官差们已经消失在了视线之中。
山道旁的树木被山风吹拂不止，树叶簌簌与虫鸣的声音相伴作响，在寂静的山谷间回荡，更显得气氛诡异。
“你确定没看错吗？”
赫山好不容易才止住了发抖，强忍镇定道：“真的、真的不是鬼吗？”
本来还略显凝重的氛围一下就被他给打破。
众人：……你还有完没完了？
“那不是鬼。”
余白一本正经的笃定道：“因为他们都有脚！”
众人：……你倒也不用那么认真的回他。
“竟会有如此怪事？囚犯不好好的待在牢里，跑出来作甚？”
玄风皱眉思忖，“不是说里头塌方了吗？那让囚犯进去干什么？”
“也许是让那些囚犯去搬运落石、清理道路，将功补过呢？”
知道不是鬼后的赫山放下心来，不以为意地撇了撇嘴。
“比起那个，咱们还是快些赶路吧，绕道的话还要走很久，再不快点，天黑了就进不了城了。”
但玄风熟练地无视了他，转头向褚陵请示道：“王爷，不如我们回去看看吧，此事想必没有想象中的那么简单。”
毕竟他这双眼睛在这一路上已经见识了太多，深知这世间的险恶无常。
事出反常必有妖，更何况此处山高水远，朝廷鞭长莫及，谁知此间官员是否又阳奉阴违，怀有不臣之心。
先前在路上被谢燕简单的做了个伪装的褚陵垂眸沉吟了片刻，刚想开口，便见一旁谢燕突然朝自己使了个眼色。
他眉梢一挑，立时便在谢燕的暗示下瞥见了一道穿着官服的身影藏于远处，正暗中窥视着众人。
嘴边的话语当即一转，沉声道：“噤声，先进城。”
几人很快就从褚陵的神情中察觉出了什么，立刻会意地沉默了下来，换作了一副若无其事的模样继续前行。
山风再次迎面拂过，穿过众人的间隙之间，谢燕的鼻子微微一耸，在夹杂着土腥味的风中，嗅到了一丝不同寻常的气味。
但这丝气味实在是微乎其微，又被风与众多杂七杂八的气味裹挟着，转瞬即逝，让谢燕什么也没能闻得出来。
于是他决定请教一下这方面的专家——
“乌娅，你有闻到什么味道吗？”
乌娅正坐在桃仙的马上嬉笑着，面对谢燕的突然提问，她先是一愣，随后便皱着鼻子深深地吸了一大口气。
她一边吸一边像报菜名般地道：“恩……我闻到了青草和露水的味道，还有花香、鸟粪，马粪、羊粪、牛粪……”
谢燕：……怎么都是粪？
乌娅不停，还在：“狗粪、猫粪、人——
谢燕适时地开口打断，“住鼻。”
他默默地将某些难以言喻的画面给赶出脑海，平复了一下略有些反胃的心情，决定换个话题，“小白还没找到乌黎的藏身之处吗？”
“没有。”
乌娅摇了摇头，一脸的愤愤不平，“那小兔崽子的蛊可不少，把自己藏得严严实实的不说，还沿路设下不少干扰，小白也只能感觉到他的大概位置。”
“但我有预感！”
乌娅又深深地吸了一口气，在谢燕的注视下，骄傲地抬起了下巴，“乌黎一定就躲在附近，这次他跑不了了！”
“嗯。”
谢燕但笑不语，不是很想去深入探究乌娅到底又闻出了些什么。
这重新踏上的岔路草丛茂密，崎岖难行，众人行进的速度都不由得被减缓了许多。
再加上下船时天色已晚，已值午后，又经过地动与绕路这接二连三的折腾，哪怕他们再如何加快赶路，最后还是没能赶得及进城。
只能在城外的官道上寻了处隐蔽的位置驻扎下来，露宿一夜，待明日一早再入城。
月上柳梢，篝火在夜色中升起，众人围坐在一起，火光噼啪作响，映照着数道影子在地上来回晃动。
褚陵翻了翻面前的火堆，目不斜视地问道：“背后跟着的尾巴走了吗？”
“没，”谢燕慢悠悠地伸了个懒腰，“不仅跟着，而且人数还变多了。”
“刚刚才从城里出来的，加上之前一直跟着的那两个，此时少说也有十来个人在暗中窥视。”
“什么？竟然有这么多人？”
赫山闻言一惊，一双眼迅速地在四周来回扫视了一圈，但在这茫茫夜色中，除了憧憧树影之外，他什么也没能发现。
只能默默地握紧了腰间的剑，“难不成是我们暴露了，他们想要对我们下手？”
“别老是一副一惊一乍的样子。”
玄风淡定地烤着自己的干粮，“如果要动手，他们早就动了，何必要等到现在。”
“玄风说得对。”
余白也赞同地点了点头，“他们跟着我们，应当只是想确认我们的身份是否为真。”
“毕竟我们都做好了伪装，进城以后，只要让他们确认我们当真只是一群寻常商客，估计也就对我们没什么兴趣了。”
翌日。
日头方才高悬，金麟城内的东大街上便已酒气熏天，一面面酒幡在风中来回摇曳，直晃得人眼花缭乱。
在这些忙得热火朝天的酒肆中，唯独街尾黄老伯的小酒摊上冷冷清清，一个客人也无。
但其倒也乐得清闲，毕竟儿女业已成家，无需他操劳不说，更是十分孝顺地轮流供养着他。
所以他不愁吃穿，开间酒肆也只是为了打发时间罢了。
就好比现下，各家酒肆皆在招揽生意、忙碌不止，只唯独他一人摇着蒲扇躺在酒摊边上，正十分悠闲地打着盹。
然而他的这份清闲很快就被两个不知从何处而来的不速之客给扰乱。
“老伯，来两碗水酒。”
那是两个容貌寻常的男人，一老一少，衣着颇为富贵，也不知是哪家父子亦或主从。
两人走得气喘吁吁，仿佛是走了好些路后方才来歇下脚。
黄老伯连忙起身，“好嘞，二位请坐，酒这就好。”
小酒摊的地方不大，其内不过两三张桌凳，一眼就能望得到头，着实算得上是简陋无比。
然而就是在这平平无奇的酒摊之中，却有一处地方格外的引人注目——
那是一张摆在角落边上，正缭绕着香火的桌子。
一张供奉着一座怒发冲冠，面容狰狞的四臂神像的供桌。