铁通一直都想着替小儿子报仇，他几乎每天都能回想起小儿子躺在大门前那个场面。原本高高凸起的胸脯被人一拳打得凹了进去，就像被一根大圆木当胸撞上一般。
铁通知道，儿子的铁布衫功夫不敢说在京城里数一数二，但江湖上的二三流好手未必就能一拳将他打成这个样子。
花子帮没一个人有这样的本事，什么七袋八袋，就算是原来活着的那个九袋长老也没这样的本事。别问他为什么知道，因为他就是知道，他自忖有这个本事，但他又怎么会亲手打死自己最宠惯的小儿子呢？他身上确实有很多的毛病，可是他有这样大的本事，能耐大得吓人，原来肉行在京城里的几个主要对手都是这个小儿子替他摆平的。
能耐大的人脾气就大，这是亘古不破的道理。直到他的小儿子死在自己面前。
两年多来，每次夜不能寐之时，他都会在卧室里击打一个由三层牛皮缝制的沙袋，一直打到精疲力尽为止，两年多他打碎了九个这样的沙袋。每次打破之后，他都让心腹之人将沙袋偷偷地烧掉，他不想让别人知道他的拳力有如此猛烈。
其实，他是不敢让别人知道。因为他知道是谁一拳杀死了他的小儿子，与其说不敢让别人知道他的能耐，是不敢让那人知道他的这种杀气，如果那个人知道了，她可能随时会来给自己一拳。
铁通的本事比小儿子高很多，但即使他再苦练十年，仍然接不住那个人的一拳，随意打出的一拳！
当手下告诉他东城的王七袋死了的时候，他就有些吃惊，当他听到手下描述完王七袋死的惨状之后，铁通的一颗心比冬天的铁还要凉上几分。
王七袋不是他杀死的，因为他不敢，那个人曾经指着自己小儿子的尸体告诉他，“如果你想要报仇，你们父子两个就能做伴儿了！”
他妈的！有人在构陷他们，在陷害他们肉行，他得快点儿把这个消息告诉那个人，可是……她能相信吗？
他的大儿子铁斌敲了下门，然后没等他回答走了进来。大儿子不像小儿子，处处透着文气，他也是从小被铁通送到河北学武七年，但他从来都不知道大儿子究竟学得如何，因为自从他回来之后，铁通就没见过他与人动手。
现在他替父亲打理生意，只是生意，除此之外的所有事情还是由铁通自己处理。铁斌从来不参与生意之外的事情，但他对父亲所做所为也不发一言，可是他却常常劝弟弟，要他说话做事不可过于张扬，但弟弟对他的劝告向来都不屑一顾。
“大哥没学好功夫，他肯定拜了一个书呆子学四书五经了，您应该让他去考秀才。”小儿子在死前曾多次告诉铁通，“大哥永远也继承不了你的家业，将来这一切都得我来打理，说不定连他都得我照顾。”
于是，这个想打理一切的小儿子就死了。
铁斌看着半躺在榻上的父亲，他知道了花子帮的事情，于是也就知道父亲有些烦心。“爸，这件事情不是咱们做的吧？”
铁通望着眼前这个长得很高有的大儿子，他叹了一口气，“你不必担心，事情不是咱们做的！就是咱们要做，也不会蠢到给人家留下那么明显的把柄。”
铁斌点点头，“我已经把几个副把头都叫来了，他们也带了几个功夫还过得去的手下，现在房前屋后都设了眼线，您……也不必太过担心。”
我会担心！你还是照顾好你自己吧。大儿子跟小儿子比起来太懦弱了，有时铁通会想，死的为什么不是他。
“也好，你顾虑得周全，辛苦你了。”
“替父亲做事，就是替咱们家做事，也是为肉行千百个兄弟做事，有什么辛苦好说。”
铁通觉得他说得有些过于冠冕堂皇，心里不禁有些生气，大儿子的做法岂不让几个副把头笑话，但人都来了，也不好再撵回去。
“我这就过去，你安排人做些好的酒菜上来，趁这个机会，大家也好聚一聚。”
铁斌点了下头，转身出去了。铁通才注意到，大儿子的脸色没有一丝犹豫，更没有一丝的恐惧，他似乎不怎么害怕。
几个副把头的脸上都洋溢着兴奋之色。大把头苦等了两年，终于把这个仇报了，这两年多，肉行的兄弟们在那帮要饭花子面前简直抬不起头来，你当这种日子好过吗。
酒菜上来了，不用说，今天正是个庆贺的好日子！三个副把头都亲自起身给大把头敬酒，但大把头的脸色阴沉沉地，未免有些让人扫兴，的确，几个副把头虽然都窝了一肚皮的怨气，可是谁也没有那个能耐来为大把头分忧，到底还是他亲自安排了这件事。
大把头一定是想起了死去的小儿子，那个将来能够传承他家业和衣钵的太岁。哪个人在想起惨死的亲人时，心情会好呢？
倒是铁斌主动站起来替父亲还礼，他干了杯中的烈酒，又将杯底向众人亮了一下，然后手腕一翻，将杯子摔出，啪的一声响，那杯子竟然嵌在了大厅的木门之上，而杯子竟然没有碎！
大少爷向来不大受大把头的待见，这在肉行里不算新闻，但是现实是铁通的那个最横的小儿子已经死了，将来能够执掌肉行的也就非他莫属，实际上三个副把头中已经有人开始为自己在偷偷地做打算了。
“各位叔伯，今天我父亲请大家过来，除了想跟你们聚一下，还有一件事要说明。”
什么事情？莫非大把头心生厌倦，想要提前让位给铁斌吗？
铁通咳嗽了一声，他刚才并没有喝酒，大家一齐干了的时候，他没有喝，心里仍然在为那件事犯嘀咕。
“花子帮东城的副帮主王七袋死了，大家都晓得了吧？”
三个副手相互看了一眼，都点点头，其中一个人脸上带出笑容来，“死得好，早就该死啦！今天才死，已经便宜他们！”
“可是，这件事情不是咱们肉行干的！”他说话的声音不高，也不威严，但这句话还是让整个大厅瞬间安静了下来。包括刚才热闹不堪的下面的两张桌上，也全都安静下来。
“大哥？……你是说，王七袋的死……跟咱们没关系！？”
“没错！”铁通一仰头，将杯中的酒喝了，站起身来，“一会儿斌儿会详细跟大家说说下一步咱们怎么办，我要出去一趟。”
铁斌猜测父亲是去找那个神秘的女人，那个看不出年纪的驼背女人，就是她杀死了自己的弟弟，也是她警告的铁通，铁通现在唯一能做的事情就是去向她尽快说明情况，否则肉行将不复存在。
可是，不论是他还是父亲，都不知道驼背女人究竟住在哪里，偌大一个京城，上百万人口，到哪里去找她呢？
铁斌突然一下子站了起来，他明白了，父亲不是去找那个驼背女人，他……他是要到花子帮去，他要当面跟秦天兽说明白，王七袋的死跟肉行一点关系都没有！
可是，这样一来，肉行的兄弟以后在街面上还怎么混呢！再说他孤身到花子帮总舵去，对方一旦动起手来怎么办？花子帮的势力早就不是十年前了，他们如今可是汴梁城里街面上的第一大帮会，凭什么你铁通凭一张嘴，就能说服了人家。
“父亲，那件事一会儿再说也来得及，我们……我跟几位叔伯陪您一齐去吧。”
“傻子！”铁通叹息了一声，“你想让人家一锅端吗！”
肉行的这些头面人物面面相觑，不知道他们父子两人的一问一答究竟是什么意思，但几个副把头已经品出了其中的味道，事情似乎不大好！
铁斌没有办法，只好把事情的原委说了，可是他知道的也并不多，只是提醒三位副把头抓紧安排，花子帮一定会前来寻仇，虽然肉行并不惧怕这帮叫花子，可是总要小心为妙。
“准备是要准备，既然王七袋不是咱们干的，花子帮总不能硬把屎盆子扣在咱们肉行的头顶上。依我说大公子，如果这帮要饭的真找上门来，咱们干脆就来个默认，看他们能把肉行的兄弟怎么样，他妈的，这几年受他们的气也受够了，不妨就干他的！”
另外两个副把头见这个最年轻的把话已经说了，都拍了胸脯道：“就是！娘的，干他的！”
铁斌听了心里一阵恼怒，两个年长的副把头是父亲一起长起来的兄弟，肉行有今天，他们劳苦功高，这个年纪最小的副把头武功最好，但脾气却最坏，二弟活着的时候，两个人关系最铁，比跟他这个亲哥哥的关系还铁！
“事情不是咱们做的，总能说个明白，花子帮再不晓事理，咱们总能找到讲道理的地方，几位叔伯，切不可为了一时意气坏了肉行几百名兄弟的衣食，他们指着咱们这些人养家糊口呢！”
三个副把头都暗自叹息，这个老大跟死了的老二比起来，差得可不是一分二分，如果将来他果真接了肉行的总把头，想要把肉行兄弟的脸再扬起来可难喽！
没办法，三个副把头又吩咐了几句手下，都回去做安排，今天的生意宁可不做了，也不能让花子帮占了便宜。安排完了，三个副把头却都不肯回去，他们要等铁通回来再行计议，跟这个铁斌，他们简直无话可说。
四五个人坐在桌边都默不作声，只顾吃闷酒。
看看已经是酉时初刻，铁通仍然没有回来。铁斌已经到大门那里张望了两三次，大门边守卫的人都摇头，说没看见大把头的影子。
铁斌第四次回来刚刚坐下，忽然大门处一阵喧哗，四个人都闪身窜了出去，大门外面的石板路上被夕阳映得一片暗红，一匹马正自向大门口走过来，马背上伏着一个人，原来看大门的几个兄弟早已经抢了过去，见伏在马背上的正是大把头，不论大家怎么招呼，铁通却一动也不动。
铁斌觉得血全都涌上了脑袋，顿时一阵眩晕。他深吸了一口气，丹田里的内息转了两转，头脑渐渐清明，没等他过去，最年轻的副把头早已经将铁通从马背上抱了下来。那马儿却仍然沿着石板道一路走下去，一片安静中只听得它四只蹄子踏在石板上清脆的嗒嗒之声。
铁通直接被抱回了大厅，除了铁斌跟三个副把头，其余的人都守在大厅门口处，不住向里张望。
“你们几个守好大门！”铁斌指着其中一个人道：“你去把那匹马牵回来！”
忽然“啊”的一声惊呼，铁斌连忙走过去，见父亲正仰面躺在刚才吃饭的桌子上，他嘴巴大张，双眼圆睁，口鼻一丝气息也没有，人已经死了多时了。
铁斌悲伤已极，他轻轻抢到父亲身边，见他全身上下一处外伤也没有，想起惨烈的二弟，赶紧抚摸他的前胸，却并无异状。他轻轻解开父亲的外衣，哗啦一声响，一副唱数来宝的竹板从铁通的怀中滑了出来。
一个副把头拾起这副竹板，见一张竹板外侧烫着一朵菊花，另外一张则烫着个“花”字，三个副手目光一对，心里都涌出三个字来：花子帮！
铁斌也知道花子帮平日里乞讨之时，往往以唱数来宝开局，内容或是夸赞店主经营有方，或者是些祝福之语。不论哪个人入了花子帮，首先要学会唱数来宝，会打竹板儿。
但铁斌知道，花子帮虽然现在是第一大帮派，但他们却不倚仗功夫胜出，而是因为背后的佟小乙撑腰。父亲也是河北刘家铁布衫正宗传人，他一身横练比二弟还要强上许多，凭花子帮那几个人的手段，动不了父亲一分一毫。
父亲身上一丝外伤都没有，难道是佟小乙下的毒手？
父亲铁通乃是京城中肉行的总瓢把子，就算是京城中闻之色变的四公子，也不能轻易就敢动父亲，佟小乙武功虽高，未必就这般轻易要了父亲性命。
将铁通抱进来的副把头一声大吼，忽地转身冲了出去，“你们几个都跟我走，曲十五，你去到咱们分舵舵口，让大家都带上家伙，咱们这就奔花子帮！”
铁斌知道其中必有蹊跷，他纵身而出，紧赶过来，横身拦在面前。“三叔，我父亲的仇自然非报不可，咱们不必如此着急，还要计议才好。”
那人怒目而视，“你还是不是你父亲的儿子？你父亲如今被花子帮的人所害，证据都给你明明带回来了，你还不敢动手，我真替你铁家丢人！”
“三叔，父亲他老人家遇害，我心如刀绞，只是此中怕是尚有隐情，咱们切不可鲁莽行事，上了人家的当！”
“你滚开吧！”副把头左臂挥出当胸推去，铁斌上身向后微微一缩，已经卸去这一推之力，他伸出左手在副把头肩上一按，副把头只觉全身有如被一块千斤巨石压住，脚下丝毫也移动不了。他心里一凛，这小子好大力气，怎么以前竟然不知道！
其余两个把头也都过来相劝，一名年纪大些的说道：“大公子的话有道理，王七袋死的时候，挂肉的铁钩当胸穿过，那是表明了咱们肉行所为，现在大把头怀里的那副竹板也是一般办理，看来是有人想让咱们跟花子帮伙拼，他好从中渔利。咱们可莫上了人家的当！”
这几句话说得颇有道理，那人身子松了下来，铁斌连忙将左臂收了回来，作势在他背上拍了几下，似乎他后背上有些尘土，帮他拍打散了。