偏偏阿梨妹妹，即刻就要登程——唉，罢了，我索性帮人帮到底吧！马兰，”
“是，门主大人！”
马兰在侧恭声应道。
“你去提一下儿我的名字。国公大人他，想来不会推托不见的。”
柯芙蓉含笑吩咐她道。
“是，门主大人。”
“多谢姐姐的成全之恩！在下告辞了！”
朱振宇美滋滋地跟着马兰，下车去了。
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“门主大人！”
“嗯。你近来的轻功，越发出色了。可见，下了不少的苦功啊！”
柯芙蓉才一推开车门，便瞧见马兰早已站在了“红莲居”的门口儿躬身相候，遂伸出手去，淡然一笑道。
“弟子身为门主大人的左膀右臂，自是日夜勤修，不敢稍有懈怠。”
马兰慌忙搀扶着她，款款地走下车来，赔笑说道：“但毕竟‘山再高，也高不过天’去，弟子就算是再练上一百年，也赶不上您的一招儿、半式啊！”
“谁说的？！至少，这言辞上的修为，就已经超过了不是一星半点儿的啦！呵呵呵！”
柯芙蓉一路娇笑着，走入了屋内坐下，又接过了海棠等人奉上的冰镇酸梅汤，微微喝了一口后，含笑吩咐马兰道：“今夜，你把这个消息，火速告知给安边城的人——切记，除了太子这边儿，不得让任何一方有所察觉。还有啊，从现在开始，你不用再去他的人那里，为赤月领取嫩叶了，卫国公府自会供给的。”
“是，门主大人。但，这又是何必呢？”
马兰迷惑不解道。
“哼，若是不讨上一些‘好处’，又何以打消，李益那老儿的疑心呢？？”
柯芙蓉异常轻蔑地微微一笑，“嗒”的一声，轻轻巧巧地搁下了赤金茶盏道。
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“沐英，你去问问李忠那个老奴才，引路的人，到底在哪儿啊？！”
阿梨先后辞别了师父和双刀婆婆，提着行囊，来到了“蔷薇苑”内，和李丹凤一起等了半天之后，李丹凤忍不住大发雷霆道。
“是，小姐！”
沐英相当踊跃地答应着，很是趾高气昂地去了。但不一会儿，就垂头丧气地回来禀报道：“启禀小姐，管家说......国公大人叫您先去一趟外书房，回头儿再说这件事。”
“啊？我这个麻烦的爹呀，又要趁机找我的碴儿了！诶呀！！”
李丹凤一听见这个，脸色都吓得变了，惊慌失措道。
“这，这可如何是好呢？！都是我连累得你！”
阿梨也是吃惊不小地，连忙起身道：“丹凤妹妹，要不，你还是先去‘灼云居’那里，避一避吧。有二夫人护着，国公大人就算是再生气，也不会怎么样的。我一个人启程就行，想来，那公孙府邸也不难打听。”
“嗐，没用的，阿梨姐姐！我娘和我爹呀，本来就是一路儿的！我去‘灼云居’，不是自投罗网吗？反正啊，是逃不掉的。”
李丹凤苦着一张小脸儿，眼望着双手，可怜兮兮道：“唉！手啊手，你们又要受罪啦~！”随即，就毅然起身道：“得，这伸头，也是一刀，缩头，也是一刀，还不如早点儿挨完了，早点儿了事儿！——阿梨姐姐，你等我片刻，我去去就回。”
“哎，丹凤妹妹，你且等等！”
阿梨急忙一把拉住了她，将一瓶新的“药酒”，塞入了她的怀中道：“你随身带着它，万一挨了板子，一出门儿就敷上，好歹也能少受一点儿罪。”
“嗯！阿梨姐姐，还是你对我最好了！”
李丹凤感动地回身抱住了阿梨，撒着娇说道。
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“咿，朱公子，怎么是你呀？柯门主她......”
“伯父大人，鉴于时间紧迫、刻不容缓，咱们还是有话，直说了吧。”
朱振宇心急火燎地打断了李益的虚伪之词，深施一礼，开门见山道：“请问伯父大人，您希望小侄，资助多少金额呢？！”
“呃......，贤侄啊，你觉得......”
出乎意料的李益，顿时乱了阵脚儿，犹犹豫豫道：“十......十兆铜钿......，可否呢？！”