李瑞丰顿了顿，似是回忆起当日的场景，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，接着说道：“那日，他等得有些不耐烦了，在屋里来回踱步，我身为据点的负责人，不敢有丝毫懈怠，便亲自去给他送茶水。
谁料，我刚一进门，手竟不受控制地抖了一下，茶水泼溅而出，弄湿了他的衣服。
我当时吓得魂飞魄散，忙不迭地跪地请罪，就在我抬头的瞬间，瞥见他脖颈之上挂着一枚玉佩。
那玉佩，温润通透，在微弱的光线下散发着神秘的光泽，可真正吸引我目光的，是其上雕琢的蟒纹。
能用这玉佩的人必是亲王无疑，只是具体是谁，我不知道？”
说到此处，李瑞丰抬起头，望向黑豹，眼神中透着几分无奈与笃定，“只是，他极为谨慎，将面容遮得密不透风，我拼尽全力瞪大了眼睛，也看不清他的真容。
我唯一能确定的，是他应该是个男子，听他说话的声音，沉稳中透着几分沧桑，大概30岁左右。”
黑豹目光如炬，不放过任何一个细节，紧接着又追问道：“具体的时间，以及见面时的其他细节，统统如实说来，莫要遗漏分毫。”
李瑞丰不敢有丝毫违抗，连忙将具体的时间、地点，乃至当日屋里的陈设、那人的一些细微动作和言语习惯，都事无巨细地一一作答。
每说出一个细节，黑豹的眉头便微微皱起，脑海中仿若在拼凑一幅极为复杂的拼图。
试图从这零散的碎片中，找到关键线索，揭开那隐藏在黑暗深处、与皇室宗亲有关的惊天秘密。
黑豹听闻，眉头瞬间紧皱，仿若拧成了一个难解的疙瘩，心中暗忖：如今这事儿，愈发扑朔迷离了，竟然还牵扯到了皇室宗亲。
他又与李瑞丰细细交谈了一会儿，试图从其话语中挖掘出更多有用信息，可李瑞丰所知也确实有限。
无奈之下，黑豹挥了挥手，命人将李瑞丰带回牢房，冷峻的声音回荡在地牢，“看好了。”
随后，黑豹坐于案前，修长的手指轻轻捏起那一沓沓写满口供的纸张，仔细翻阅整理着。
看着这些口供，他心中不禁暗暗吃惊，这些人平日里深藏不露，此番竟供出了不少潜藏在各个角落的同党。
整理完毕，黑豹站起身来，再次下达命令：“将这些招供之人暂时关起来，严加看管，莫要走漏了风声，至于那小太监的尸体，拉出去喂狗。”
言罢，他大步走出地牢，手中紧紧攥着那份至关重要的名单，身影迅速消失在夜色之中。
他深知，此刻必须尽快去找主子汇报情况，这错综复杂的局势。
唯有主子的英明决断，才能指引下一步该如何行动，仿若在这混沌黑暗中寻得一丝曙光，照亮前行之路。
养心殿内，红烛高烧，烛火恰似一群灵动的金色精灵，在静谧的空气中翩跹起舞，光影于雕花窗棂上肆意穿梭、嬉戏，仿若精心编织着一场如梦似幻的绮罗之景。
乾隆身姿挺拔如松，却满脸疼惜与小心，他小心翼翼地抱着萧云，一步一步，稳稳当当，好似脚下的每一寸路都承载着他对怀中之人的珍视，缓缓来到了餐桌前。
萧云今日面容略显苍白，神色间透着几分憔悴。
因为中毒的缘故，饮食自然也清淡得很，不过是几样素粥小菜，她食量相较平日亦是锐减，只略略动了几筷子，便停了下来。
再看乾隆，目光满心满眼都系在萧云的身上，眉头紧锁，仿若被愁绪笼罩的山峦。
他深邃的眼眸中满是担忧，面前摆满珍馐佳肴，山珍海味一应俱全，可他仿若视若无睹，半点胃口也提不起来。
萧云用完膳，抬眸间瞧见乾隆面前几乎未动的碗筷，心中一疼，仿若被一只无形的手揪了一下。
她眸光流转，眼底闪过一抹倔强，便固执地要喂乾隆进食。
乾隆又怎会不明白她这一番心思，她是心疼自己，想让自己好歹吃些东西，莫要为她太过伤身。
其实，乾隆本是一点用膳的心思都提不起来。
可看着云儿那满含期待与关切的眼神，手中执着汤匙，要喂的模样，他实在无法拒绝。
萧云一勺一勺地将食物递到乾隆嘴边，专注得眼睛都不眨一下。
乾隆拗不过，这才勉强吃了半碗。
萧云见此，哪肯罢休，还欲再喂，乾隆轻轻握住她的手，目光深深凝视着她，仿若要把她的模样刻进心底，柔声道：“云儿，你懂朕，朕也懂你，朕真的吃不下了。”
就这一句话，仿若一道利刃，瞬间刺破了萧云佯装坚强的外壳。
她眼眶一红，泪水夺眶而出，簌簌地滴落在乾隆的手背上，仿若晶莹的珍珠滚落。
平日里，她的云儿一向坚强果敢，如春日里的劲竹，任凭风雨侵袭，也鲜少折腰落泪。
这般模样，乾隆瞧在眼里，疼在心上，满心懊恼自责。
他暗恨自己，就不该去拆穿，让她伤心，当下连声道歉，“对不起，云儿，是朕不好，又惹你伤心了，朕这就吃，朕再吃一碗好不好？你别哭！朕心疼！”
萧云握着乾隆的手，轻轻摇了摇头，带着哭腔说道：“不用了，你吃不下，我也吃不下，弘历，你抱我去软榻上，你给我读那画本子吧，好不好？”
乾隆强压下心中翻涌的万千思绪，点头应道：“好。”
一旁的小路子机灵非常，眼疾手快，手脚麻利地将膳食撤了下去。
乾隆再次轻柔地抱起萧云，来到软榻之上，拿起萧云平日里最爱看的画本子，清了清嗓子，开始念起那些才子佳人的故事。
只是今日，往昔那常有的旖旎氛围仿若被一层阴霾笼罩，消失得无影无踪，在乾隆和萧云之间，弥漫着一股说不清道不明的悲伤。
用过晚膳没多久，杜芷蘅和常寿二人并肩走进殿来。
杜芷蘅手中稳稳端着一碗药，药香在空气中飘散，却让人嗅不出半分欣喜。
她轻声说道：“姑爷，这是我给小小姐熬的药。”
萧云瞧着那碗药，下意识地有些抗拒，眉头微微皱起，仿若闻到了什么苦涩难咽的东西。