镇国公目光一凛，语气中带着几分决然：“纳妾一事，绝不能成真，我去找母亲沟通。”
镇国公夫人听到这话，神色略有些动容，目中感激：“老爷愿意出面，自然是最好不过。只是，老夫人若坚持不改，您可得有充足的理由说服她。”
镇国公目光中透出威严，语气坚定：“母亲虽是家中长辈，但楚之如今的地位不同，婚姻大事本就该以长远为重。后宅若因母亲一时的念头乱了套，不仅对楚之不利，甚至对整个萧家都不利。我会让母亲明白，何为大局。”
镇国公夫人见他神色坚决，终于松了一口气。
老夫人院内。
镇国公走入老夫人的院子时，远远便听到一阵爽朗的笑声传来。
他眉头微微一蹙，脚步也不由得停顿了一下。
“母亲居然这么高兴？难道……”镇国公心中隐隐生出一丝不妙，抬脚走入堂内，果然看到老夫人与一位衣着素雅的女子坐在一处，正在谈笑风生。
那女子看起来不过十六七岁，容貌清丽，举止端庄，正是王念慈，也是姑母家的嫡幼女。
她眉目间带着一抹小心翼翼的恭敬，声音柔和：“祖母，这茶水还合您的口味吗？若是不合适，我再让人换上一壶新茶。”
老夫人笑得满脸慈祥，拍了拍她的手：“合适，怎么会不合适？难为你这般懂事体贴，若是能早日入了楚之的后院，也算是为你母亲多争了份脸面。”
镇国公听到这话，脸色瞬间冷了几分，但他依旧压下情绪，沉着脸走了进去，沉声道：“母亲，念慈也在？”
老夫人抬头见到镇国公，顿时眉开眼笑，语气中透着几分得意：“你来得正好，我正在和念慈说，她既然要入萧家，理当早些熟悉府中的规矩。这孩子懂事又听话，真是越看越满意。”
王念慈听到镇国公进来，连忙起身行礼，声音柔婉：“见过舅舅。”
镇国公点了点头，目光掠过她低垂的眉眼，心中不禁暗叹：“果然是个温顺的孩子，可惜这事不该由她来背负。”
他看向老夫人，语气平稳却带着几分劝慰：“母亲，您太急了些。楚之刚成婚，舒云才刚进门，如今便提纳妾的事，只怕不太妥当。”
老夫人闻言，神色一沉，放下茶盏，语气里透着不悦：“这有什么不妥的？念慈身份端正，嫁进来又是贵妾，舒云一个二嫁的商贾之女，难道还容不下念慈？楚之是皇家亲贵，身边有几位妾侍很正常，我这样做也是为萧家着想。”
镇国公眉头微皱，心中更是觉得头疼。
他知道，老夫人若是认定的事情，绝不是三言两语能够改变的。
于是，他目光一转，看向王念慈，语气温和：“念慈，初来乍到，你先去前院给夫人请个安，你跟她学规矩是最合适不过的。”
王念慈微微一怔，随即点头应道：“是，舅父，我这就去给舅母请安。”
她欠身行礼后，便在老夫人的示意下起身离开，脸上虽然仍是端庄的笑。
镇国公院子里。
镇国公夫人正翻阅账册，听到门口丫鬟通报王念慈前来请安时，手上的动作顿时一顿，眉心微微蹙起。
她放下账册，抬头看向门口，果然见到一个身形纤细的女子款款走进，低头行礼，声音柔婉而恭敬：“念慈见过舅母。”
镇国公夫人愣了一瞬，目光落在王念慈的身上，眼底满是复杂。
她没有想到，老夫人动作竟如此之快，居然已经将人带到了府中。
心中虽有不悦，但面上仍然维持着端庄的笑，轻声说道：“念慈来了，快坐吧。”
王念慈抬头，神色间带着些许拘谨：“念慈多谢舅母。”
镇国公夫人目光从王念慈身上扫过，见她容貌清丽，眉目间透着一股柔弱之意，心中更是多了几分警惕。
她轻轻摆了摆手，让丫鬟上茶，随后语气平和地开口：“听说你母亲最近身体不好，家里情况如何？你的几个姐姐过得还好吗？”
王念慈闻言，抬起头微微一笑，声音温柔：“舅母关心，念慈心中感激。母亲的确前些日子身体不适，但幸好调理得当，现在好多了。至于几位姐姐，她们也都还好。”
镇国公夫人端起茶盏，轻轻抿了一口，假装随意地问道：“是吗？我记得你大姐姐是几年前成婚的吧，她如今日子过得如何？”
王念慈低头整理了一下袖口，语气真诚：“大姐姐嫁得虽然不算太好，但姐夫为人厚道，对姐姐也颇为疼惜。虽然日子清苦了一些，可姐姐说，她现在过得很安心。”
镇国公夫人放下茶盏，目光微微一闪，继续问道：“那其他几位呢？我记得你家里女儿不少，她们也都嫁人了吧？”
王念慈轻轻点了点头，语气如常：“是的，二姐姐和三姐姐也都成婚了。二姐的丈夫是个普通商户，虽说日子辛苦，但一家人相处和睦；三姐嫁了个乡绅，虽不富贵，却也能衣食无忧。虽然这些年家里情况变化不少，但大家都还算过得平稳。”
镇国公夫人听着王念慈说着，同时悄悄跟旁边的嬷嬷道：“去把楚之叫来，有些事情必须让他知道，省得出了纰漏，谁都不好收场。”
嬷嬷应声离去，不一会儿便见到了萧楚之。
萧楚之见到嬷嬷，而后问道：“可是母亲找我？”
嬷嬷先是将老夫人想要让王念慈入府做贵妾一事说了出来。
此话一出，萧楚之脸上的神情瞬间僵住，片刻后才恢复镇定，声音低沉而焦虑：“祖母怎么会……这件事，舒云可知道？”
嬷嬷摇了摇头：“少夫人只知道老夫人想要给您纳妾，并不知道表妹已经进府了。但少爷，这事瞒得了一时，瞒不了太久。”
萧楚之抬手捏了捏眉心，语气中多了几分烦躁：“能不能让王念慈先离开府中？她留在这里，只会让事情越来越复杂。”
嬷嬷忍不住劝道：“少爷，您先冷静下来。念慈姑娘已经在府中，老夫人很喜欢她，现在想让她离开，只怕不是那么容易的事。”
“少爷，这件事不能只想着遮掩。隐瞒终究不是办法，你得尽快和少夫人沟通，把事情说开，免得日后生出误会。”