值得一提的是，《大明混一图》的原件，后来幸运的躺过了历次战火，完整的保留了下来，如今被列为国宝级珍贵文物，现存于中国第一历史博物馆，对社会公众开放。公元二千零二年十一月，“南非国民议会千年项目地图展“在首都开普敦隆重开幕，在来自世界各国”琳琅满目“、”形形色色“的地图中，一副来自中国古代大明王朝的地图，引起了当地民众的围观。
原来这幅来自中国，绘制于14世纪的地图，清楚地标注了德雷肯斯山脉、好望角等非洲地理，是最早标明非洲的世界地图，早在六百年前，中国便能制成这样详尽的地图，充分说明了大明王朝的文明程度，中国人在地理学、制图学上的惊人造诣，南非以及世界各大媒体也纷纷隆重地报道了此事。
《大明混一图》能漂洋过海来到南非首都开普敦，还有一段有趣的故事，原来，南非国民议会议长金瓦拉女士的来中国访问时，获赠了一本《中国古代地图集》，在这本书明代卷开篇就印着《大明混一图》，金瓦拉在看完全图后，被深深地吸引，于是再三请求，让这幅《大明混一图》参加“南非国民议会千年项目地图展“，中国第一历史博物馆攻克种种难题，终于在不损伤原图的基础上，成功将《大明混一图》全部复制出来，将复印件借给“南非国民议会千年项目地图展“，也算完成了金瓦拉女士的心愿。
《大明混一图》对沿海地形的准确描述，说明了大明王朝在航海上的成就，也为续任者提供了探索的基础；雄才大略的成祖皇帝继位后，充分意识到国际贸易的重要性，为加强与海外的联系，派遣郑和七次下西洋，郑和航队一方面通过巨额的海外贸易，补贴国内的财政缺口；另一方面也可以通过外国使者进贡祥瑞，充分显示自己的执政合法性。
郑和航海采用了当时最先进的指南针和观察日月星辰的“牵星术“测定方位，以航海图作为依据，来保证航海的路线安全。郑和航海的船只规模非常宏大，”大者长四十四丈四尺、阔一十八丈;中者长三十七丈，阔一十五丈“，马六甲作为郑和船队的重要中转者，当地人曾经这样记载道：“凡中国宝船到彼，则立排栅，如城垣。设四门更鼓楼，夜则提铃巡警。内又立重栅，如小城，盖造库藏仓廒，一应钱粮，顿在其内。去各国船只，回到此处取齐，打整番货，装载船内，等候南风正顺，于五月中旬开洋回还。”从这段文字描写可以看出，郑和下西洋的船支规模何等宏大，大明的国势是多么强盛！
永乐时期的大明王朝，有如一团在海面上勃勃升起的红日，向外部世界充分展示着自己独特的魅力。郑和自己也在第四次下西洋时满怀豪情地写道：““自永乐三年奉使西洋，迄今七年，所历……三十余国，涉沧溟十万余里。观夫海洋。洪涛接天。巨浪如山。……而我之云帆高涨，昼夜星驰，涉彼狂澜。……”
英国着名汉学家李约瑟所着的《中国科学技术史》中，是这样描写郑和航海的：”15世纪上半叶，在地球的东方，从波涛万顷的中国海面，直到非洲东岸的辽阔海域，呈现出一幅中国人在海上称雄的图景“；李约瑟更进一步估计，当时中国拥有的般只将近四千艘，当时欧洲的造船业远远落后于中国；对于郑和留下的航海图，李约瑟也给出了很高的评价，认为这些航海图绘制的非常精确。
郑和下西洋抢了文官集团们的走私生意，断了他们的财路，他们一直”耿耿于怀“，又顾忌成祖皇帝的威势，不敢在朝堂公开站出来反对，成祖皇帝死后，文官集团们就”迫不及待“地跳了出来，阻止郑和再次下西洋，他们为了自己的利益出发，甚至不惜采用将航海资料隐藏这样的极端手法，来阻止郑和的船队再度出海。
郑和被公认为世界历史上最伟大的航海家之一，郑和的远航比哥伦布要早八十七年，也是“大航海时代”前，世界历史上规模最大的一次航海，然而由于文官集团整体反对等种种原因，郑和的航海事业最终没能在大明继续下去，中国也遗憾的与“大航海时代”这样一个难得的历史机遇”擦肩而过“。
虽然现在已是天启末年，距离郑和航海的时代已经过去了二百年之久，郑和当年下西洋时所设置的据点，都已经陆续被欧洲人控制了，但是胡子睿既然重生而来，他一定会弥补这个历史的遗憾。
第二天早上，徐光启带了一付《坤舆万国全图》，展开让胡子睿、卢象升观看。
《坤舆万国全图》是由李之藻、利玛窦合作完成，是中国历史上第一个涵盖了五大洲—欧逻巴(即后世所谓的欧洲)、利未亚(非洲)、亚细亚(这个不用解释了，和后世一样)、南北亚墨利加(南、北美洲)、墨瓦腊泥加(南极洲)，四大洋—大西洋、大东洋(太平洋)、小西洋(印度洋)、冰海(北冰洋)，赤道、南北极的世界地图，内容丰富、资料详实；
利玛窦本是意大利人，他接受了耶稣会的派遣，于万历十一年（公元一千五百八十三年）进入中国，他有感于中国的”地大物博“，感叹道“中国的伟大乃是举世无双的”，“中国不仅是一个王国，中国其实就是一个世界。”
虽然利玛窦辛勤的工作，然而耶稣会的传教在中国并没有取得多大效果，利玛窦是个聪明人，他为了扩大影响，决定在中国改穿汉服，努力学习中国文化，致力于中西方文化交流，曾经与徐光启合作，出版了《几何原本》等着作；同时也翻译了《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，传回意大利出版，从此欧洲揪起了一股中国文化热潮。