丑时末，夜色如墨，星辰隐匿，万籁俱寂之中，一场风暴悄然酝酿。齐侧福晋此刻却如同秋风中的落叶，与贴身侍女吉祥，被一队神色严峻的侍卫押解着，穿过曲折幽长的宫廊，最终停在了兰心阁前。兰心阁今夜却显得格外阴森，仿佛连空气中都弥漫着不祥的气息。
年世兰并未亲自出面，颂芝站在偏殿的门槛上，望着被押解而来的齐侧福晋，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。“主子待你一片真心，你却如此回报，真是可笑至极。”颂芝的话语虽轻，却如重锤般击打在齐侧福晋的心头，让她本就苍白的脸色更加难看。
齐侧福晋被囚禁在偏殿，待遇虽未至苛刻，但那份精神上的折磨却远胜于身体上的禁锢。她心中充满了悔恨与不甘，却也知道，此刻的自己已是案板上的鱼肉，任人宰割。而吉祥，作为她的贴身侍女，命运则更为悲惨。她被单独带走，接受了严酷的审问。鞭打、烙铁、夹指……种种酷刑轮番上阵。吉祥虽然忠心，但在无尽的折磨下，也渐渐失去了抵抗的意志。
远翠楼，这个曾经充满欢声笑语的地方，如今却成了人间地狱。楼内的仆从无一幸免，全部被押解出来，逐一接受审问。他们的脸上写满了恐惧与绝望，他们每个人不过是微不足道的棋子，随时可能被牺牲。
卯时初刻，福晋终于派遣了她的心腹侍女剪秋前来兰心阁。此时的年世兰，正躺在榻上，脸色苍白如纸，气息微弱，仿佛随时都会离去。她几次尝试起身，却都因体力不支而失败。剪秋的到来，并未给她带来任何安慰。
“人证物证俱全，请王爷福晋做主。”年世兰的声音微弱而坚定。然而，当剪秋提人离去时，顺子悄悄凑近剪秋，耳语了几句。剪秋听后，眼中闪过一丝复杂的神色，随即转身离去。
“如何了？”福晋在得知审讯结果后，急切地询问剪秋。
剪秋将审讯的情况一一禀报，“吉祥并未供出德妃娘娘，反而将脏水泼向了主子。”
“怎么，她说是我指使的？”
“这倒是不是，她说福晋戕害子嗣，语中暗示柔福晋之死另有乾坤。”
福晋的脸色瞬间变得铁青。她猛地一拍桌子，桌上的茶具应声而碎，碎片四溅。“这个贱人！她怎么知道的！”福晋失态地怒吼着，随即又冷静下来，叹了口气：“他一个粗使太监怎得到的消息，兰心阁是不是人尽皆知了？”
“周宁海审问的时候她说了一句齐侧福晋只是为了自保，福晋才是害得府内不平的元凶，周宁海以为她只想脱罪，便只道别拉扯旁人，继续拷问她堕胎药之事，她倒是忠心，只道定是有人害齐侧福晋换了药。周宁海见问不出来，便让小顺子继续审问，他带人去了远翠楼。若不是没人留在兰心阁，小顺子也不敢再审，小顺子见无人在，本想用重刑，结果还不等用刑，一问吉祥就迫不及待说府中子嗣都是福晋您......柔福晋更是没得不清不楚。”
“齐氏真是好算计，当年她便跟那贱人亲近，怕是察觉到了什么。她留不得了，本想用她再做一局恶心年氏，怕是不行了。”
这一闹腾，兰心阁内却不太平，年世兰喝了安胎的补药，怕是要沉睡个一两日好好养养精神。这一切外界自然不会得知，都以为年侧福晋昏迷不醒。府医们轮番上阵，用尽浑身解数自然也唤不醒她。直到正午，在从年府请来的大夫才断言孩子保住了，但年侧福晋还会昏迷些时候。见状，府医纷纷猜测年侧福晋的这一胎，恐怕难以保全，即便是勉强足月，生产之时也将是九死一生。
王爷得知此事后，震怒不已。他第一个发落了葛府医，以失职之罪将其赶出王府。为了安抚年世兰，他更是将年家的大夫接入府中，誓要保住年世兰母子平安。说到底，他确实不盼着年氏再次生育，毕竟年家文武皆备，怕他们生了不该有的心思。不过已经有了一个阿哥，再多一个又如何，额娘与其说怕年家生了不该有的心思，倒不如说怕世兰生了不该有的心思，但毕竟是自己的亲娘，如此勉强生下孩子也无益，日后多补偿些年氏吧。
对于审问齐氏之事，王爷虽未多言责怪，但心中却已有了计较。他明白齐氏不过是这场权力斗争中的一枚棋子。于是，他亲自下令，要亲自审问齐氏。然而，齐氏却未等到她的审问之日便自尽身亡了。王爷虽感惋惜却也无奈，本想将尸身发还母家，并在暗中好好补偿了齐氏一族以示安抚，没想到苏培盛却禀报齐氏脖子上的勒痕是两道，王爷自知不会是年世兰下手，毕竟现在她还昏迷不醒，下人更没那么大胆子。福晋温婉贤惠的形象坍塌不少，更是不知福晋在掩饰什么，只是眼下却不能细查，王爷报了侧福晋病逝，尸身得以葬在皇家。
风光不已的侧福晋就这么悄无声息的在府内凋落。
一日后，年世兰缓缓睁开沉重的眼帘，王爷竟未曾离去。
颂芝见状轻声细语地禀告道：“主子，王爷除了今日的早朝，其余时间皆在此陪伴着您，未曾合眼。他……他真的很担心您。”颂芝的话语中带着几分哽咽，似乎也被这份深情所触动。
然而，年世兰的心湖却并未因此泛起涟漪。正当颂芝欲继续言说之际，王爷却已迫不及待地跌跌撞撞地走到她的床边，半跪半坐，轻轻地将她环入怀中，那张因连日劳累而略显疲惫的脸上，胡茬微微泛青，显得格外沧桑。
“兰儿，我不能没有你，福儿也离不开他的娘亲。我已问过太医院的所有名医，他们皆言，若此刻放弃这个孩子，必能保你性命无碍。兰儿，我要我们三个人能永远在一起。”王爷的声音低沉而坚定，每一个字都似乎承载着千斤重的情感。
年世兰听着这番话，心中却泛起了冷笑。她抬头望向王爷，那双曾经令她心动的眼眸中，此刻却多了几分她看不懂的情绪。泪水在她的眼眶中打转，却倔强地不肯落下。“王爷此言差矣，若我舍弃了腹中的骨肉，我还何以为人母？若你，这孩子的父亲都不要他，那我们娘仨，便都不要活了吧。”她的声音虽轻，却字字铿锵，透露出不容置疑的坚决。
王爷的眉头紧锁，不知为何想到了初见时年世兰她冲自己甩来的鞭子，决绝又狠厉，王爷闭上了眼睛，不知又想到了什么，再睁眼时，王爷的眼神中透露出一丝难以言喻的无奈与沉重，但随即他深吸一口气，仿佛下定了决心，缓缓地点了点头，声音虽轻却坚定有力：“你们放心，无论是什么珍稀药材，只要能够保全你们母子，本王定会不惜一切代价，竭力搜寻，请相信，有我在，便定保你们安全康健。”
年世兰此刻显得异常脆弱，她仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木，紧紧依偎在王爷肩头。
而另一边，福晋听闻年世兰陷入绝境的消息，脸上那惯常的算计之色竟难得地收敛了几分，取而代之的是一种复杂的情绪。她深知，此时再算计已无甚意义，反而需要展现出一丝“慈悲”，于是轻声细语地吩咐剪秋，去兰心阁送些上好的补品，好好慰问年侧福晋。顺便妥善处理掉顺子，以免留下后患。
在年世兰精心布局的这一计策中，顺子本应是可有可无的棋子，甚至可以说是多余的存在。年世兰凭借自己的智谋与手段，完全有能力绕过顺子，独立完成她的计划，达到她所追求的目的。
但年世兰还是心软了几分，给了顺子一个戴罪立功的机会，并按事先答允的保全了他唯一的妹妹，当剪秋前来寻找顺子时，他并没有表现出丝毫的慌乱与抗拒，以一种近乎坦然的姿态，跟随剪秋离去。这日后，王府中再也没有见过顺子，兰心阁去询问时，管家只道他报了病，不日会派人补上缺。