查尔斯·麦加登失踪了。
至少是外人这么认为的。
学院联合嘉年华继续热热闹闹的进行着，紧张刺激的比武、唇枪舌剑的辩论赛、引人入胜的专题座谈、华丽的魔法展示、一掷千金的拍卖会、满是俊男美女的酒会……在这些热热闹闹的地方都没有出现查尔斯的身影。
一时间各种各样的传言满天飞，例如他得罪了校长被沉到海底、在和美女们窝在卧室里娱乐、正在策划空前赚大钱的点子……
查尔斯并不知道这些，他揉了揉有些酸胀的眼睛，伸手拿过书桌上插着吸管的咖啡壶，吸了一口后发现里面又空了。
“叮！”
他敲了一下书桌上的铃铛，这次石榴叶没有出现，书房的门被打开了，阿尔托莉雅拿着一个大杯子走了进来。
“不要老是喝咖啡。”阿尔托莉雅把装了两斤热牛奶的杯子放在查尔斯面前，“你这是几天没睡了？”
查尔斯看了看书桌上厚厚一叠写满了字的纸张，摇着头说：“我不记得了。”
他拿起了那个巨大的杯子，好奇地问阿尔托莉雅：“这是你平时喝水的杯子吧，我用这个算不算间接接吻？”
阿尔托莉雅冷笑着问他：“要不要我嘴对嘴喂你喝？”
查尔斯急忙摇头，她是说到做到的，只是那个“嘴”不是阿尔托莉雅的，而是漏斗的嘴。
这种对付小孩不吃饭的方法来历与历史不可考了，反正在深渊城及周边挺流行的。
当年某精灵公主喝多了哭诉某人暴行的时候就提及过此事。
“这个是备用的杯子。”阿尔托莉雅轻轻敲了一下他的脑袋。
查尔斯端起杯子把牛奶咕咚咕咚一饮而尽。
“谢谢。”他把杯子放在桌子边上，然后拿起笔准备继续写东西。
只是他手中的笔马上就被抽走了，阿尔托莉雅挠着他的脑袋说：“你该去睡觉了，也不差这么点时间。”
查尔斯苦着脸说道：“我没时间啊，得罪了校长的人是没有好下场的。”
阿尔托莉雅惊讶地问他：“你不一直是好学生吗？怎么得罪校长了？”
查尔斯黑着脸把那天晚上让学院30%利润变成2%提成的事情说了一遍，最后气愤地说道：“那个克里斯帝安和康拉丁因为策划教唆越狱被送去无偿劳动一年，然后我的任务是监督他们，让他们只能靠自身的力量完成劳役！”
前阵子那次吃人案以麦迪文与戴安娜无罪当场释放结束，雷洛的事情另案处理。
而克里斯帝安和康拉丁两人教唆戴安娜越狱一事被监听人员听到了，证据确凿，同样另案处理。
这两个人的案子很快就判了，因为他们只是教唆越狱未遂，加上罚款迅速到位，只需要去某个穷山恶水的地方为冒险者工会无偿劳动一年。
原本他们去就去了，但是怒气值爆满的埃尔巴赫教授一个条子就让查尔斯成了他们两个的监视人。
这操作怎么看怎么像是把他猹某人和那两个家伙关一起。
阿尔托莉雅站在查尔斯的身后，双手轻轻地帮他按摩着眼眶周围。
听完这件事后她问道：“那你有什么事急着要完成？”
查尔斯靠在椅背上，细细感觉着眼部周围手指带来的舒适，同时回答道：“我最近发现一个问题，所以要赶在离开前把一些东西写出来交给爱丽丝工学院的教授们完善。”
阿尔托莉雅的手指移到了太阳穴位置，继续问道：“你又有什么新发现？”
查尔斯深深地吸了一口气，他说道：“你也看到了，最近几年技术上有了爆发性的发展，但是生产管理的水平没有跟上。”
“西边还好，有菲利普留下的东西。”
“但是这边就惨了，就我最近所了解到的情况，比施贝格王国的羊毛纺织工厂和雷德金王国的制衣厂管理一团糟，浪费严重，成品率低。”
“现在他们也就靠着机械的生产效率碾压和把次品低价卖给穷人才能保持可观的利润。”
“如果这一情况没有改变，在市场接近饱和的时候我担心会出事。”
阿尔托莉雅静静地听着，按摩他太阳穴和耳朵周围头皮的手指稍微加了点力度，按着的地方发出了轻微的“咔啦”声。
“所以你想改变这一切？”阿尔托莉雅问道，“当个救世主？”
查尔斯叹着气笑了笑，说道：“我只是做一点力所能及的事情，让这个世界变得好一点罢了。”
“而且……我累了……真的累了……正好借着这个机会休息一下。”
“反正这个世界缺了谁都不会完蛋，我就找个地方躺好得了。”
阿尔托莉雅双手拇指按着猹脑袋后方颈椎与头骨相连位置的几个穴位一阵点压，那酸痛的感觉让猹某人龇牙咧嘴的。
她有些好奇，问道：“最近是不是还遇到其它事情了？我还没见你这么消极过。”
查尔斯没回话，只是脸越来越黑，就像是十个十连抽全部出白板一样。
“居然硬得这么厉害！”阿尔托莉雅揉着他的后颈说道，“老是低着头不运动，脖子的肌肉都僵硬了。”
“你是不是被卷进什么阴谋了？”
查尔斯轻轻地点了点头。
他想了片刻后说道：“原本埃尔巴赫教授给我过完生日宴会再走的，昨天我给他写了信，宴会取消了，月底就走。”
即便是阿尔托莉雅，听到这话也被惊得手一抖，差点把查尔斯给按断脖子。
查尔斯即将举行的是十八岁的生日宴会，标志着他终于跨入成年的门槛，这个日子对每个人来说都是意义非凡。
更别说他把日子定在当年跟随伊丽莎白的商队离开领地的那一天，其意义与重要性不言而喻。
“怎么回事？”阿尔托莉雅捏着查尔斯同样僵硬的肩膀，“什么事让你做出这种选择？”
查尔斯沉默片刻，然后气愤地说道：“我不想变成她们手中的工具，琳达她不够格，萝丝也一样不够格。”
“一个两个把我当种马配种是吧，拿我当挡箭牌是吧，我惹不起难道还躲不起？”
“我懒得管你们会不会打起来。”
阿尔托莉雅看到查尔斯突然激动起来，情绪有点不对头，有越来越亢奋的趋势。
于是她轻轻抚着查尔斯的脑袋，轻声道：“你太累了，要好好睡一觉才行。”
话音刚落，她就用物理手段让查尔斯进入了深度睡眠。
书房门外，伊丽莎白靠着墙站在那里，看到阿尔托莉雅像扛麻包袋一样扛着查尔斯出来时轻佻地吹了一声口哨，笑着说道：“还是你有办法让他休息。”
阿尔托莉雅没好气地说道：“你一站他面前他肯定乖乖听话，为什么不和他见面。”
伊丽莎白跟在阿尔托莉雅身后，伸手摸了摸耷拉着的猹脑袋，严肃地说道：“除了你没人知道我来了，现在大家都以为我在前线视察。”
查尔斯在阿尔托莉雅所住房子里的房间离书房不远，阿尔托莉雅把他扔到了床上。
然后阿尔托莉雅转身问伊丽莎白：“为什么要让查尔斯在这个时候离开？”
伊丽莎白坐在床边，轻轻地摸了摸查尔斯的脸庞，片刻后回答道：“我拜托你一件事。如果几年后有什么噩耗传来时你要稳住查尔斯，到时候他要和精灵结婚的话就让他从今天之前认识的精灵之中挑选。我的建议是哈尔卡拉或者莱特姐妹。”
阿尔托莉雅的眉头皱出了个“川”字，让查尔斯娶精灵的唯一情况就是维多利亚和伊丽莎白都遭遇不测，然后查尔斯登基成为精灵王。
她沉声说道：“讲清楚这是什么回事。”
伊丽莎白冷笑了一下，回答道：“有些精灵培养了几个符合查尔斯审美地的精灵，估计准备到岛上了。虽然我信得过查尔斯，但保不准那些精灵还有什么后手，那就只好让查尔斯先离开一会，我们好打扫卫生了。”
阿尔托莉雅长长地叹了一口气，摇着头说道：“看来那些精灵还没死绝啊，这么多年了还不死心？”
“这次你还要不要像小时候那样来我这里躲一躲？”
伊丽莎白只是依旧冷笑，掐了掐查尔斯的脸，只是好像想起什么恐怖记忆一般身子抖了抖。
阿尔托莉雅在一旁思索了一下，说道：“你们是打算拿自己当诱饵把那些精灵给引出来？如果是那样危险性太大，我可劝不住查尔斯。”
伊丽莎白坏笑着抱住站在旁边的阿尔托莉雅，把长耳朵贴在她的小腹，撒娇一样说道：“都偷偷跑去绿城的医院检查了，你怎么可能劝不住他。”
避雷针王摸了摸伊丽莎白的脑袋，问道：“你什么时候回去，我正好要去精灵树海看看定做的铠甲进度怎么样了。”
伊丽莎白掏出怀表看了看时间，回答道：“等下就回去，坐最后一趟深夜航班。”
第二天，假装到前线视察的伊丽莎白在阿尔托莉雅的陪同下回到了桂花城，然后被阿尔托莉雅追着砍了半座城。