黑袍人化作黑雾消散后，压抑的恐惧逐渐被劫后余生的喜悦取代，万朝城的百姓们欢呼雀跃，互相拥抱。
但张潇心中却丝毫没有轻松之感，黑袍人最后那句“这还不是结束……”如同魔咒般萦绕在他耳边。
“城主大人，您没事吧？”灵儿关切的声音打断了张潇的沉思。
他勉强挤出一丝笑容，轻轻摇头，目光却依旧凝重地望着黑袍人消失的方向。
“此事蹊跷，我们需从长计议。”一直沉默的墨风开口，他修长的手指轻轻摩挲着下巴，眼神锐利如鹰隼，“那黑袍人身上的印记，我似乎在哪里见过……”
“墨风大师，您可有印象？”苏瑶立刻追问，她是一位符文研究者，对各种奇异符号都有着浓厚的兴趣，黑袍人胸前的诡异印记自然也引起了她的注意。
“若能知晓那印记的来历，或许就能解开这背后的阴谋。”
“我需要时间好好回想。”墨风说完便盘腿坐下，闭目冥思。
“依我看，我们应该主动出击，找出黑袍人背后的势力，将其一网打尽！”庞统手摇羽扇，眼神中闪烁着自信的光芒。
“不可轻举妄动。”青岩大师捋了捋长须，缓缓说道，“我们对敌人一无所知，贸然出击只会让自己陷入被动。当务之急是加强万朝城的防御，以防敌人再次来犯。”
庞统与青岩大师的意见相左，一时间气氛剑拔弩张。
张潇见状，沉声说道：“两位所言皆有道理，我们需双管齐下，既要加强防御，也要暗中调查黑袍人的来历。”
众人纷纷点头表示赞同。
苏瑶走到之前黑袍人站立的地方，仔细观察着地面上残留的黑色能量痕迹。
“这能量……似乎与之前在城外发现的符文有些相似……”她喃喃自语，眉头紧锁。
突然，苏瑶脸色一变，猛地抬头看向众人，“不好……”
苏瑶的惊呼声还未完全落下，地面上残留的黑色能量痕迹突然如同活物般蠕动起来，迅速凝聚成一个个狰狞的黑暗生物。
它们发出令人毛骨悚然的低吼，利爪在地面上划出刺耳的摩擦声，带着浓烈的腐朽气息，朝众人猛扑而来。
“小心！”林城主怒喝一声，率先拔出腰间佩剑，剑锋划破空气，发出清脆的鸣响。
他身形如猎豹般敏捷，挡在众人身前，手中长剑挥舞如风，将最先冲上来的黑暗生物斩成两段。
“保护苏瑶！”张潇一边指挥玄风长老组织防御，一边抽出背后的长枪，枪尖寒芒闪烁，每一次挥动都带走一个黑暗生物的生命。
这些生物虽然数量众多，但实力并非强到不可战胜，只是它们身上散发出的黑暗能量让人感到极为不适。
战斗瞬间爆发，兵器碰撞的铿锵声、黑暗生物的嘶吼声、以及众人愤怒的呐喊声交织在一起，震耳欲聋。
林城主带来的护卫们也纷纷加入战斗，他们与黑暗生物激烈的搏杀在一起，刀光剑影，血肉横飞。
尽管众人奋力抵抗，但黑暗生物的攻势依旧凶猛，不断有护卫倒下，发出痛苦的哀嚎。
“噗！”一声闷响，墨风为了保护苏瑶，被一只黑暗生物的利爪划破了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖。
“墨风大师！”苏瑶惊呼一声，她一把扶住墨风，墨风的脸色苍白，额头渗出了细密的汗珠。
但即便如此，他仍然强忍着剧痛，目光警惕地盯着周围的黑暗生物。
“我没事，你继续研究。”墨风的声音虚弱而坚定。
苏瑶咬紧牙关，她知道现在不是关心墨风的时候，只有尽快找到破解黑暗力量的方法，才能扭转局势。
她强迫自己冷静下来，继续观察着地面上的黑色能量痕迹，眼睛里充满了血丝。
她的内心无比焦急，双手微微颤抖，但她仍然不敢放弃，因为她知道，肩上背负着的是整个万朝城的希望。
战斗愈演愈烈，鲜血和黑暗能量交织在一起，空气中弥漫着令人作呕的腥臭味。
就在众人竭力抵抗时，一声低沉的笑声，在战场上突兀地响起。
“呵呵呵，看来，你们的挣扎毫无意义。”黑袍人再次出现，他站在远处，被黑雾笼罩，看不清面容，唯有一双眼睛，闪烁着诡异的红光。
他缓缓抬起手，似乎要说些什么，突然，他却停顿了下来，目光看向了远方，随后嘴角勾起一丝意味深长的笑容，语气低沉地说。
“新的变故，要开始了。”
万朝城的百姓们，被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，但他们并没有像之前那样四处逃散，而是自发地组织起来。
有人拿着菜刀、木棍，有人则颤抖着双手释放着微弱的法术，朝着黑暗生物砸去。
这些攻击微不足道，几乎无法对那些狰狞的怪物造成什么实质性的伤害，但他们的呐喊声却汇聚成一股强大的力量，给奋战的众人带来了莫大的鼓舞。
张潇望着那一张张稚嫩而又坚毅的面孔，心中涌起一股难以言喻的感动，原本压抑的紧张氛围也因此缓和了一丝。
就在战况胶着之时，苏瑶突然激动地站了起来，指着地上的黑色能量痕迹大声喊道：“我明白了！这些符文……与黑袍人身上的印记有着相同的力量波动！它们之间，存在着某种联系！”她语速飞快，脸上带着一丝兴奋的潮红。
她快速地在地上绘制着复杂的符文，手指如同精灵般在地面跳跃，符文散发出微弱的光芒，与地面上残留的黑色能量交相辉映。
“黑袍人的藏身之处，我找到了！”苏瑶猛地抬起头，目光坚定地看向众人。
她指着万朝城外的西北方向，一个荒凉的山谷。
“那里是这黑暗力量的源头，也是黑袍人躲藏的地方。”
张潇闻言，眼中精光一闪，长枪猛地一挥，将扑面而来的一只黑暗生物挑飞。
“事不宜迟！集结人手，随我前往！”他一声令下，原本略显疲惫的众人再次燃起斗志。
他们跟随着张潇，朝着苏瑶所指的方向疾驰而去。
林城主率领的护卫们紧随其后，他们挥舞着手中的武器，脚步坚定。
当他们到达那个荒凉的山谷时，眼前的一幕却让所有人都愣住了。
山谷深处，黑色的雾气弥漫，空气中漂浮着令人作呕的腐败气息，但最引人注目的，是山谷中央那层层叠叠的符文禁制，它们散发着强大的力量波动，仿佛一道无形的屏障，将整个山谷笼罩起来。
那些符文如同一条条扭曲的黑色毒蛇，在空中盘旋游动，让人望而生畏，墨风脸色苍白，嘴唇微颤，低声说，“这是上古禁制，力量无比强大……”
张潇目光凝重地看着眼前的禁制，眉头紧锁他缓缓抬起手，抚摸着禁制上的纹路，感受着那股蕴含着的强大力量。