然而，这份宁静并未持续太久。叶明刚准备休息，院外便传来一阵急促的脚步声。紧接着，叶羽的声音在门外响起：“三弟，睡了吗？”
叶明起身开门，见叶羽神色凝重，不由得心中一紧：“大哥，出什么事了？”
叶羽走进屋内，低声道：“方才父亲接到消息，北境有异动，陛下召他入宫商议对策。”
叶明眉头微皱：“北境？难道是匈奴又来犯边了？”
叶羽点头：“具体情况还不清楚，不过应该是的，每天他们都要趁着过年这几天搞点事情。父亲让我告诉你，近日不要随意出府，尤其是你那些‘新奇’的玩意儿，暂时别拿出来显摆了。”
叶明苦笑。自从他穿越到这个时代后，便时常利用现代的知识捣鼓一些小发明，比如改良农具、制作简易的火药等。虽然这些发明并未引起太大的轰动，但也让他在京城中有了些名气。不过，叶凌云一直对他的这些举动颇有微词，认为他不够稳重。
“我知道了，大哥。”叶明点头应道。
叶羽拍了拍他的肩膀，语气缓和了些：“你也别太担心，父亲只是谨慎起见。对了，明日我们还要去拜访几位叔伯，你早点休息。”
送走叶羽后，叶明坐在床边，心中思绪万千。北境的异动让他隐隐感到不安。他虽然来自现代，但对这个时代的历史并不陌生。他知道，北境的匈奴一直是中原王朝的心腹大患，而如今的朝廷内部也并不太平。
“看来，这个时代的风暴，终究还是躲不过啊。”叶明低声自语。
次日清晨，叶家一行人再次整装出发，前往城中的几位叔伯家拜年。叶明虽然心中有事，但表面上依旧表现得轻松自如。他骑着马，跟在叶羽和叶风身后，目光扫过街道两旁的商铺和行人，心中暗自盘算着。
到了第一位叔伯家，叶凌云与主人寒暄几句，便带着家眷入内。叶明跟在后面，目光不经意间扫过厅内的一幅字画，忽然眼前一亮。那幅字画的笔法苍劲有力，显然是出自名家之手。
“三弟，你在看什么？”叶风注意到他的目光，低声问道。
叶明笑了笑，指着那幅字画道：“二哥，你看那幅字画，笔法如何？”
叶风顺着他的目光看去，仔细端详片刻，点头赞道：“确实不凡，笔力雄浑，意境深远，应是大家之作。”
叶明心中一动，忽然想到一个主意。他凑近叶风，低声道：“二哥，我有个想法。如今北境不稳，朝廷或许需要一些新的策略来应对。我们何不借此机会，向舅舅献上一份‘礼物’？”
叶风一愣：“什么礼物？”
叶明神秘一笑：“到时候你就知道了。”
拜年结束后，叶明回到府中，立刻钻进自己的书房，开始忙碌起来。他取出一张白纸，提笔写下了一行字：“北境防御策”。
他知道，自己虽然来自现代，但在这个时代，他无法改变历史的进程。不过，他可以利用自己的知识，为这个时代做一些力所能及的事情。
夜深人静时，叶明终于完成了他的“北境防御策”。他仔细检查了一遍，确认无误后，将纸张折好，放入怀中。
“希望这份礼物，能帮到他们吧。”叶明低声自语。