晨曦初露，黑岩堡的钟声在寂静的空气中回荡。城墙上的士兵们开始更换岗哨，而凯恩等人已在训练场边集合，准备执行维斯塔交给他们的任务。
一名身着深色轻甲的战士站在他们面前，他的身影消瘦却充满力量，背后背着一把短弓，腰间悬挂着两把匕首，显然是个经验丰富的侦查员。他名叫艾登，是维斯塔军队中最擅长潜伏和探查敌情的人。
艾登扫视着队伍，沉声说道：“我们只有一个目标——确认奥德雷克公国的军队是否已经准备进攻，并找到他们的补给路线。如果他们的后勤运输队已经进驻，我们必须尽快返回黑岩堡，向维斯塔大人汇报。”
凯恩点头：“明白，行动方式？”
艾登伸出三根手指：“我们分三步进行，首先，穿过森林，避开边境巡逻队；其次，潜入敌方控制的村落，获取当地人的情报；最后，靠近他们的补给站，观察运送物资的规模。”
莱娅低声问道：“如果他们的军队已经准备就绪，我们该怎么办？”
艾登冷静地回答：“撤退，确保情报送回。”
希尔薇轻笑一声：“希望不会演变成逃亡。”
艾登没有理会她的玩笑，径直说道：“出发。”
队伍跟随他离开堡垒，沿着东境的山脉潜行。
他们进入了一片密林，树冠交错，阳光被枝叶遮挡，地面上满是湿润的泥土和落叶。艾登走在最前方，脚步轻盈，每一步都避开了可能发出响声的枯枝，其他人紧随其后，尽可能降低自己的存在感。
“这里是边境巡逻最薄弱的区域。”艾登低声说道，“但即便如此，我们仍然需要小心。”
凯恩环顾四周，目光锐利地扫视着可能藏匿敌军的地方。莱娅则利用微弱的魔法感知周围的魔力波动，以防止遭遇埋伏。
突然，艾登举起手，示意所有人停下。
他们立刻停步，屏住呼吸。
前方的灌木丛中，隐隐传来马蹄声和低沉的交谈声。
“奥德雷克的巡逻队。”艾登压低声音，迅速指引队伍藏入附近的一处岩石后方。
不一会儿，三名身披黑色披风的骑士骑马缓缓经过，他们的盔甲上刻着奥德雷克公国的徽记，腰间佩剑微微晃动，显然是经验丰富的士兵。
“他们的行动太谨慎了。”凯恩低声说道，“不像是普通的巡逻队。”
莱娅微微点头：“这说明，他们已经在准备战争。”
巡逻队渐行渐远，艾登才示意继续前进。
队伍花费半天时间穿越密林，终于抵达边境附近的一座小村庄。村庄的房屋看似完好，但四周显然已经被军队占据，几名奥德雷克士兵正在检查进出的车辆和行人。
艾登指着一座破旧的农舍：“我们在那里休整，然后找机会进入村庄。”
他们小心翼翼地接近农舍，发现屋内躲着一名年迈的村民。老人看到他们时露出惊恐的神色，但艾登立刻压低声音安抚道：“我们不是敌人，我们是东境的战士。”
老人颤抖地望着他们，低声说道：“奥德雷克的军队已经在这里待了三天，他们带来了大量的粮食和武器，还在北边的山谷里建立了营地。”
凯恩问道：“他们的补给线在哪里？”
老人指向村庄后方的一条山路：“他们的物资是从那条路送来的，每天都会有一支车队经过。”
艾登轻轻点头：“这就是我们要找的情报。”
希尔薇皱眉：“如果他们已经在运输物资，那就说明，他们的战斗准备即将完成。”
凯恩深吸一口气：“我们必须去看看他们的补给站。”
夜幕降临，队伍避开村庄的守卫，沿着老人指示的路线，来到了一座隐藏在山谷中的补给站。
营地中央，数十辆满载粮食和武器的马车停放着，奥德雷克的士兵正在卸货，一座临时搭建的兵营就在不远处，火光映照着士兵忙碌的身影。
莱娅低声说道：“他们的物资储备足够支持一场长时间的攻势。”
艾登的脸色变得凝重：“这不是一次试探性进攻，这是全面战争的准备。”
阿诺低声问道：“我们是否应该摧毁补给站？”
凯恩摇头：“不行，我们的任务是带回情报。如果现在摧毁这里，只会让他们加快进攻步伐。”
艾登点头：“我们先撤退，把消息带回去。”
他们悄然撤离，但就在快要离开山谷时，身后突然传来一声锐利的哨声。
巡逻士兵发现了他们的踪迹。
“快走！”艾登低声喊道，同时拉开弓弦，一箭射中最前方的士兵。
凯恩拔出剑，带领队伍沿着小路疾驰。奥德雷克的士兵迅速追击，火把的光芒在夜色中闪烁，马蹄声越来越近。
“我们必须在天亮之前回到黑岩堡！”莱娅低声说道，手中法杖闪烁微光，准备随时施放魔法。
凯恩咬紧牙关，双手握紧剑柄，目光坚定地望着前方的归途。