陈池深知，仇恨之火一旦燃起，其势难挡，尤其是对于金国宰相完颜休而言，其敌意已至不死不休之境。系统冷峻的提示音在耳畔回荡，宣告了他已成为金国不惜一切代价追杀的对象，同时，一个关于阵营对抗的抉择摆在了他的面前。
“警告：你已正式被金国列为首要清除目标，请慎重考虑应对策略。鉴于双方力量悬殊，系统特提供阵营战选项，一旦启动，即意味着和平之门关闭，直至一方彻底覆灭方告终结。阵营划分明确，金国对阵小小镖局。”
面对这突如其来的挑战，陈池理智地选择了回避直接冲突的道路，他深知以一镖局之力对抗整个国家无异于螳臂当车，此等壮举非力所能及。
“金国在燕京的布局之深，情报传递之速，令人咋舌。”陈池心中暗忖，随即利用江湖百科全书对完颜休进行了详尽的查探。此人虽非史书记载之人物，但显然是系统精心构造的关键角色，其背后的复杂关系网不容小觑。尤为引人注目的是，完颜休之女完颜萍的名字，意外地将他与这位权臣之间拉上了微妙的联系，这份突如其来的“亲情”，却让他倍感苦涩与压力。
“既然事已至此，便需有承担后果的准备。”陈池自嘲一笑，心中虽有万般无奈，却也明白既已入局，便需有破局之勇。他迅速调整心态，决定先行返回镇远镖局，那里是他目前最坚实的后盾。
一路上，陈池保持高度警惕，所幸并未遭遇任何阻截，这让他意识到金国或许也在刻意避免在燕京城内引发大规模冲突，以免引火烧身，给清国留下可乘之机。
回到镇远镖局，意外发现曲非烟已先行一步抵达，这份默契与效率让陈池稍感宽慰。他深知，接下来的每一步都将考验着他们的智慧与勇气，而唯有团结一致，方能在这乱世之中寻得一线生机。
于是，陈池召集了镖局上下，开始部署一系列善后措施与应对策略，力求在风雨飘摇中稳住阵脚，为未来的反击积蓄力量。他深知，真正的较量才刚刚开始，而他，已准备好迎接一切挑战。在与马春花同行的途中，她突然失踪，这一幕让陈池敏锐地意识到，自己发布的紧急召集令已生效，预示着局势的严峻性。他当即决定返回镖局，请求王维扬前辈的援助。
回到镖局，眼见众人安然无恙地归来，他心中涌起一股难以言喻的喜悦，不禁连声赞叹，言语间透露出对友人坚韧生命力的赞许：“诸位能平安归来，实乃万幸，我深知你等吉人自有天相。”
随后，面对马春花的伤势，陈池迅速安排道：“春花受伤了，速备热水与干净衣物，让她得以妥善安置，好生休养。”言罢，他与李文秀等人合力将马春花安置于内室，众人围坐守候，直至其面色渐显红润，方才稍感宽慰。
趁着这短暂的安宁，陈池轻声吩咐李文秀与非烟细心照料马春花，同时以眼神示意李沅芷随他至一旁详谈。今日之事波折连连，李沅芷显得神思恍惚，但时局紧迫，不容耽搁。陈池亲手递上一杯热茶，以驱散她周身的疲惫，随即开门见山地提出请求：
“我有两件事，亟需你的协助。”他的话语中透露出不容置疑的坚定。
“首先，我需要你一件信物，我将派遣镖局信使将此物送至令尊手中，以报平安并提醒他警惕城中潜藏的金国高手，恐其有所图谋。”
李沅芷闻言，连忙应允，从贴身之处取出一枚精致香囊，其色温润，显然是出自爱女之手，她略带羞涩地解释道：“这是我娘亲亲手缝制的，家父见之必能安心。”
陈池见状，心中暗自好笑于对方的误会，却也不失风度地接过香囊，心中默念：此非儿女情长之物，实乃传递平安之信使也。他轻笑道：“你的心意我已知晓，此物定能发挥其应有之效。”
“那么，第二件事呢？”李沅芷急切地追问，似乎那香囊对她而言有着不同寻常的意义，以至于她急于转移话题。陈池微微一愣，随即恢复常态，嘴角勾起一抹笑意，准备继续他们的讨论。“或许，我们应当待你情绪平复后再议，以免言语间有所偏颇……罢了，我收回前言。“他明智地选择了缄默，随后眉头微挑，正式地询问：“接下来，关于萧忠慧的行踪，能否告知于我？“
李沅芷闻言，神色立时转为忧虑，轻启朱唇道：“正是，我们需尽快寻得萧姐姐的下落。“
他心中不禁暗自思量，李姑娘的回应虽急切，却似乎未完全契合他的询问焦点，但旋即他便领悟到了其中的缘由——她的焦虑已让她无暇他顾。
“原本，我与萧姑娘在农庄中安然度日，偶尔进城探听消息，生活倒也宁静。然而，前两日，金人突袭农庄，意图将我们二人捕获。我因措手不及，加之对方人数众多，不幸被擒。而萧姑娘因恰好外出探听消息，幸免于难。依我们之前的约定，她应于当夜返回，却至今未见其踪。“李沅芷详细叙述，言语间透露出对萧忠慧安危的深切担忧。
陈池听后，心中已有了几分揣测：萧姑娘或许因那次与他共伏田伯光的经历，江湖警觉性大增，察觉农庄有变，故而谨慎行事，未直接返回，从而避开了一场危机。
随即，一个新的疑问浮现心头：“她可能藏匿于何处？“
为了探寻线索，他进一步询问：“你们二人是否常有相聚之地，或是她常去的地方？“按常理推测，萧忠慧若感知到危险，应会设法进城寻求他的帮助，但事实并非如此，这令他推测她可能因被紧追不舍，而无暇顾及。
李沅芷面露难色，思索片刻后，缓缓道：“那些地方颇多，一时难以尽数道来。“
此言一出，陈池不禁苦笑，心中暗自懊悔未曾料到女子对于游历之地的热衷程度。
“不过……“李沅芷话锋一转，“我记得萧姐姐曾提及，她母亲的生辰将至，她有意前往城中的观音庙为母祈福许愿。“
此言一出，为寻找萧忠慧提供了一条可能的线索，也让陈池意识到，或许在危机四伏之中，萧忠慧仍不忘孝心，选择了一个对她而言意义非凡的地方作为避难之所。在深思熟虑之后，李女士并未全然显得束手无策，她提出了一个虽显荒诞却在一定程度上收窄了搜索路径的提议。随后，陈池先生迅速作出决定，决定亲自行动，他径直前往王维扬先生的书房，深知在寻找线索方面，这位地方上的权威人物无疑是最为敏锐的。
踏出房门不久，命运似乎已悄然安排，陈池先生尚未站稳脚跟，便见王维扬先生已悠然坐于前厅，手中轻握茶杯，显然已等候多时。这一幕，恰如古语所云：“说曹操，曹操到”，王维扬先生的及时出现，无疑彰显了他作为资深“向导”的可靠与高效。
“门童已向我简述了大致情况，我预感你会来，故而在此恭候多时。有何难处，但说无妨，我定当尽力相助。”王维扬先生放下茶杯，主动询问，其周到与热情，令人心生敬佩，服务品质堪称上乘，足以赢得任何顾客的五星级评价。
面对王维扬的询问，陈池先生没有丝毫犹豫，详尽地叙述了从与萧半和的初见到与李沅芷对话的每一个细节，甚至将完颜萍的介入也一并告知，没有丝毫遗漏。王维扬听后，面露惊异之色，沉默片刻后，不禁叹息道：“唉，陈兄，你此番确是陷入了不小的困境之中……”