\"三个商帮的总舵分别在苏州、杭州和扬州。\"赵谦快速展开地图，\"最大的一个在苏州城外的清风庄，表面上是茶庄，实际上暗藏死士三百余人。杭州的在西湖胡同，是一家绸缎庄。扬州的则藏在盐商魏家的大院里。\"
林焱眼神一凝，\"可有确切证据？\"
\"确凿无疑。\"赵谦从怀中取出一叠密信，\"这是从张怀德府上搜出来的账册，详细记录了这三处据点每个月的进项和人员调动。光是去年一年，他们就往京城输送了超过五十万两银子。\"
\"魏家...\"林焱若有所思，\"可是扬州盐商魏广的魏家？\"
\"正是。\"赵谦点头，\"魏广表面上是老实本分的盐商，实则一直在为太子旧部洗钱。这些年光是通过盐铁生意，就转移了近千万两银子。\"
\"有趣。\"林焱冷笑，\"前些日子盐政改革，闹得最凶的就是魏家。原来是这么回事。\"
\"大人要如何处置？\"
林焱起身踱步，\"三地同时收网。传我命令，调集京城影卫三百人，分成三队，即刻启程南下。另外，让江南各地府衙配合行动。记住，一个都不能放过！\"
\"可是大人，\"赵谦有些迟疑，\"魏家在扬州根基深厚，当地官府未必肯得罪他们...\"
\"呵。\"林焱冷笑一声，从袖中取出一道圣旨，\"有这个在，还怕他们不从？\"
赵谦接过一看，脸色顿时一变。原来这道圣旨早已拟好，就等着这一刻。\"卑职明白了。\"
\"去准备吧。\"林焱望向窗外，\"三日之内，我要看到结果。\"
赵谦领命而去。很快，三支精锐影卫队伍连夜启程南下。与此同时，一道加急军令也火速送往驻扎在江南的禁军大营。
三日后，苏州城外，清风庄。
\"砰！\"庄门被人一脚踹开。数十名蒙面黑衣人如潮水般涌入。庄内顿时乱作一团，有人拔刀相向，却被早有准备的影卫三下五除二制服。
\"都别动！\"为首的影卫统领厉声喝道，\"我等奉命缉拿要犯，但有反抗者，格杀勿论！\"
话音未落，一队身手矫健的死士从暗处窜出，与影卫战在一处。刀光剑影中，鲜血很快染红了院落。
与此同时，杭州西湖胡同的绸缎庄和扬州魏家大院也同时遭到突袭。三地死士负隅顽抗，但最终还是难敌精锐影卫，尽数被擒。
魏广被押着跪在大院中，看着周围的一片狼藉，面如土色。\"你...你们怎敢...\"
\"魏大人，\"影卫统领抖开圣旨，\"圣旨在此。你涉嫌勾结太子旧部，暗中转移赃款，即刻拿下，解往京城审讯！\"
\"胡说！\"魏广厉声喝道，\"本人清清白白，何来勾结之说？你们这是诬陷！\"
\"是不是诬陷，到了京城自然明白。\"影卫统领冷笑，\"来人，把他给我带走！\"
三地行动同时展开，一夜之间，三个商帮的据点尽数被端。死士们或死或被擒，账册、密信等物证被尽数搜出。更重要的是，从这些物证中，竟然还查出了更多隐藏的据点和内应。
林焱的书房。
\"大人，三地行动都已经完成。\"赵谦递上战报，\"共计擒获死士八百余人，缴获赃银近百万两，查封产业价值超过五百万两。另外还搜出大量密信和账册。\"
\"可有什么重要发现？\"
\"有！\"赵谦神色一肃，\"在魏家的密室里，发现了一份极为重要的名单。上面详细记录了这些年他们收买的官员。光是五品以上的，就有三十多人。其中朝中重臣也有七八个。\"
林焱接过名单快速扫视，眼神越发冰冷。\"这些人，一个都不能放过。\"
\"大人，\"赵谦压低声音，\"名单上有一个人...\"
\"谁？\"
\"兵部右侍郎范谦。\"赵谦小心翼翼地道，\"他可是...\"
\"陛下的表弟。\"林焱接过话头，眼中寒光闪烁，\"去，把证据整理好，我要亲自面圣。\"
皇宫，御书房。
萧瑾看完名单，脸色阴沉得可怕。\"范谦...竟然是他！\"
\"陛下，\"林焱躬身道，\"此事证据确凿。魏家密室中搜出的账册显示，范大人这些年收受贿赂超过二十万两。而且，他还暗中为太子旧部传递军中消息。\"
萧瑾猛地将名单摔在案上，\"好个范谦，枉朕如此信任于他！\"
\"陛下，\"林焱沉声道，\"此事必须立断。若是姑息，只怕...\"
\"不必说了。\"萧瑾挥手打断，\"传旨，即刻将范谦收押，听候发落！其他人，一并处置！\"
\"臣遵旨。\"
离开御书房，林焱立刻下令行动。当天下午，包括范谦在内的十余名重臣被同时拿下。整个京城再次震动。
刑部大牢。
\"说！这些年你们到底收买了多少人？\"陈大人厉声喝问。
范谦跪在地上，已经被折磨得不成人形。\"我...我说...\"
\"太子殿下落败后，在暗中布置了多年。为了东山再起，他派人暗中收买军中将领，笼络地方官员。光是五品以上的官员，就收买了近百人。各地死士和据点更是不计其数...\"
\"还有什么？\"
\"太子...太子说，只要能控制住边军，就还有机会。所以这些年，重点一直放在拉拢军中将领上。现在西北三路总兵，有两个是我们的人。江南水师统领，也被收买了...\"
审讯一直持续到深夜。等范谦被押回牢房时，已经奄奄一息。
林焱的书房。
\"大人，范谦已经全招了。\"赵谦递上供词，\"比我们想象的还要严重。光是军中的内应，就远超预料。\"
林焱快速浏览着供词，眉头越皱越紧。\"立刻派人，秘密前往西北和江南，盯住那些军中的内应。一旦发现异动，格杀勿论！\"
\"是。\"赵谦应声，又补充道，\"对了，刚才又收到消息，扬州那边查出，魏家在江南各地还有十几处隐秘据点。每处据点都藏有死士和赃物。\"
\"查！\"林焱斩钉截铁，\"给我把江南翻个底朝天，一个死士、一两银子都不能放过！\"
赵谦刚要应声，外面突然传来急促的脚步声。一名影卫快步进来，\"大人，刚收到密报。江南水师统领得知范谦被抓，已经带着部分死忠私自驾船北上，疑似要劫狱！\"
林焱眼中寒光一闪，\"果然按计划行事了。传令下去，命京城守军严加戒备。另外...\"他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，\"让北上的水师统领看看，什么叫做瓮中之鳖。\"
半个时辰后，从各地赶来的密报逐一送到林焱案头。西北三路总兵果然有异动，正秘密调集兵马。江南各地死士也蠢蠢欲动，似乎在等待某个信号。
一场更大的风暴，正在酝酿。