湘嫔进宫有两年了，也是上京的老牌世家出身，这个世家不比当初的卫家，行事十分低调，族中人在朝中站位也是中间派，因此在这次世家大洗牌时并没有受到什么影响。
而湘嫔在宫里也很安分，安分的皇上现在想起这个人，怎么都对不上脸。
皇上想也没想，便抬脚往朝华宫而去，身后的孙海连忙跟上。
到了朝华殿外，琴声与歌声越发清晰，殿外守值的太监看见皇上来了，连忙想行礼。
皇上微微抬手，示意在场的众人不要发出声响。
他那双深邃而锐利的眼眸向着园子深处望去，透过繁茂的枝叶和缤纷的花朵，隐约瞧见园中的亭子里有一道婀娜多姿的身影，湘嫔背对而立正边弹边唱。
皇上悄然走近，在距离厅外几步之遥时又停下，湘嫔身侧的宫女察觉有人靠近，便下意识抬眸瞧了一眼，在看清来人竟然是皇上后，连忙跪下行礼，口中高呼：“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
随着宫女这一声高喊，原本行云流水的琴声戛然而止，湘嫔站起，转过身来面向皇上，动作优雅而端庄地盈盈下拜。
“臣妾拜见皇上。”
皇上见此情形，连忙快步上前，伸出双手稳稳地扶住湘嫔柔弱无骨的双肩。
“爱妃快快请起。”他的视线落在湘嫔的脸上又落在不远处的琴上。
“朕还不知道你如此通音律，刚刚琴声悠扬，歌声婉转，继续弹继续唱，让朕再好好欣赏一番。”
“是。”湘嫔微微颔首，柔声应道，随即莲步轻移，再次回到那架古琴旁坐下。她伸出纤纤玉手，轻轻抚过琴弦。
随着指尖的拨动，悠扬悦耳的琴声如潺潺流水般倾泻而出。
那旋律时而婉转低回，似夜莺轻啼；时而高亢激昂，如骏马奔腾。每一个音符都仿佛拥有生命，跳动在空气中，编织出一幅如梦如幻的画卷。
而宫里的宫人也很快已经给皇上搬来了椅子，皇上闭着眼，方才心底的烦绪，此刻竟像是被一阵清风吹散得无影无踪，取而代之的是一种难以言喻的宁静与平和。
一曲罢，皇上意犹未尽，缓缓睁开眼，见湘嫔已经起身，正巧笑倩兮的注视着他。
阳光透过花枝，斑驳的光影衬得她容貌秀雅绝俗。
从前他到很少关注湘嫔，一来是这宫里并不缺没人，二来湘嫔确实也低调，每每看到她，她都是低垂着头，这才导致他对她印象不深。
如今一看，湘嫔带着一股轻灵之气，美目流盼，桃腮带笑，也是一灵动佳人。
“皇上今日怎么抽空来臣妾这了？”
“你这是埋怨朕来的太少？”皇上笑着起身，牵起了湘嫔的手，在朝华殿的园子里逛着。
湘嫔忙低下头道：“臣妾不敢。”
“放心，爱妃有如此琴音，朕日后一定常来。”
湘嫔双眸一亮，笑靥如花道：“那皇上不可以骗臣妾。”
跟在身后的宫女闻言露出喜色，纷纷觉得自家娘娘要守得云开见月明了。
皇上这一逛，才发现朝华殿园子的西侧，有一片不大不小的花田，那花开的格外鲜艳，好似在别的地方没见过，忍不住问了一句，“你这是什么花，倒是和御花园那些芍药、牡丹、杜鹃不一样，格外艳丽些。”
湘嫔视线落在那一片摇曳的花田，神色稍稍一凝，随后又笑着答道：“臣妾也不知这花叫什么名字，只是这种子，是臣妾兄长外出游历时带回来的，臣妾原本只是种着玩，没想到长出这么一大片来，臣妾觉得好看便让人留着了。”
一片花田而已皇上并未多想，只是微微颔首，又笑着说其他的东西去了。
之后，又接连好些天，皇上都来朝华殿，一时间湘嫔一跃而上，成为了宫里最受宠的妃嫔。
今日早朝，兵部侍郎躬着身子，禀报今早送来的急报：“皇上，南昭公主在上京遇刺身亡后，南昭使臣愤然离京，从广南传来最新的消息说，南昭徘徊在防线外练兵。”
顿时朝中因为这个消息开始议论纷纷。
“他们这是什么意思，难不成真想跟我们开战？”
“呵，区区弹丸小国，真想开战又怎么样？”
“此言差矣，根据两国签订的协议，他们徘徊在防线外，完全没问题，我们无权出兵干扰，这显然是恶心我们的伎俩。”
讨论了一会，一位大臣干脆跟皇上提议道：“皇上，微臣认为，南昭也许是虚晃一枪，但不得不防，还是要尽早派人坐镇才是。”
皇上眼眸半抬，扫视着下面一众大臣，“那诸位爱卿觉得派谁坐镇合适？”
众人你看看我，我看看你，最后好几道视线落在了萧元祁的身上。
“回皇上，永安王先前带兵平息过广南之乱，又及时阻止了战事，想来由他去广南最合适，能给南昭人起到一定的震慑作用！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
见众位大臣一个个都推拒萧元祁，皇上勾唇，意味不明的笑了一下，晦暗不明的眸色又转而看向萧元祁。
他缓缓开口问道：“永安王你认为呢？”
萧元祁躬身回道：“臣全听皇上安排，若皇上派臣坐镇广南，臣必定事必躬亲，不让南昭有机会来犯。”
说是这般说，但他心底知道，皇上恐怕是不会让他领兵的。
皇上就这样静静看着萧元祁，并未说话，有些敏锐的大臣，似乎是察觉到了他们两个之间异样的气氛。
大臣们相互对视一眼，皆是看到对方眼里的不解和疑惑，皇上和永安王这之间是怎么了？
良久皇上才开口道：“拟旨，广南郡王夏临风为指挥使，威远将军凌齐为副指挥使，带兵十万前去广南边防坐镇。”
凌齐没想到这差事竟然落到了自己头上，他悄悄看了一眼站在他左前方的萧元祁，见他神色平静，又快速收回目光，连忙站出来谢恩。
欣喜的同时他在心底疑惑，如此一个立功的机会，皇上怎么会让他去？
不怪他这么想，在场的许多大臣都同样疑惑，大晟比南昭兵力不知强盛多少，想来若是南昭真要来犯也很快会吃败仗，所以这就是一次立功的好机会。