公元1227年的8月28日，一代天骄成吉思汗驾崩了，享年六十六岁，死后被追认为元太祖皇帝。
成吉思汗死后，继位的就是他的三儿子，也就是元太宗孛儿只斤·窝阔台。
这位窝阔台也是从小就跟着父亲成吉思汗南征北战的这么一位，而且这位为建立蒙古帝国的基业也立下了汗马功劳。
成吉思汗除了他本人很猛以外，他生的四个儿子也很猛，俗话说的老子英勇儿好汉，大概说的就是这一家子人。
其实在成吉思汗的四个儿子中，功劳最大的还要说是当年郭靖的安答，也就是托雷。
但是当成吉思汗所建立的蒙古帝国具备了一定的规模以后，成吉思汗就打算选择一个比较有政治头脑的儿子来继承自己的汗位，而这个人选非窝阔台莫属。
后来就在成吉思汗临死之前就把这几个儿子叫到了身边，并且嘱咐他们以后一定要精诚团结，以后要服从窝阔台的领导，如果你们以后打算舒服自在地了此一生，享有君权和财富的果实，那么就要服从窝阔台的领导。
于是成吉思汗就这样，把蒙古帝国的钥匙交给了窝阔台，但是现在的窝阔台想要继承父亲的汗位，那仍然还是需要经过库里勒台，也就是部落议事会的同意。
而库里勒台的最终决定，却是让汗位空置两年的时间，尔这期间由托雷暂时执政。
直到公元1229年，蒙古帝国的贵族又经过和长达四十多天的讨论，讨论的主题就是在托雷和窝阔台之间选择一个继承人。
虽然当时虽然托雷的希望很大，但是因为托雷的支持者术赤已经死了，所以窝阔台最终还是在察合台的全力支持下，登上了大汗的宝座。
而窝阔台继位为元太宗以后，就对成吉思汗时期的一些政策进行了改革，并且还任用了契丹人出身的耶律楚材为中书令，而且也开始开科取士，重用中原文人，为奠定元朝的基础又做出了一定贡献。
除此之外，窝阔台还完成了成吉思汗当年联宋灭金的遗愿，而且随后又把个南宋王朝也基本给打成了半身不遂。
除此之外，窝阔台还派孛儿只斤·拔都西征欧洲。
公元1235年，拔都率领速不台及宗王拜答儿、合丹、贵由、蒙哥等西征，次年速不台率骑兵突然袭占不里阿耳。
公元1237年蒙哥击灭钦察，扫除了进攻罗斯诸国的障碍。同年冬，乘江河封冻之际大举进攻罗斯诸国。之后回军伏尔加河下游。
1240年冬，蒙哥又率军攻克基辅，次年春，拔都兵分两路，北路军在里格尼茨战役全歼波兰王国、日耳曼联军，随后联兵于赛约河歼灭匈牙利军六万，随后就占领了匈牙利王国的都城佩斯。
拔都西征欧洲七年，先后攻掠罗斯及波兰、匈牙利等国的大片领土。
在后来的公元1243年，拔都建立了属于自己的钦察汗国。其疆域东起额尔齐斯河流域，南至里海，西到罗斯等国，北到伏尔加河上游，定都于拔都萨莱。
然而就是这样一位绝不逊色于成吉思汗的窝阔台，却一直有一个嗜酒如命的坏毛病，而当时的耶律楚材当时也多次的劝说国窝阔台，并且耶律楚材当时还拿着一个铁酒槽对窝阔台说：“你看这个铁酒槽是铁做的，都被酒给腐蚀了更何况你是肉做的，以后少喝点酒。”
但是窝阔台对这些话却是一直都不以为然，直到公元1241年的时候，窝阔台因为长期酗酒而导致了中风，随后不久驾崩，享年五十六岁。