李景隆和练子宁坐在宝船上，看着宝船缓缓地驶出了岸边，心中无限的惆怅。
他们两人静静地凝视着远方，目光穿越浩渺无垠的大海。海风呼啸而过，吹拂起他们的衣袂，带来咸涩的气息。
大海，对于每个人来说都是一片未知的领域。它广袤无边，深邃而神秘，仿佛隐藏着无数的秘密和危险。
无论是身为曹国公的李景隆，还是担任工部侍郎的练子宁，在这片浩瀚的海洋面前都显得如此渺小。
大海不会因为他们的身份地位而给予特殊待遇，一个巨浪拍打过来，随时都可能将他们卷入其中，无情地吞噬一切。
李景隆微微皱起眉头，心中涌起一股不安。他深知此次航行充满了变数和挑战，而自己肩负着重要的使命。他暗自祈祷，希望能够顺利完成任务，平安归来。
练子宁的眼神中则透露出一丝坚定。尽管面对大海的威严让他心生敬畏，但他也明白只有勇敢前行才能开拓新的天地。他紧紧握着手中的图纸，那是他和工部精心绘制的工程设计图，承载着他的智慧和心血。
随着宝船渐行渐远，海岸线逐渐消失在视野之中。李景隆和练子宁默默地转身，彼此交换了一个鼓励的眼神。
“家主啊！”一个满脸皱纹、神情坚毅的老兵模样的水手，拄着一根拐杖，艰难地拖着一条受伤的腿，缓缓走上前来，向着李景隆行了一个标准而又庄重的军礼。
李景隆见状，心中涌起一股感动之情，他连忙迎上去，扶住老人，亲切地对练子宁介绍道：“练侍郎啊，这位可是我父亲当年留下的亲信士兵啊！他年轻的时候，曾经随着船队远航至琉球和倭国等地，经历过无数次的风浪与危险，可以说是我们家族船队中的传奇人物啊！此次有他带领着大家，必定能够确保一切顺利，万无一失！”
练子宁听后，心中暗自惊叹不已。他急忙走上前去，向那位老军务深深鞠了一躬，恭敬地问道：“不知该如何称呼老军务您呢？您这般德高望重，经验丰富，实在令晚辈敬佩万分！”
老兵满脸笑容地说道：“这位大人啊，我这糟老头子原本也没个正经名字，周围人都叫我马驹子。”
“后来啊，我跟着老家主打下了三桥，老家主觉得我这人还算不错，干脆就给我改名叫李三桥了。嘿嘿嘿，这些年来呀，多亏了两代家主对我这老头子的照应，不仅让我衣食无忧，还让我的孩子也能顺利当兵入伍。”
“家主，还有这位大人，你们尽管放心好了，有我在，保证不会迷路的。咱们这次要先去琉球，那儿可真是个好地方啊，满地都是甘蔗呢！”
李景隆一脸不屑地说：“甘蔗？那玩意儿有什么好吃的，每次吃都会扎嘴。”
还没等李三桥回话，练子宁就抢着说道：“曹国公，您有所不知啊，这甘蔗在您眼里可能只是一种普通的吃食，但在我们这里，它可是能用来炼制糖的宝贝呢！”
李三桥笑着点点头，连连称赞练子宁见识广博。
李景隆转头看向练子宁，好奇地问道：“这制糖之法是否复杂？”
练子宁微笑着解释道：“并不繁杂，但需经过几道工序。首先将甘蔗榨汁，然后熬煮，去除杂质，最后便可得到糖浆。”
李景隆略加思考，眼中闪过一丝精明，“若能将此技法引入国内，必能带来丰厚利润。”
练子宁表示赞同，“此法若能推广，不仅可增加国库收入，亦可改善百姓生活。”
此时，一阵风吹来，扬起了三人的衣角。他们望着远处的海面，心中充满了期待。
别看李三桥年龄大了，但是在甲板上前窜后走的，走路都带风，真不像一个上了年纪的人。
对比在船上摇摇晃晃地李景隆和练子宁，更是显得十分精干。
“家主，您和练大人回仓里歇着去吧，这儿有小人呢，到了琉球边上小人进仓叫您二位。”李三桥对着二人喊道。
李景隆和练子宁对视一眼，点了点头。他们的确感到有些疲惫，便转身走向船舱。
进入舱内，李景隆找了个舒适的位置坐下，闭上眼睛养神。练子宁则拿出那份工程设计图，仔细研究起来。
他心想：这次航行不仅是为了探索海外，也是为了实现自己的理想。他要用所学知识，为国家的发展贡献一份力量。
练子宁皱着眉头，凝视着海图，脸上露出一丝疑惑之色，轻声问道：“曹国公啊，下官虽然未曾亲历战争，但从这张海图上看，抵达琉球群岛后，中间有个名为冲绳的地方，然而它的两侧还分布着其他小岛。那么，我们究竟该前往哪一座岛屿呢？”
李景隆接过练子宁递来的海图，仔细端详了一番，然后若有所思地回答道：“练侍郎啊，依我之见，三桥多半会引领我们前往冲绳一带。你瞧，从冲绳再往庵美方向前行，如此一来，我们便能更便捷地在东瀛国附近登陆。”说到这里，李景隆嘴角微微上扬，流露出一丝狡黠的笑容。
紧接着，他压低声音，语气中带着几分神秘，继续说道：“到了东瀛国之后，咱们可还有其他重要使命在身呢。”
练子宁听闻此言，顿时心生好奇，追问道：“曹国公，去往东瀛国到底有何任务？咱们此次出海，明明是奉圣上旨意前来绘制海域图的呀！”
“嘿！你们这些文人心眼儿直，转不过弯来，还总不服气。小练啊，绘制海域图只是表面文章，真正的目的其实是勘察各国的海防情况以及各地驻军的虚实。”李景隆忍不住笑骂道，眼中闪烁着睿智的光芒。
练子宁面色焦急地开口说道：“琉球可是当年皇上亲自列入的不征之国呀！即使太孙殿下有这样的心思，也万万不可违背皇上的旨意啊！”
李景隆狠狠地瞪了一眼练子宁，心中暗骂道：“若不是你们这群只知道一味退让的书呆子，又怎会让倭国逐渐坐大！”
李景隆稍稍停顿了一下，接着说道：“练侍郎，您的理解怕是有些偏颇吧。所谓‘不征之国’并非像您想的那样，而是说我们洪武爷在位时不去征讨，但等太孙殿下即位后，第一个要征讨的便是它！”
练子宁听后，猛地站起身来，瞪大双眼说道：“曹国公，您这分明是在混淆概念！此事非同小可，待我回到京城，定要当面向太孙殿下问个清楚！”
正在此时，船舱外突然传来李三桥的呼喊声：“家主、练大人，琉球已经到了！”声音中透露出兴奋与期待。